Onderzoek toont aan dat elektronische berichten u kunnen helpen betere gewoonten aan te nemen

Van Heather Hatfield

Kunnen de inhoud van uw inbox u helpen om af te vallen?

Absoluut, zegt Leah Carmel van Beltsville, Md.

"Ik ben sinds juni 2003 bij Gewichtsverlieskliniek en ik ben in totaal 79 pond kwijtgeraakt," zegt Carmel, "ik heb mijn deel van de hik gehad, maar ik ben blijven meeslepen met de hulp bij wekelijkse nieuwsbrieven van en dagelijkse e-mails met 'Words to Lose by'. "

Voor haar deze nieuwsbrieven - met links naar artikelen over voeding, lichaamsbeweging en gezondheid; status rapporten over leden van de Weight Loss Clinic; en gezondheidsbewuste recepten - zijn zoveel meer dan alleen spam.

"Ik heb een enorme 6-inch binder vol met alle nieuwsbrieven en ik print elk van de 'Words to Lose by'", zegt Carmel. "Ik ga terug en lees ze wanneer dat nodig is en dat houdt mijn motivatie in stand."

Inderdaad, een recent onderzoek toont aan dat spam, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, goed is voor je gezondheid - althans als het een constant dieet is van gezondheidsgerelateerde e-mails.

E-dieet en lichaamsbeweging

Onderzoekers aan de Universiteit van Alberta, Canada, keken naar de effecten die e-mails met gezonde informatie hadden op een groep Canadese werknemers. Tijdens de 12 weken durende onderzoeksperiode kregen 1.566 leden van de groep wekelijkse berichten over gezond eten en bewegen. Een vergelijkingsgroep van 555 mensen heeft de e-mails niet ontvangen.

De onderzoekers ontdekten dat de groep die de e-mails ontving hun fysieke activiteit met ongeveer 3% verhoogde en hun eetgewoonten verbeterde, terwijl degenen die de e-mails niet kregen verminderde hun fysieke activiteit met ongeveer 11% en zag slechts een lichte toename van gezonde eetgewoonten. De e-mailgroep eindigde ook met een kleine verlaging van de gemiddelde BMI (body mass index), terwijl de gemiddelde BMI van de andere groep lichtjes steeg.

De e-mailontvangers onthulden "meer vertrouwen in de mogelijkheid om deel te nemen aan fysieke activiteit, grotere intentie om deel te nemen aan fysieke activiteit, en ervaren meer voordelen en minder nadelen van fysieke activiteitsdeelname", aldus de studie, gepubliceerd in de uitgave van juli / augustus 2005 van de American Journal of Health Promotion.

"De bevindingen van deze studie suggereren dat op e-mail gebaseerde fysieke activiteit en voedingsboodschappen kleine veranderingen kunnen veroorzaken in de attitudes en het gedrag van lichaamsbeweging en voedingsgerelateerd gedrag", schreven de onderzoekers.

vervolgd

Het effect van e-mail

American Dietetic Association woordvoerder Susan Moores, RD, zegt dat het idee bemoedigend is.

"Als een beoefenaar was ik erg blij om dit onderzoek te zien," zegt Moores, een diëtist in St. Paul, Minn. "Dat mensen aandacht besteden aan gezondheidsinformatie in e-mail is echt spannend. Het heeft een groot potentieel, en dat kan een verschil maken is echt bemoedigend nieuws. "

Waar gaat het over e-mail die sommige mensen kan helpen om hun gezondheidsdoelen na te streven?

"Het is bijna als een vriend die je vraagt ​​hoe het met je gaat", zegt Rick Hall, RD, die zitting heeft in de adviesraad van de Arizona Governor's Council over gezondheid, lichamelijke fitheid en sport. "Als iemand je één keer per dag, week of maand een e-mail stuurt, zal het je dwingen om je dieet en lichaamsbeweging in het achterhoofd te houden."

En met onze drukke levensstijl, kan het hebben van die vriendelijke herinnering ons helpen de prijs in de gaten te houden.

"Vaak als we eten of snack, is het terwijl we iets anders doen, dus we denken niet veel na over onze voeding", zegt Hall. "Zelfs als het iets is waar we ons voor inzetten, helpt een herinnering aan ons hier en helpt het ons gedrag veranderen."

Regelmatige e-mails, zegt Hall, helpen je ook je houding te veranderen van reactief naar proactief

"Als je vijf minuten voordat je naar een bedrijfsfeest gaat, een e-mail krijgt over voeding, kun je ervoor kiezen om de taart over te slaan en iets gezonds te eten", zegt Hall.

Natuurlijk zal er niets veranderen, tenzij je daadwerkelijk actie onderneemt over wat je hebt gelezen.

"We moeten nemen wat we hebben gelezen en gezien en gehoord, en daar naar toe gaan en het laten gebeuren," zegt Moores.

Dus hoe pak je dat aan? Hall biedt enkele tips:

• Print uw nieuwsbrieven. "E-mail nieuwsbrieven, voor het grootste deel, zijn kort," zegt Hall. "Je kunt ze heel snel lezen, en je kunt ze afdrukken, meenemen in de bus, ze tussen de vergaderingen in lezen - ze zijn snel en gemakkelijk, en het mooie van e-mail is dat het handig is."
  
• Houd je gezondheidsnieuws bij de hand. "Plak de nieuwsbrief in de koelkast of op de deur van je badkamer, vooral als het echt interessant is", zegt Hall. "Als het in je gezicht is, zul je het onthouden."
  
• Deel de rijkdom. "E-nieuwsbrieven kunnen eenvoudig worden doorgestuurd naar andere mensen, deel ze met uw vrienden zodat u elkaar kunt ondersteunen," vertelt Hall.
  
• Stuur het naar uw PDA. "Met de technologie van vandaag dragen mensen draagbare apparaten en velen krijgen hun e-mail daar naartoe gestuurd", zegt Hall. "Dus de nieuwsbrieven zijn iets waar je altijd toegang toe hebt."
  
• Gebruik uw online (of papieren) kalender. "Als mensen serieus willen zijn over gezond eten en bewegen, moeten ze herinneringen op hun kalender zetten", zegt Hall. "Gebruik de interessante informatie in de nieuwsbrieven als herinneringen in uw agenda."

vervolgd

Ondersteuning in het echte leven

Het is belangrijk om te onthouden dat je meer nodig hebt dan alleen e-ondersteuning, zeggen experts.

Online coaching en counseling is 'een geweldig hulpmiddel om verbonden te blijven', zegt Moores, 'zolang je dat menselijke element maar houdt.Er is veel macht in persoon-tot-persoon contact.'

Carmel wendt zich tot haar echte vrienden en familie als ze hulp nodig heeft om haar dieet en lichaamsbeweging op het goede spoor te houden. Maar ze vertrouwt ook op haar 'e-familie'.

"Met de nieuwsbrieven, de 'Words to Lose By' en de meldingsborden van de Weight Loss Clinic, heb ik een andere familie die me helpt bij ups en downs ', zegt Carmel. "Ik lees de nieuwsbrieven elke dinsdag als ze uitkomen, en ik lees de 'Words to Lose by' elke dag, en ik lees ook veel over de message boards. Ze zijn echt een enorme hulp, en ze helpen me echt gemotiveerd te blijven ."