Nooit meer Mozart?

Door Jane Meredith Adams

10 oktober 2001 - Wil je de intelligentie van je baby vergroten? Toen de voorschoolse interviews opdoemden voor mijn peuter-tweeling, begon ik aan die "Mozart voor baby's" -CD te denken. We hadden het twee keer gespeeld en het achtergelaten toen het op ieders zenuwen werkte. De flashcards van "Learn Your Colors" hebben een vergelijkbaar lot ondergaan: de kinderen hebben ze eenvoudig op de vloer verspreid.

Maar met academische concurrentie om de hoek vroeg ik me af of we de intellectuele capaciteiten van onze baby's voldoende hadden opgevoerd. Hadden we leermogelijkheden gemist tijdens de spraakmakende periode van geboorte tot 3 jaar?

Nieuw onderzoek heeft ouders een overvloed aan informatie gegeven over hoe het brein van zuigelingen, baby's en peuters zich ontwikkelt, en de markt reageert met een hele reeks producten die beloven uw kind een voorsprong te geven. Maar deze informatie lijkt alleen maar bij te dragen aan de verwarring over hoe we jonge kinderen het best intellectueel kunnen stimuleren.

Een venster voor leren

Dankzij de wetenschap weten we dat de auditieve cortex - het deel van de hersenen dat geluid verwerkt - zich vroeg ontwikkelt, waardoor het voor mensen vanaf 12 jaar gemakkelijker is om muziek en vreemde talen te leren. Maar wat is de beste manier om jonge kinderen muziek te leren? en taal? Moet ik Spaanse flitskaarten naar mijn peuters zwaaien?

Helemaal niet, zegt genoteerde kinderpsychiater Stanley Greenspan, MD, co-auteur, met T. Berry Brazelton, MD, van De onherleidbare behoeften van kinderen. In plaats van je zorgen te maken over het vullen van de hersenen van je baby met informatie, concentreer je je op het opbouwen van een verzorgende relatie, zegt hij. Cruciaal leren van jonge kinderen - alles van sociale vaardigheden en emoties tot hoe tot 10 te tellen - vindt plaats in de context van de ouder-kindrelatie.

"Wat we hebben geleerd van nieuw hersenonderzoek is dat kinderen veel meer interactie nodig hebben dan we eerder dachten", vertelt Greenspan. "Flash-kaarten zijn niet erg goed, alles wat gebaseerd is op geheugen is niet erg goed, dingen die geleerd zijn door te doen en te communiceren, zijn beter."

Dus, een gevoelige, betrokken ouder zijn is belangrijker voor de ontwikkeling van een kind dan het plannen van vocabulaire-lessen. Dit was geruststellend nieuws, wat mij betreft. Het idee dat leren in de context van relaties plaatsvindt, is ook logisch. Toen ik Spaanse taaltapes in de auto speelde, in de hoop dat de kinderen wat zinnetjes zouden oprapen, zaten ze gewoon in hun autostoelen te staren in de ruimte. Maar toen hun aanbeden baby-oppas in het Spaans met hen sprak terwijl ze speels hun kleren veranderden, lachten de kinderen en lachten en leken alle woorden op te zwepen.

vervolgd

"Het is de zorgzame relatie die kinderen in de eerste jaren hebben die de hersenen opbouwen", zegt Diane Trister Dodge, MA, co-auteur van Bouwen aan de hersenen van je baby. "Je hebt geen videobanden en flitskaarten nodig om de hersenen van je baby te bouwen." Praten, zingen en verhalen lezen voor je kinderen betekent een enorme hoeveelheid leren, zegt ze, en merkt op dat emotionele groei en intellectueel leren samen gebeuren, niet afzonderlijk.

De sleutel is om elke interactie aan te passen aan wat uw kind leuk vindt, zegt Greenspan. Als je bijvoorbeeld een hoge "oooo" maakt en je baby lacht, bouw daar dan op door je toonhoogte te verlagen naar "mmm, mmmm", gevolgd door een diepe "giek, knal". Het idee is om de zintuigen van je baby te gebruiken terwijl je je intieme relatie met elkaar verdiept.

Het juiste moment om te lezen

De beste manier voor een kind om oorzaak en gevolg te leren, zegt hij, is niet dat ze op een knop op een speeltje drukt, maar dat ze naar haar moeder glimlacht en haar moeder terug laat glimlachen. Op de leeftijd van 2, wanneer het fantasieleven van een kind zich ontwikkelt, heeft ze veel "vloertijd" nodig om fantasiespel met haar ouders te delen.

Dit klinkt geweldig, maar ik had een zeurderige vraag. Ik had voor de kleuterschool leren lezen en heb altijd van lezen gehouden: moet ik mijn kinderen leren lezen wanneer ze 4 zijn?

Waarschijnlijk niet, zegt Ellen Winner, PhD, auteur van Hoogbegaafde kinderen: mythes en realiteit. Als kinderen zichzelf leren lezen, is dat geweldig, zegt Winner, een professor in de psychologie aan het Boston College.

"Als je je kind pusht en je kind traint om vroeg te lezen, is er geen bewijs dat het het intelligentie niveau van je kind zal veranderen," zegt ze. "Het is het Amerikaanse idee om er sneller te zijn, kinderen komen er uit eigen beweging, het is niet nodig om er vroeg heen te gaan." Hoewel er geen rigoureuze studies zijn geweest naar het effect van het vroeg pushen van een kind, zegt Winner dat anekdotisch bewijs suggereert dat het schadelijk is. "Er zijn casestudy's van kinderen die hiermee echt zijn uitgeschakeld en die bitter en boos worden", zegt ze. "Je kunt kinderen laten voelen dat ze moeten leven naar iets waar ze zich niet mee kunnen redden en dat je van hun prestaties houdt in plaats van zichzelf."

In feite hebben de ideeën van Greenspan veel te maken met het niet haasten van de ontwikkeling van kinderen - maar ze ook niet tegenhouden. "Als ik een bericht heb, is het aan ouders om meer te geven en meer te verwachten," zegt hij. "Het is wanneer we verwachten zonder te geven of geven zonder te verwachten dat kinderen boos of resistent worden of verwend en passief worden."

vervolgd

Together Time Is Teaching Time

De beste manier om kinderen te geven, is tijd met ze doorbrengen, zegt hij. "We kunnen niet dat beide ouders tot 8 uur 's nachts werken." Hij suggereert de vier-derde benadering: beide ouders werken voor tweederde keer, of één ouder werkt fulltime en de ander werkt een derde keer. Interessant genoeg pleit hij er niet voor om één ouder thuis te houden. "Het delen van de zorg is optimaal," zegt hij.

Voor alleenstaande ouders suggereert hij dat ze er lang en moeilijk naar uitkijken om een ​​uitstekende verzorger of kinderopvang te vinden. "We moeten de kinderopvang in dit land verbeteren." Uitstekende zorgverleners kunnen veel van de voordelen bieden die ouders bieden door tijd met hun kinderen door te brengen.

Voorschoolse en schoolgaande kinderen hebben een volwassene nodig als ze thuiskomen van school, zegt hij. En gezinnen met kinderen op de middelbare school hebben samen regelmatig tijd nodig om 18.00 uur. door de avond.

Wat het spelen van Mozart-concerten voor een baby betreft, zegt Greenspan dat het geen pijn zal doen, maar ook niet veel zal helpen. Het zogenaamde Mozart-effect werd gelanceerd door een studie gepubliceerd in Natuur in 1993 door Gordon Shaw, een neurobioloog aan de universiteit van Californië in Irvine, en Frances Rauscher, nu een psycholoog aan de universiteit van Wisconsin in Oshkosh, die hun onderzoek naar universiteitsstudenten uitvoerde. Hij rapporteerde dat de toename in prestaties op het gebied van ruimtelijke beelden slechts enkele minuten duurde en pogingen om de resultaten te reproduceren faalden in een onderzoek dat in het juli 1999 nummer van het tijdschrift werd gepubliceerd. Psychological Science.

Maar dansen met je baby naar Mozart, zingen, ritmische beats uittikken, naar elkaar glimlachen: dat is echt leren, zegt Greenspan.