Je bent getrouwd, maar je hebt een hechte relatie met een collega - ook wel je kantoorgezin genoemd. Is het mogelijk om het platonisch te houden, of is het een affaire in je toekomst?

Van Heather Hatfield

Hij kent je verjaardag, je favoriete eten, de ergste angst en het diepste en donkerste geheim. Nee, het is niet je man, de man die je beloofde lief te hebben en te koesteren tot de dag dat je sterft. Het is uw kantoorhuwelijk - een uitdrukking die is bedacht om het nieuwe relatie-fenomeen te beschrijven dat is ontstaan ​​doordat Amerikanen langer, harder en dichter bij collega's van het andere geslacht werken.

"Een kantoorhuwelijk voldoet aan emotionele behoeften, die verder gaan dan de vereisten van het werk", zegt Willard F. Harley Jr., PhD, auteur van zijn behoeften, haar behoeften: een huwelijk opbouwen dat affiniteit heeft met het huwelijk. "Als je een band hebt, is hier een collega - iemand van het andere geslacht - die voor je zal zorgen, van wie je kunt vertrouwen en die je kunt vertrouwen."

Het onderhouden van een gezonde en niet-seksuele relatie met een kantoorgezin kan lastig zijn en soms schadelijk voor uw echte huwelijk. Van het lopen van een dunne lijn tussen vriendschap en overspel, tot het geheel vermijden van een werkplek, man of vrouw, om het strikt platonisch te houden, geven experts de regels van betrokkenheid als het gaat om de kantoor-echtgenoot.

Het fenomeen van Office Spouse

Hoewel je er niet van droomt om je geliefde, aan wie je wettelijk bent gebonden, te bedriegen, werk je de hele dag nauw samen met iemand van het andere geslacht, van maandag tot en met vrijdag, in veel gevallen van meer dan 60, 70 of zelfs 80 uur een week. Je luncht, je praat over je leven en je familie, en je blijft bij elkaar door de goede en slechte tijden, door ziekte en gezondheid. Je deelt je gedachten, hoop en ambitieuze dromen - er is een intimiteit tussen jou … en toch ben je niet intiem.

"Het heeft te maken met nabijheid", zegt Harley, president van Marriage Builders, een organisatie voor huwelijkscounseling en een website. "Het is gemakkelijk om te zorgen voor iemand van het andere geslacht die acht uur of langer per dag naast je werkt."

Het concept van een kantoorgezin is nieuw, maar niet per se ongewoon. Uit een enquête van Vault.com, een mediabedrijf voor loopbaaninformatie, bleek dat 32% van de 693 respondenten uit verschillende branches meldden dat ze een kantoor hadden, of ze nu echtgenoten waren.

vervolgd

"Het fenomeen van de kantoor-echtgenoot neemt toe", zegt Mark Oldman, co-president van Vault.com, een website met informatie over de werkplek. "Pas onlangs is erkend dat je een relatie kunt hebben die de intimiteit nadert die je hebt met je significante andere, maar op een heel ander niveau."

Kantoorhoofden spreken dezelfde taal: ze krijgen 'inside jokes', begrijpen elkaars frustratie met de baas en de interne bureaucratie en kunnen werkervaringen oproepen, zowel goed als slecht.

"Een van de signalen die we uit de enquête kregen, was dat er bepaalde dingen zijn die je kunt delen met een kantoorgezin die moeilijker te delen zijn met een echte partner, deels vanwege de bruikbaarheid ervan," zegt Oldman. "Praten over een omstandigheid op het werk vereist achtergrond en persoonlijke ervaring die een echte echtgenoot gewoon niet heeft."

Dus bij gelegenheid, is een kantoorhuwelijk meer in harmonie met je leven dan een echte echtgenoot of echtgenote, en dat is wanneer dingen gekker kunnen worden.

De grens overschrijden Â

"De vraag is, hoe zaken beginnen," zegt Harley. "Ze beginnen als vriendschappen, als een soort maatje, de persoon wordt aangetrokken door jouw eerlijkheid en openheid."

In de loop van zijn carrière legt Harley uit dat duizenden mensen naar hem toe zijn gekomen die een dergelijke relatie op kantoor hebben ontwikkeld en het een affaire hebben laten worden.

"Dit is een van de redenen waarom ik iedereen waarschuw om een ​​relatie met een kantoor-echtgenoot te ontwikkelen", vertelt Harley.

Vault's onderzoek naar kantoorromans in 2006 suggereert ook reden tot bezorgdheid: 50% van de respondenten had een gehuwde collega gekend die op kantoor een affaire met iemand anders had.

"Ik ben niet tegen mannetjes en vrouwtjes die samenwerken", zegt Harley. "Maar het is een dunne lijn tussen een kantoorhuwelijk en een affaire."

Regels voor Office-echtgenoten  Â

Als u een kantoorhuwelijk heeft, is een verblijf aan de rechterkant van de lijn een must, zowel voor uw huwelijk als voor uw carrière. Dit zijn de rules of engagement:

• "Deel geen persoonlijke informatie op het werk, vooral informatie over uw huwelijk", zegt Harley. "Als iemand anders zijn informatie met u begint te delen, laat hem dan weten dat u niet geïnteresseerd bent. Het is heel moeilijk om te doen, maar laat het niet persoonlijk worden. Als iemand persoonlijke informatie met u deelt, vertel het dan aan uw echtgenoot, je creëert je eigen wereld niet op het werk waarvan je partner zich niet bewust is. '
• Als je toch persoonlijk wordt, wees dan voorzichtig met het categoriseren van je huwelijk. "Als je het niet goed met je man kunt vinden, en er is iemand op kantoor die voor je zorgt, en je vertelt hen dat, dan ben je vrijuit", zegt Harley. "Als je zegt: 'Ik ben gek op mijn man en we houden zo veel van elkaar', is het minder waarschijnlijk dat de ander tijd of emotie in de relatie investeert. '
• "Wees niet alleen met een persoon van het andere geslacht, gescheiden van je baan", zegt Harley. "Carpool bijvoorbeeld niet een op een, doe geen recreatieve activiteiten na het werk, of als u voor uw werk met één persoon moet reizen, breng uw partner mee. Romantische relaties ontwikkelen zich uit recreatieve activiteiten en intieme gesprekken - dat zijn de twee belangrijkste haken. "
• "Drink niet met uw kantoor-echtgenoot," zegt Jenn Berman, PhD, een psycholoog in Beverly Hills, Californië, die is gespecialiseerd in huwelijken en gezinnen. "Er is een strenge alcoholregel met de kantoorgezin, want als je drinkt, worden de lijnen wazig."
• "Introduceer uw echte partner bij uw kantoor-echtgenoot", vertelt Berman. "Ga uit eten met uw kantoor-echtgenote en zijn of haar belangrijke partner, en de uwe, maak uw echte echtgenoot opgenomen in de relatie, zodat hij niet exclusief aanvoelt."
• "Vermijd constant te praten over uw kantoorgezin thuis", zegt Berman. "Je echte echtgenoot moet meer weten over je kantoorgezin, maar overdrijf het niet."

Volgens het persbericht van Vault.com over zijn romance-enquête, zei een respondent: "Als ik te veel en in een enigszins te positief licht over mijn 'werkman' praat, begint mijn echte man achterdochtig en een beetje jaloers te worden; let wel, er is niets aan de hand, we hebben waarschijnlijk 'mini-crushes' op elkaar, maar niet meer. "

vervolgd

De realiteit van een kantoor-echtgenoot Â

Hoewel een kantoorhuwelijk een goede vriend kan zijn, een sterk ondersteuningssysteem en een schouder om op te huilen, kan het riskant zijn. Dus vraag jezelf af, is een kantoor-echtgenoot het waard?

"Als je partner een affaire heeft, zal het de ergste ervaring van je leven zijn", zegt Harley. "Je wilt buitengewone voorzorgsmaatregelen nemen om ervoor te zorgen dat het je niet overkomt, omdat er niets mee te vergelijken is. Dus kijk naar de omstandigheden die een affaire mogelijk maken: de meeste zaken vinden plaats op het werk, en onder echt goede vrienden op werk."

Het is een risico-voordeelscenario, dus als uw huwelijk belangrijk voor u is, wilt u misschien serieus overwegen om uw zakelijke relaties professioneel te houden.

"Het idee van een kantoorhuwelijk is een enorm gevaar - je zou niet willen dat je man een kantoorhuwelijk zou hebben," zegt Harley.

Terwijl een kantoorhuwelijk een bedreiging vormt, is het niet buiten het bereik van de mogelijkheid dat de relatie platonisch kan blijven.

"We overwegen een onderzoek naar het al dan niet veranderen van deze relaties in zaken", zegt Oldman van Vault.com. "Het is een fenomeen om naar te kijken, omdat het logisch is dat een affaire de volgende stap zou zijn. Toch is dat niet altijd het geval, en een gezonde situatie in een kantoorgezin tussen mensen die het nooit zouden laten komen - die de lijn begrijpen en blijf er ver van. "