Van Dennis Thompson

HealthDay Reporter

MAANDAG 14 januari 2019 (HealthDay News) - Het roken van slechts een paar gewrichten kan aanzienlijke veranderingen in de hersenstructuur van een tiener veroorzaken, heeft een nieuwe studie gevonden.

Hersenscans tonen aan dat sommige adolescenten die slechts een paar keer marihuana hebben geprobeerd, significante toenames in het volume van hun grijze massa vertonen.

Deze veranderingen waren geassocieerd met een verhoogd risico op angst en verminderd vermogen om te denken en geheugentests uit te voeren.

"Het is belangrijk om te begrijpen waarom sommige mensen mogelijk zelfs in de vroegste stadia van gebruik kwetsbaarder zijn voor herseneffecten van cannabis, omdat het ons enig inzicht kan geven in waarom sommige mensen overstappen op misbruik van middelen, terwijl andere dat niet doen," zei hoofdonderzoeker Catherine Orr. Ze is docent aan de Swinburne University of Technology in Melbourne, Australië.

"Ook als we een aantal factoren kunnen identificeren die mensen een groter risico op deze herseneffecten geven, moeten we mensen laten weten wat ze zijn, zodat ze weloverwogen beslissingen kunnen nemen over hun middelengebruik," vervolgde Orr.

Deze bevindingen zijn echter niet consistent met eerdere onderzoeken die geen significante langetermijnveranderingen in hersenstructuur of tekorten in geheugen, aandacht of andere hersenfunctie hebben gevonden die kunnen worden toegeschreven aan potgebruik, zei Paul Armentano, adjunct-directeur van NORML, een pleitbezorger groep voor hervorming van marihuanawetten.

"Het idee dat zelfs low-level blootstelling aan cannabis resulteert in significante veranderingen in de hersenen is een bevinding die grotendeels uit de pas is met decennia aan beschikbare wetenschap," zei Armentano. "Daarom moeten deze bevindingen met de nodige voorzichtigheid worden beschouwd."

De meeste onderzoeken naar de effecten van pot op de hersenen zijn gericht op gebruikers van zware marihuana. Deze onderzoekers wilden in plaats daarvan focussen op wat er zou kunnen gebeuren als tieners experimenteren met marihuana.

Daartoe verzamelden ze hersenscangegevens die werden verkregen als onderdeel van een groot onderzoeksprogramma dat de ontwikkeling van de hersenen en mentale gezondheid bij tieners onderzoekt.

De onderzoekers onderzochten beeldvorming in de hersenen van 46 kinderen van 14 jaar oud uit Ierland, Engeland, Frankrijk en Duitsland, die meldden dat ze een of twee keer proberen. Ze keken ook naar de scores van de tieners op cognitieve en mentale gezondheidstests.

vervolgd

De hersenen van de tieners vertoonden een groter volume grijze materie in hersengebieden die meer last hadden van pot, in vergelijking met kinderen die nog nooit tokkelden, aldus de auteurs van de studie.

"De regio's in de hersenen die de volumewerking hebben laten zien op de delen van de hersenen die rijk zijn aan cannabinoïde-receptoren, suggereren dat de effecten die we waarnemen een gevolg kunnen zijn van het feit dat deze receptoren worden gestimuleerd door blootstelling aan cannabis," zei Orr.

De regio's die het meest door onkruid worden getroffen, zijn de amygdala, die betrokken is bij het verwerken van angst en andere emoties, en de hippocampus, die betrokken is bij geheugen en redeneren, aldus de onderzoekers.

De bevindingen werden gepubliceerd 14 januari in de Journal of Neuroscience.

Senior studie auteur Hugh Garavan zei: "Je verandert je hersenen met slechts een of twee gewrichten." Garavan is hoogleraar psychiatrie aan de Universiteit van Vermont.

"De meeste mensen gaan er waarschijnlijk van uit dat een of twee gewrichten geen invloed op de hersenen zouden hebben", voegde hij eraan toe in een universitaire persmededeling.

Onderzoekers kunnen niet zeggen of deze veranderingen in de structuur van de hersenen permanent zijn, zei Orr. Er zijn veel dingen die van invloed zijn op de ontwikkeling van de hersenen bij tieners, wat niet kan worden uitgesloten door de beschikbare gegevens.

"De beeldvormingstechnologie die we hebben, laat ons niet ontrafelen welke verschillen in het volwassen brein een gevolg kunnen zijn van het een of twee keer roken van een 14-jarige, van welke verschillen het gevolg zijn van het bestuderen van een tweede taal of het spelen van videogames als een tiener, 'zei Orr.

Yasmin Hurd, directeur van het Addiction Institute op Mount Sinai in New York, zei dat je zou verwachten dat sommige dingen weer normaal worden als een tiener een paar keer marihuana probeert en dan stopt.

"Ik zou zeer verrast zijn als slechts een paar blootstelling aan marihuana onherstelbare schade zou aanrichten," zei Hurd.

Aan de andere kant kunnen zelfs tijdelijke veranderingen in de hersenstructuur een persoon meer vatbaar maken voor emotionele of cognitieve problemen later in het leven, voegde Hurd toe.

Orr suggereerde dat "als ze later in het leven drugs kunnen gebruiken of later in het leven worden blootgesteld aan overmatige stress, ze veel kwetsbaarder zijn. Dit geeft aan dat elk drugsgebruik een spoor achterlaat in de hersenen. gevolgen voor latere aandoeningen, dat is iets dat echt moet worden onderzocht. "