Wat een slim kind maakt, kan je misschien verrassen

Door Annie Stuart

Wat beïnvloedt het IQ van je kind, afgezien van de genetica? Het is duidelijk dat goede voeding, bescherming tegen gifstoffen en veel speeltijd en lichaamsbeweging de intelligentie van een kind kunnen voeden. Maar kun je echt een slimmer kind bouwen?

Veel ontwikkelingsdeskundigen richten zich nu minder op het meten van het IQ van een kind dan op het helpen van kinderen hun volledige intellectuele potentieel te bereiken, maar zonder teveel druk toe te voegen.

sprak met pediatrische deskundigen over hoe de intelligentie van een kind zich ontwikkelt. Geen ervan is het flitsende speelgoed, computerprogramma's of de nieuwste Baby Mozart-video. In feite kun je merken dat hun inzichten het IQ van je kind veel meer dan elke andere rage helpen.

IQ van een kind: hoe ontwikkelen de hersenen van een kind?

Vóór de geboorte op vierjarige leeftijd groeien de hersenen van een kind explosief. In feite hebben de hersenen van uw kind vóór de kleuterschool 90% van zijn volwassenheidsgrootte bereikt. Deze periode van grote groei biedt een ideale kans om te leren.

Maar het brein stopt niet met ontwikkelen op de leeftijd van 4. Het jonge brein blijft zich organiseren en herstructureren in de kindertijd - zelfs in het vroege volwassen leven - naarmate het complexer wordt. Helaas heeft het weten over de vroege groei van de hersenen veel ouders ertoe aangezet om in paniek te raken over het IQ van hun kind of om hun kinderen naar 'primo-kleuterscholen' te duwen.

"Het is een klassiek Amerikaans probleem - hoe het leren te versnellen," zegt Ross A. Thompson, PhD, professor in de psychologie aan de Universiteit van Californië in Davis. "Veel ouders zijn van mening dat als hun kinderen snel vroeg leren, ze versneld zullen blijven, maar dat kinderen het beste leren met een natuurlijk tempo.Degenen die vroege vorderingen laten zien, raken tegen de tijd dat ze de lagere school hebben bereikt.

De vroege jaren do kwestie, zegt Thompson. "Maar lagere circuits in de hersenen moeten vóór hogere circuits worden gebouwd en geavanceerde vaardigheden moeten gebaseerd zijn op basisvaardigheden", zegt hij.

Het IQ van je kind: Emotie stimuleert leren

Een van deze basisvaardigheden is het maken van een sjabloon voor nauwe relaties - meestal door vroege hechting aan ouders en verzorgers. Van cruciaal belang voor emotionele en sociale ontwikkeling, gehechtheid helpt ook bij het bouwen van een slim kind.

Aangepast aan het innerlijke mentale leven van uw kind helpt een zich ontwikkelend brein geïntegreerd te worden, zegt Daniel J. Siegel, MD, directeur van het Center for Human Development van de UCLA School of Medicine, schrijft in Infant Mental Health Journal. Die connectie biedt ook een soort 'vangnet' voor de hersenen van je kind, voegt Siegel eraan toe, die onderzoekt hoe relaties het leren beïnvloeden.

vervolgd

"Nauwe, aanhankelijke relaties gedurende de kindertijd zijn belangrijk, maar vooral als een kind klein is", zegt Pat Wolfe, EdD, educatieve adviseur en co-auteur van Het bouwen van de Reading Brain. Een manier om je op je kind af te stemmen, is door goed te luisteren en oogcontact te maken. "Als je alleen maar doet alsof je luistert omdat je afgeleid bent, halen kinderen dat snel op," zegt ze. Andere manieren om verbinding te maken? Met je gezichtsuitdrukkingen, tone of voice, gebaren en andere non-verbale signalen. Als uw kind ouder is, is een van de beste dingen die u kunt doen om over de dag te praten, zegt ze.

Verbinden met jou helpt de hersenen van een kind ontwikkelen, zegt Thompson, omdat neuronen verbonden raken via sociale verbinding en taal. Het leren van kinderen wordt ook vaak gemotiveerd door hechte relaties. "Kinderen raken geïnteresseerd in leren omdat leren waardevol is voor de mensen die ertoe doen," zegt ze.

Wanneer kinderen zich daarentegen niet veilig voelen, beïnvloedt dit hun leervermogen.

De amygdala is een structuur in de hersenen die emotie regelt. Wanneer kinderen zich bedreigd voelen, creëert de amygdala een vecht-of-vluchtreactie - een kettingreactie die emotie toelaat om de rationele gedachte te overrulen door de denkende delen van de hersenen "af te sluiten". Vroege of langdurige stress in het leven van een kind kan leiden tot veranderingen in dit deel van de hersenen, waardoor het kind meer vatbaar is voor stress en minder vatbaar is voor leren. Maar nauwe, liefdevolle relaties kunnen beschermen tegen deze barrière voor vroeg leren.

Het IQ van uw kind: ervaring beeldhouwen de hersenen

"De hersenen zijn het enige orgaan in het lichaam dat zichzelf door ervaring beeldhouwt", zegt Wolfe. Ze voegt eraan toe dat we nu weten dat ervaringen de hersenstructuur en fysiologie van een kind daadwerkelijk veranderen en reorganiseren.

In plaats van de intelligentie van een kind te zien als een dynamisch proces, denken ouders te vaak aan het brein als een vat dat eenvoudig kan worden opgevuld met kennis, zegt Thompson. Maar dat is niet de manier om intelligent te worden, vooral voor jonge kinderen.

"Het beste leren gebeurt door actieve betrokkenheid," zegt hij. "Een kind is dolgelukkig als het gaat om het tellen van erwten in de context van tuinieren, het meten van ingrediënten in de context van het werken met een recept, of het sorteren van nagels in de context van het bouwen van een vogelhuisje."

vervolgd

Wolfe is het ermee eens: een verscheidenheid aan leerervaringen in de echte wereld zijn goed voor de intelligentie van een kind. Zelfs in de supermarkt leren kinderen veel door voedsel te wegen, labels te lezen en veranderingen te tellen.

Hoewel het elimineren van tv- en videogames misschien niet helemaal realistisch is, zegt Wolfe dat te veel tijd met media als deze kinderen in een receptieve modus plaatst. En dat weerhoudt hen van een rijke, natuurlijke interactie met de echte wereld - zo belangrijk voor de ontwikkeling van de hersenen van een kind.

IQ van je kind: heb je fancy speelgoed nodig?

In het UC Davis Center for Mind and Brain, onderzoekt Lisa Oakes, PhD, een professor in de psychologie en specialist in baby-cognitie, een ander aspect van intelligentie bij kinderen. Ze onderzoekt hoe baby's de visuele wereld categoriseren en betekenis geven - onderzoek dat haar vraagt ​​om de drang van ouders om het IQ van een kind een boost te geven met fancy speelgoed.

"We weten dat stimulatie goed is voor de ontwikkeling van de hersenen", zegt Oakes. Je weet waarschijnlijk dat baby's verschillende kleuren en texturen en ervaringen nodig hebben. "Maar het hoeft niet allemaal in één stuk speelgoed te komen", zegt ze.

Uit haar onderzoek is gebleken dat baby's meer geïnteresseerd zijn in de actie van een speeltje dan het resultaat dat het produceert - dus baby's hebben geen dure gadgets nodig met veel "toeters en bellen" om te leren. Maar als een bepaald stuk speelgoed leuk is voor een ouder, kan het nog steeds een voordeel hebben, zegt ze. Dat komt omdat baby's ook de reacties van hun ouders leren.

Het IQ van uw kind: inspanning en mindset

Carol Dweck, PhD, professor in de psychologie aan de Stanford University en auteur van Mindset: The New Psychology of Success, heeft nog een andere sleutel bestudeerd om een ​​slim kind te maken. Door 20 jaar onderzoek heeft ze ontdekt dat verschillen in de mindset van kinderen van invloed zijn op hun motivatie om te leren en uiteindelijk op hun prestaties op school.

Dweck ontdekte dat middelbare scholieren die geloofden dat intelligentie was opgelost, probeerden hun zelfbeeld te behouden door alleen te doen wat ze - als slimme kinderen - al wisten hoe goed te doen. "Ze wilden hun kostbare etiket niet riskeren - slim zijn", zegt Dweck. Hun gefixeerde mindset zou uiteindelijk de groei van de intelligentie kunnen beperken.

vervolgd

Daarentegen werden kinderen met een "groeimindset" aangetrokken door uitdagingen, zelfs als ze aanvankelijk faalden. Deze kinderen dachten na over wat ze de volgende keer anders zouden doen, zoals hoe ze harder zouden studeren om hoger te scoren op een test. Op de vraag wat ze zou het anders doen, kinderen met een "vaste mindset" zeiden dat ze zouden studeren minder of denk zelfs aan valsspelen.

"Immers, als u denkt dat intelligentie is vastgesteld en u doet het slecht, wat zijn uw keuzes dan?" zegt Dweck.

Dus nam ze haar werk verder. Ze begon kinderen te leren dat het brein als een spier is, het sterker wordt door gebruik, het maakt nieuwe verbindingen en dit kan je in de loop van de tijd slimmer maken. Toen ze deze studenten opnieuw testte die een 'groeimindset' hadden geleerd, verbeterden hun cijfers en studiegewoonten al na twee maanden aanzienlijk.

Het IQ van een kind: prijs de inspanning

Dweck begon haar onderzoek nadat ze te veel de nadruk legde op het prijzen van 'intelligentie' en het pushen van hun kinderen. Ze leerde al vroeg dat bepaalde soorten lof eigenlijk averechts werken.

Alleen het prijzen van intelligentie kan de boodschap overbrengen dat slim zijn een natuurlijk geschenk is en dus buiten de controle van een kind valt, zegt ze. Geef kinderen in plaats daarvan het idee dat hard werken altijd nodig is om te bereiken.

Als je wilt prijzen, zegt ze, prijs je het proces van je kind, de toewijding, de strategieën die werken. Focus op de aan het leren, niet alleen de cijfers. Vertel je je kind: "Easy A, wauw, je bent slim!" Of vraag je: "Wat heb je in die klas geleerd?"

Kinderen die rijkelijk worden geprezen vanwege hun hoge prestaties in het verleden, kunnen nog meer schade oplopen dan kinderen die het doorgaans minder goed hebben gedaan, zegt Dweck. "De high-performers denken dat het onder hen is om hard te proberen - dat het alleen voor dummies is.Er is hier een valse belofte: je bent zo slim, het komt gewoon naar je toe." En wanneer academisch succes niet zomaar gebeurt, maken sommige kinderen zich misschien zorgen dat ze niet langer de kinderen zijn die ze ooit dachten dat ze waren en hun motivatie om te studeren verliezen.

Natuurlijk komen we allemaal met bepaalde natuurlijke vermogens, zegt Dweck. "Maar alleen omdat sommigen een meer natuurlijk vermogen hebben, betekent niet dat anderen de vaardigheid ook niet kunnen leren."

"Ouders moeten leren, vooruitgang, inzet, veerkracht waarderen", zegt ze. "Hun kinderen zullen dat meenemen en er een heel leven van genieten."