praat met ouders, therapeuten en opvoeders voor advies over hoe kinderen met autisme te helpen gedijen in de klas.

Van Kelley Colihan

Wanneer uw kind een autismespectrumstoornis (ASD) heeft, bijvoorbeeld het Asperger-syndroom, kan school moeilijk zijn. Autisme in de klas is iets dat moeilijk is voor leerkrachten, ouders en het kind met de ASS om mee om te gaan.

"Mijn school snapt het gewoon niet," vertelde een ouder die niet herkend wilde worden.

Een ander zei: "Mijn kind ontwikkelt gedragsproblemen. Dat komt omdat hij niet goed kan communiceren op school. '

Sommige ouders zeggen dat privéscholen soms geen kind met ASS zullen nemen. De reden dat ze geven is dat ze niet zijn uitgerust om met autisme in de klas om te gaan. De weinige scholen die kinderen met autisme meenemen, kosten volgens één ouder een fortuin. En, voegt ze eraan toe, ze accepteren slechts een handjevol kinderen.

Wat is de beste manier om uw kind met een ASS te laten leren? En hoe werken traditionele scholen om kinderen met autisme te helpen het goed te doen in een klaslokaal, zodat ze kunnen groeien en bloeien?

vroeg om advies van ouders en opvoeders en therapeuten die werken met kinderen met een ASS. Ze putten uit hun eigen ervaring om tips te geven over hoe kinderen met autisme kunnen helpen in de klas.

vervolgd

Autisme in de klas: Eén maat past niet allemaal

De ouders en de professionals zijn het er allemaal over eens dat het hard werken kost om een ​​kind met autisme te helpen het meeste uit de klaservaring te halen. Het vereist ook een goede dosis structuur en het inzicht dat elk kind met een autismespectrumstoornis uniek is. Dat betekent dat elk kind verschillende symptomen heeft, evenals leerstijlen.

"Autisme is niet zoals diabetes," vertelt psycholoog Kathleen Platzman. "Met diabetes hebben we twee of drie dingen die we absoluut kennen van elk kind dat het heeft, maar omdat het niet zo is met autisme, hebben we een educatief model wijd nodig genoeg om het hele spectrum in te nemen, dat betekent dat het een vrij breed model moet zijn. "

Platzman werkt met autistische kinderen en hun families in Atlanta. Ze zegt dat elk kind met een ASS individuele aandacht nodig heeft.

Autisme in de klas: tips van een ouder

De in Atlanta woonachtige Leslie Wolfe en haar man, Alan, worstelen met het vertellen van mensen aan hun zoon Joshua heeft autisme. De slimme 7-jarige deed het zo goed in de eerste klas van zijn openbare school dat veel van de ouders van zijn klasgenoten niet wisten dat Joshua extra hulp nodig had.

vervolgd

Wolfe zegt dat een reden waarom Joshua het goed doet op de openbare school is dat het gezin vroeg is begonnen om hem te helpen zich voor te bereiden.

Joshua woonde de Walden School van Emory University bij. Walden School is een kleuterschool voor kinderen met autisme. Elk klaslokaal heeft maximaal 18 kinderen. Er zijn twee 'typische' kinderen in de klas voor elk kind met autisme. Het idee is om de kinderen met autisme te laten leren van het gedrag van hun klasgenoten. Een ander doel van de Walden School is om gezinnen te helpen leren omgaan met autismespectrumstoornissen.

Wolfe biedt deze andere tips om je kind te helpen met een ASS goed te doen op school.

• Ken de sterke en zwakke punten van uw kind. Wolfe zegt dat het belangrijk is om een ​​'echt goede beoordeling van je kind' te krijgen. Ze raadt de ADOS aan. ADOS staat voor Autism Diagnostic Observation Schedule. Het is een standaardevaluatie die wordt gebruikt om sociaal en communicatiegedrag bij autisme te beoordelen. U kunt de arts van uw kind vragen of contact opnemen met een autismecentrum op een universiteit om iemand te vinden die is opgeleid om het uit te voeren. De resultaten kunnen helpen om het geïndividualiseerde onderwijsplan van uw kind of IEP te begeleiden.
• Oefening baart kunst. Wolfe zegt dat haar zoon "50 herhalingen nodig heeft om te leren de voornaamwoorden 'hij' of 'zij' correct te gebruiken." Het is dus onredelijk om te denken dat hij gewoon "het klaslokaal binnen kan lopen en kan overslaan".

vervolgd

Ze stelt voor om een ​​week voor aanvang van de school te verschijnen. Oefen naar school lopen. Eenmaal daar, laat je kind zijn nieuwe klas zien. Laat uw kind met autisme ook zien hoe u bij de waterfonteinen en de badkamers komt.

• Geef docenten en coaches eenvoudige instructies. Wolfe vertelt dat als Josh de derde in de rij is tijdens de voetbaltraining, hij zich niet noodzakelijk de instructies zal herinneren die zijn coach hem geeft. Maar als zijn coach zijn naam zegt en even de tijd neemt om de instructies te herhalen, zal hij de taak begrijpen. Deze techniek werkt goed voor elk kind, voegt ze eraan toe.
• Raak betrokken bij je school. Wolfe adviseert om lid te worden van de PTA of vrijwilligerswerk te doen op schoolevenementen. Op die manier is het gemakkelijker om bij te houden wat er op school gebeurt. En de leraren van je kind zullen je leren kennen.
• Deel uw kennis. Wolfe beveelt aan om handleidingen of artikelen te geven die zich richten op kinderen met autisme voor leraren. Vraag de leerkrachten vervolgens om het materiaal te delen met therapeuten, de gymleraar en anderen die met uw kind werken.

vervolgd

Autisme in de klas: de IEP-bijeenkomst

Openbare scholen zijn wettelijk verplicht om een ​​IEP te gebruiken om de opvoeding van een kind met een ASS te begeleiden. IEP staat voor geïndividualiseerd opleidingsplan. Het schetst therapieën en educatieve programma's die worden aangeboden om te helpen zorgen voor het educatieve succes van uw kind. Therapieën kunnen logopedie, ergotherapie, fysiotherapie en gedragstherapie zijn. Het IEP kan ook de tijd bepalen die uw kind doorbrengt met een leraar voor speciaal onderwijs.

Tijdens de vergadering nemen docenten beslissingen over welke diensten uw kind tijdens het schooljaar ontvangt of krijgt aangeboden. IEP-vergaderingen kunnen op elk moment gedurende het schooljaar plaatsvinden.

Hier zijn tips van ouders en opvoeders voor het hebben van een succesvolle IEP-vergadering:

• Wees een pleitbezorger, geen agitator. Het werkt niet om veeleisend te zijn. "We willen dit, we willen dat." Wat werkt, wordt voorbereid om doelen te bespreken die uw kind kan bereiken.

Wees voorbereid om te praten over ondersteunbare, op leeftijd afgestemde doelen voor je kind. Eén doel kan bijvoorbeeld zijn dat uw kind meerdere keren per week een gesprek met een edeler begint.

• Nodig externe teamleden uit om deel te nemen. Het inbrengen van een expert - bijvoorbeeld een voormalig leraar of therapeut - die uw kind echt kent, kan de inspanningen van het team om strategieën te ontwerpen en te brainstormen verbeteren.
• Toon dankbaarheid. Bedank iedereen die uw IEP-vergadering bijwoont. Stuur ze een handgeschreven notitie of een e-mail. Een kind met een ASS creëert meer werk voor docenten. Het is dus goed om je waardering te tonen.

vervolgd

Autisme in de klas: van school veranderen

Platzman adviseert ouders om niet verlegen te zijn om van school te veranderen als de zaken niet werken zoals ze zouden moeten.

Een "lakmoestest" die ze gebruikt om te weten dat het tijd is om te veranderen, is wanneer een kind voortdurend wordt gestraft voor iets waar hij of zij geen controle over heeft.

Platzman zegt dat zoiets als "stomen" neurologisch gebaseerd kan zijn. Stimulatie verwijst naar zelfstimulerend gedrag wanneer een kind met autisme repetitieve bewegingen maakt. Afslanken kan worden ingegeven door angst, verveling of verdwaald zijn op school.

Kinderen met autisme hebben vaak ook sensorische problemen. Uw kind is bijvoorbeeld ofwel ondergevoelig of extreem gevoelig voor licht of aanraking. Of uw kind verlangt naar diepe druk of wordt gekalmeerd door dingen te kauwen. Als een kind niet kan zeggen: "Hé, ik ben verdwaald", zou hij dit in de klas kunnen compenseren door iets te doen als potloden kauwen.

De meeste leraren in het algemeen onderwijs zijn niet opgeleid om dit soort gedrag op te merken. Als gevolg hiervan worden kinderen met een ASS vaak gestraft voor 'slecht gedrag'.

vervolgd

Autisme in de klas: Scholen voor leerverschillen

Sommige ouders vinden dat traditionele scholen niet over de middelen beschikken om leraren op te leiden. Of ze hebben het gevoel dat ze niet over de middelen beschikken om de uitdagingen en eisen van een kind met autisme in de klas bij te houden. Deze zorgen hebben sommige ouders ertoe aangezet om hun eigen scholen te beginnen.

Bijvoorbeeld, acht jaar geleden richtte Tamara Spafford samen met drie families de Lionheart School op in Alpharetta, Georgia.

Spafford is nu de uitvoerend directeur van de school. Ze zegt dat ze de school heeft helpen helpen, want toen ze naar openbare en privéscholen keek, ontbrak er iets. Ze kon niets zo goed vinden als wat ze voor haar dochter thuis deed.

"We moesten de kelder verlaten", zegt ze. "En we hadden een ondersteunende, liefdevolle gemeenschap nodig. We hadden ook een school nodig. '

Spafford zegt dat zij en de andere stichtende families niet tegen schoolsystemen wilden strijden. Ze wilden ook "geen tijd verliezen." Er is geen bekende remedie voor autisme. Deskundigen zijn echter van mening dat vroege en gestage interventies essentieel zijn om kinderen te helpen de sociale vaardigheden en strategieën te leren die ze nodig hebben. Wanneer zij die vaardigheden en strategieën hebben, kunnen zij communiceren. Tegelijkertijd kunnen gedragsproblemen worden aangepakt voordat ze grote belemmeringen worden.

vervolgd

De directeur van speciale diensten van Lionheart School is Victoria McBride. Ze zegt dat de aanpak van de school verder gaat dan lesgeven. "We leren kinderen om denkers en probleemoplossers te zijn. En we leren ze die strategieën op gepaste manieren te gebruiken. "

Elizabeth Litten Dulin is Lionheart's directeur van onderwijs en toelating. Ze zegt: "Vaak hebben oudere kinderen die naar ons komen veel mislukkingen en teleurstellingen op school gehad. En dat kost een tol. "Ze voegt eraan toe dat je" een sterke impact kunt hebben als je vroeg begint. "

De Lionheart School gebruikt, evenals enkele anderen in de Verenigde Staten, een ontwikkelingsgerichte klinische benadering in een schoolomgeving.

Oproepen komen uit het hele land. De school heeft 32 voltijdstudenten.

Jacob's Ladder is een andere speciale school. Het is oprichter, Amy O'Dell, die haar zoon Jacob een paar jaar thuis heeft geschoold. Toen richtte ze tien jaar geleden Jacob's Ladder op, een 'neurologisch ontwikkelingscentrum' voor kinderen met elk ontwikkelingsachterstand.

vervolgd

O'Dell zegt dat het personeel van Jacob's Ladder een "brain-based" programma volgt. Het programma kijkt naar waar kinderen staan ​​in vier belangrijke gebieden:

• Neurologische ontwikkelingsaspecten
• Fysiologische componenten
• Sociaal, emotioneel, gedragsmatig
• Academic

O'Dell's filosofie is om een ​​liefdevolle omgeving te creëren met creatieve, gepassioneerde en onvermoeibare leraren. De school neemt kinderen mee van de kleuterschool tot de 12e klas. O'Dell en haar personeel evalueren echter ook kinderen en creëren een op thuis gebaseerd leerplan dat op maat is gemaakt voor hen.

Ze bieden ook oudertraining en intensieve programma's voor families buiten de stad.

Autisme in de klas: het in balans brengen van gezinsbehoeften

Wolfe vertelt al het harde werk met haar zoon Joshua de moeite waard is geweest.

Ze zegt dat vroegtijdig ingrijpen en trainen haar hele gezin sterker hebben gemaakt. In zekere zin, zegt ze, ligt de focus niet meer alleen op haar zoon. Dat neemt een deel van de druk van hem weg en zorgt voor een evenwichtiger gezinsleven voor iedereen.

Als er nu zoiets als een gedragsprobleem opduikt, vraagt ​​ze: 'Is het omdat hij een jongen is? Is het omdat hij 7 is? Is het omdat hij autisme heeft? Ik weet het niet en dat is wanneer het echt moeilijk is, in een poging om te ontcijferen wanneer de moeder van de helikopter te zijn en duik in en wanneer om gewoon te stoppen omdat je weet dat 7-jarige jongens gaan naar andere 7-jarige porren jongens."