Van Steven Reinberg

HealthDay Reporter

MAANDAG 7 januari 2019 (HealthDay News) - Een diagnose van kanker kan moeilijk zijn om te nemen, en een nieuwe studie vindt dat veel patiënten zelfmoord overwegen.

Dat risico is het meest uitgesproken in het jaar volgend op de diagnose, rapporteerden onderzoekers.

Het risico op zelfmoord onder nieuw gediagnosticeerde kankerpatiënten varieert ook per soort kanker, voegde ze eraan toe.

"Zowel kanker als zelfmoord zijn de belangrijkste doodsoorzaken en vormen een belangrijke uitdaging voor de volksgezondheid", zei co-leider van het onderzoek, Dr. Hesham Hamoda, van het Boston Children's Hospital en de Harvard Medical School.

Het is belangrijk om nieuw gediagnosticeerde patiënten te screenen op hun risico op zelfmoord en ervoor te zorgen dat ze toegang hebben tot sociale en emotionele steun, aldus de onderzoekers.

Voor het onderzoek hebben Hamoda en zijn collega's tussen 2000 en 2014 gekeken naar gegevens over Amerikaanse kankerpatiënten in een nationale database. Deze database vertegenwoordigt ongeveer 28 procent van de Amerikanen met kanker.

Van de bijna 4,6 miljoen patiënten stierven er bijna 1600 binnen een jaar na hun diagnose door zelfmoord, wat een 2,5 keer groter risico is dan in de algemene bevolking.

Het grootste risico was bij mensen met alvleesklier- en longkanker. Het risico nam ook significant toe na een diagnose van darmkanker, maar het risico nam niet significant toe na diagnoses van borst- en prostaatkanker, vonden de onderzoekers. De studie heeft niet bewezen dat een diagnose van kanker het risico van zelfmoord daadwerkelijk doet stijgen.

Het rapport werd online gepubliceerd op 7 januari in het tijdschrift Kanker.

"Onze studie benadrukt het feit dat voor sommige patiënten met kanker hun mortaliteit geen direct gevolg is van de kanker zelf, maar eerder vanwege de stress om ermee om te gaan, culminerend in zelfmoord," zei Hamoda in een persbericht. "Deze bevinding daagt ons allemaal uit om ervoor te zorgen dat psychosociale ondersteuningsdiensten vroegtijdig worden geïntegreerd in de kankerzorg."