Door Robert Preidt

HealthDay Reporter

WOENSDAG 12 DECEMBER 2018 (HealthDay News) - Voor artsen en verpleegkundigen in ziekenhuizen is het wassen van de handen tussen patiënten een must. Maar hoe zit het met hun stethoscopen?

Uit een nieuw ziekenhuisonderzoek blijkt dat stethoscopen beladen zijn met een breed scala aan bacteriën. Sommige, zoals Staphylococcus aureus, kan ernstige infecties veroorzaken zoals longontsteking.

De bevindingen werden gepubliceerd 12 december in het tijdschrift Infection Control & Hospital Epidemiology.

"Deze studie onderstreept het belang van het naleven van rigoureuze infectiebeheersingsprocedures," zei senior professor Dr. Ronald Collman, hoogleraar geneeskunde aan de universiteit van Pennsylvania.

Dit betekent dat de aanbevelingen van de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie tussen patiënten, of het gebruik van stethoscopen voor één patiënt in de kamer van elke patiënt worden gevolgd, zei Collman in een persbericht.

Voor de studie analyseerden onderzoekers 40 stethoscopen op een intensive care-afdeling in het ziekenhuis: 20 traditionele herbruikbare stethoscopen gedragen door artsen, verpleegkundigen en ademtherapeuten en 20 disposable stethoscopen voor eenmalig gebruik die worden gebruikt in patiëntenkamers.

Alle 40 stethoscopen waren significant vervuild met een groot aantal en uitgebreide variëteit aan bacteriën, waaronder enkele die in de gezondheidszorg geassocieerde infecties kunnen veroorzaken, zo bleek uit de studie.

Iedereen had er een overvloed van Staphylococcus bacteriën, en meer dan de helft was besmet met S. aureus, wat de gevaarlijkste stafylokokbesmettingen veroorzaakt. Andere bacteriën die zorginfecties kunnen veroorzaken, zoals Pseudomonas en Acinetobacter, werden in kleine hoeveelheden gevonden.

Het was echter niet bekend of patiënten ziek werden door contact met de stethoscopen.

Collman zei dat de DNA-test die werd gebruikt om bacteriën te identificeren geen levende bacteriën kon onderscheiden van dode bacteriën, dus het is niet duidelijk of de stethoscopen ziekteverwekkende agentia daadwerkelijk zouden verspreiden. Extra onderzoek is nodig om die vraag aan te pakken, zei hij.

De onderzoekers beoordeelden ook het schoonmaken van stethoscopen met waterstofperoxidedoekjes, alcoholwissels en bleekdoekjes. Elke methode verminderde de hoeveelheid bacteriën, maar verminderde de vervuiling niet constant tot het niveau van schone, nieuwe stethoscopen.