Nieuwe 'actieve' videogames combineren lichaamsbeweging met gamingvaardigheid.

Door Wendy C. Fries

Wil je je weg naar gezondheid hulapen in je eigen woonkamer? Wat dacht je van dansen, boksen of fietsen op weg naar een beter lichaam?

Als je een gameconsole als de Kinect voor Xbox 360, PlayStationMove of de Wii Fit hebt - waarvan de omzet naar verwachting $ 40 miljard zal bedragen in 2015 - kun je dat misschien precies doen.

Exergames: een serieuze training terwijl je speelt?

De trend heet exergaming, een afkorting van bewegingsgames, en het schopt de wereld van het videogameen nog beter - letterlijk.

Met kungfu, boks-, fiets- en danssoftware is het doel van veel populaire videogames van tegenwoordig om je van de bank af te krijgen en op weg naar een bloedstollende workout. De vraag is: werken ze?

De University of Calgary Exergaming Research Centre, de American Council on Exercise en de afdeling Exercise and Health Sciences van de Universiteit van Massachusetts bieden allemaal een gekwalificeerd ja.

Bij gebruik op middelhoge of hoge intensiteit kan exergamen inderdaad de conditie verbeteren - hoewel sommige bewegingsgames dat gemakkelijker maken dan andere. Een matige wandeling van 3 mph verbrandt ongeveer vier calorieën per minuut, of 120 calorieën per half uur. Hoe stapelen exergames zich op?

vervolgd

exergame	Calorieverbruik / minuut	Calorieverbruik / 30 minuten
Golf	3.1	93
Bowling	3.9	117
Basketbal	4.5	135
Tennis	5.3	159
Dansen	5.3	159
Boksen	7.2	216

Nogmaals, het draait allemaal om intensiteit. Bijna elke exergame kan je helpen fit te worden als je moeite doet en "het echt werkt", zegt Bryan Haddock, DrPH, een professor in de afdeling kinesiologie aan de California State University, San Bernardino. Dus wat is er om te werken met?

Exergaming: hoofdspelers en nieuwe deelnemers

Er zijn een paar bekende spelers op het gebied van oefeningsgames, met een belangrijke parvenu. De kanshebbers zijn:

• Kinect voor Xbox 360: Met multi- en singleplayer-games, waaronder boksen, volleybal, kungfu, atletiek en voetbal, en meer, is de Kinect handsfree, met behulp van een sensor in de gameconsole om beweging te volgen en deze vervolgens te vertalen naar gameplay .
• PlaystationMove: Met behulp van een camera en afstandsbediening van een bewegingscontroller, biedt deze spelconsole oefengametitels voor spelen met één of meerdere spelers, waaronder beachvolleybal, discolf, boogschieten, dansen, tafeltennis, kickboksen en meer.
• Nintendo Wii Fit: Met multi- en singleplayer-games, waaronder skateboarden, hula, kungfu, skiën, dansspellen en meer, gebruikt de Wii Fit een balanceboard en afstandsbediening, die beide bewegingen van het echte leven in gameplay vertalen.
• Slimme telefoons: Exergames voor smartphones zoals Android en iPhone staan ​​nog in de kinderschoenen, maar Ernie Medina Jr., DrPH, een preventieve zorgspecialist in Californië en zichzelf beschreven 'exergame-evangelist' ziet een duidelijke trend. "In plaats van vast te zitten met een tv en een console, zorgen deze games ervoor dat je buiten speelt."

vervolgd

Medina rapporteert over het testen van een spel op schattenjachtstijl in Boston. "We hebben in het centrum van Boston twee uur gewandeld," vertelt hij, "van het ene herkenningspunt naar het andere, op zoek naar antwoorden" naar aanwijzingen van het spel, die vervolgens volgden hoe ver de gamers hadden gelopen. "Het was mobiel, het was oefening, het was een spel - alles in één."

Het is dat gevoel dat je een spel speelt - niet werkt - wat de kern is van de populariteit van exergaming. "We beschouwen exergames als stealth-oefening", zegt Medina. Of een speler nu een dansgame of een boks-app start, ze krijgen "beweging zonder het te beseffen", zegt Medina. En studies tonen aan dat, gegeven de keuze tussen actieve of passieve bewegingsgames, spelers de neiging hebben actieve te kiezen.

Maar houden gamers zich beter aan deze 'stealth-oefening' dan aan meer conventionele trainingen?

Nou, "zelfs videogames kunnen na een tijdje saai worden", zegt Medina, die denkt dat het creëren van exergame-competities, -toernooien en -beurzen een sleutel is tot naleving op de lange termijn, net zoals we hebben voor zwemmen, hardlopen en andere activiteiten.

"We willen de games interessant en vermakelijk houden", zegt Medina, die meewerkt aan de ontwikkeling van de National Active Gaming League. "Als je ontmoetingen, teamgenoten en wedstrijden hebt, worden kinderen - en volwassenen - veel meer geïnvesteerd en, net als bij conventionele oefeningen, minder snel geneigd om op te geven."

vervolgd

Oefeningspellen: zou u Exergaming moeten proberen?

De mensen die kritisch zijn over exergames hebben ze niet gespeeld, zegt Medina, eraan toevoegend dat nadat je alles hebt gegeven aan een fiets- of dansgame: "Ik kan je garanderen dat je de volgende dag pijnlijk zult zijn."

Hoewel de profs erkennen dat een set van videogames tennis je niet dezelfde training geeft als het echte werk, zijn ze het erover eens dat exergamen een belangrijk en plezierig onderdeel kan zijn van een algemeen aërobe trainingsprogramma.

"Exergaming heeft de potentie om een ​​veilige en effectieve tool te zijn voor het handhaven of verbeteren van cardiovasculaire fitness," als de juiste games en opties zijn geselecteerd, schrijf dan onderzoek op de American Council on Exercise.

Of het nu gaat om boksen, fietsen of dansen, de conclusie over exergamen door diegenen die dit moeten weten - gezondheids- en welzijnsprofessionals - is dit: het is zeker beter dan rondhangen.