Door Alan Mozes

HealthDay Reporter

WOENSDAG 31 oktober 2018 (HealthDay News) - Lang gekleineerd als onbelangrijk, is de appendix nauwelijks de rockster van lichaamsorganen. Maar de reputatie kan een impuls krijgen van nieuw onderzoek dat suggereert dat het verwijderen van het risico het risico op de ziekte van Parkinson kan verlagen.

De bevinding volgt uit een analyse die onderzocht hoe appendix-verwijderingschirurgie (blindedarmoperatie) het risico op Parkinson beïnvloedde bij 1,6 miljoen inwoners van Zweden.

Het onderzoek kon geen oorzaak en gevolg bewijzen, maar het bleek dat appendectomie het risico voor Parkinson met ongeveer 20 procent verlaagde.

"Dit is een weefsel dat de meeste mensen als een nutteloos orgaan beschouwen, het is gehecht aan de dikke darm en het wordt verwijderd als een zeer gebruikelijke chirurgische ingreep", zei studie auteur Viviane Labrie. Ze is neurowetenschapper bij het Center for Neurodegenerative Science aan het Van Andel Research Institute in Grand Rapids, Mich.

De nieuwe bevindingen suggereren, "dat de appendix een weefselplaats kan zijn die een rol speelt bij de initiatie van de ziekte van Parkinson," zei ze.

vervolgd

Waarom? "De kenmerkende pathologie van de ziekte van Parkinson in de hersenen is Lewy-lichaampjes, die wordt gekenmerkt door een samengeklonterde vorm van een eiwit dat alfasynucleïne wordt genoemd," verklaarde Labrie.

Wat meer is, klonten van dit eiwit worden gevonden in het darmkanaal en zijn "aanwezig in de aanhangsels van ons allemaal," soms jaren voordat de symptomen van Parkinson ontstaan, zei ze.

Dus: "we denken dat als in zeldzame gevallen dergelijke eiwitgroepen aan de appendix zouden ontsnappen en de hersenen zouden binnenkomen, dit zou kunnen leiden tot de ziekte van Parkinson." Hoe? Simpelweg door de zenuw op te gaan die het darmkanaal rechtstreeks met de hersenen verbindt, zei Labrie.

Parkinson tast het zenuwstelsel aan en resulteert in een progressief verlies van zowel de motorische functie als vele niet-motorische functies.

Gemeenschappelijk bij de complicaties van Parkinson is het begin van gastro-intestinale stoornissen - waaronder obstipatie - die daadwerkelijk mobiliteitsverlies kan voorgaan met wel 20 jaar. Dit signaleerde een mogelijk verband tussen het begin van Parkinson en de appendix, legden de onderzoekers uit.

Om dit te onderzoeken hebben onderzoekers zich verdiept in gegevens die eerder waren verzameld door het Zweedse nationale register voor patiënten. Het register is uniek omdat het sinds 1964 een volledig register van diagnoses en operaties voor een groot deel van de Zweedse patiëntenpool heeft bijgehouden.

vervolgd

Van de 1,6 miljoen behandelde patiënten hadden meer dan 550.000 een appendectomie ondergaan.

Na het optreden van Parkinson tot 52 jaar na de operatie, ontdekten onderzoekers dat Parkinson uiteindelijk werd gediagnosticeerd bij 1,2 van elke 1.000 appendectomiepatiënten, vergeleken met een risico van 1,4 op de 1000 mensen in de algemene Zweedse bevolking.

Dat betekende dat het risico van Parkinson met 19,3 procent was gedaald onder degenen die hun appendix hadden laten verwijderen.

Wat meer is, na te hebben gespecificeerd op de specifieke ervaringen van ongeveer 850 Parkinson-patiënten, stelden de onderzoekers vast dat appendixverwijdering ook geassocieerd was met een 3,6-jarige vertraging in het begin van Parkinson bij degenen die de operatie hadden ondergaan en de ziekte nog steeds ontwikkelden.

Toch benadrukte Labrie dat "we niet zeggen dat het hebben van een appendix de ziekte van Parkinson veroorzaakt en dat alle mensen naar buiten moeten gaan en hun appendix moeten verwijderen."

Integendeel, "we denken dat wat een persoon die zich ontwikkelt om Parkinson te ontwikkelen onderscheidt van iemand die dat niet doet, niet de aanwezigheid van deze pathologie is, maar eerder de factoren die het vertrek uit de appendix veroorzaken." Dat biedt perspectief voor het ontwikkelen van nieuwe therapieën die zijn ontworpen om te voorkomen dat dergelijke eiwitgroepen uit de appendix ontsnappen.

vervolgd

De bevindingen werden gepubliceerd in het nummer van 31 oktober van Wetenschap Translationele geneeskunde.

Dr. Rachel Dolhun is vice-president van medische communicatie voor de Michael J. Fox Foundation voor Parkinson's Research. Ze beschreef het verband tussen Parkinson en de appendix als 'bijzonder interessant'.

"Maar het is belangrijk om te benadrukken dat dit associaties zijn en geen causaliteit veroorzaken," zei ze. "Met andere woorden, het hebben van een appendectomie zal zeker niet het risico op Parkinson verminderen."

Dolhun voegde daaraan toe: "Onderzoek naar de associatie tussen het darmkanaal en de hersenen kan verder leiden tot een dieper inzicht in de oorzaken van Parkinson, evenals hoe Parkinson begint en vordert, en hoe het kan ingrijpen om het te stoppen. Maar er moet nog veel werk worden verzet. "