Als u borstkanker heeft, heeft u meer behandelingsmogelijkheden dan ooit tevoren. Sommigen nemen minder tijd, zijn veiliger en zijn gemakkelijker op uw lichaam. Anderen richten zich op de specifieke glitch in uw cellen waardoor de kanker kan overleven of groeien. Maar het maakt niet uit welke u en uw arts kiezen, het doel is hetzelfde: de kanker verwijderen, zodat deze niet meer terugkomt.

Hoe kies ik de juiste behandeling?

Om te beginnen, willen u en uw arts weten:

• Het type borstkanker dat je hebt
• De grootte van uw tumor en hoe ver de kanker zich heeft verspreid in uw lichaam, het stadium van uw ziekte genoemd
• Hoe snel het zal groeien
• Hoe groot de kans is dat de kanker zich verspreidt of terugkeert na de behandeling
• Hoe goed bepaalde therapieën voor u werken
• Je leeftijd en hoe gezond je bent
• De optie die je verkiest

Deze informatie zal uw arts helpen een aantal behandelingen aan te bevelen die goed voor u zouden kunnen werken.

Wat zijn mijn opties?

De meest voorkomende behandelingen voor borstkanker zijn:

• Chirurgie. Voor de meeste mensen is de eerste stap om de tumor te verwijderen. Een operatie genaamd lumpectomie verwijdert alleen het deel van uw borst dat kanker heeft. Soms wordt het een borstsparende operatie genoemd. Bij een borstamputatie verwijderen artsen de hele borst. Zorg ervoor dat u de voor- en nadelen van beide soorten chirurgie met uw arts bespreekt. Vaak werkt de verwijdering van je hele borst niet beter of help je langer te leven.
• Straling. Deze behandeling gebruikt hoogenergetische golven om kankercellen te doden. De meeste vrouwen jonger dan 70 die een lumpectomie hebben, krijgen ook straling. Dat helpt kankercellen te vernietigen die de chirurg niet kon verwijderen. Artsen kunnen deze methode ook aanbevelen als de ziekte zich heeft verspreid. Straling kan afkomstig zijn van een machine buiten je lichaam. Of je kunt kleine zaadjes krijgen die straling afgeven die in je borst is geplaatst, waar de tumor was.

Vroeger hadden mensen gedurende vele weken elke dag straling. Maar het werkt net zo goed om dezelfde totale hoeveelheid straling in minder tijd te krijgen. Het is ook veiliger en veroorzaakt minder bijwerkingen. Vraag uw arts of kortere therapie een optie voor u is.

• Chemotherapie. Tijdens chemo, neem je drugs als pillen of via een infuus om de ziekte in je hele lichaam te behandelen. De meeste mensen krijgen het na de operatie om de achtergebleven kankercellen te doden. Artsen schrijven het ook voor de operatie in om tumoren kleiner te maken. Chemo werkt goed tegen kanker, maar het kan ook gezonde cellen beschadigen. Dit kan bijwerkingen zoals haaruitval, zweertjes in de mond en misselijkheid veroorzaken.
• Hormoontherapie. Bij sommige borstkankers kunnen de hormonen oestrogeen en progesteron kankercellen doen groeien. Deze behandeling blokkeert deze hormonen.
• Gerichte therapie. Deze bestrijden de veranderingen in cellen die tot kanker leiden. Sommige cellen hebben bijvoorbeeld te veel van een soort eiwit, waardoor ze te veel groeien. Geneesmiddelen kunnen blokkeren hoe deze eiwitten werken. Gerichte behandelingen hebben vaak minder bijwerkingen dan die van invloed zijn op het hele lichaam, zoals chemo.

vervolgd

Zijn er bijwerkingen?

De meeste behandelingen tegen borstkanker veroorzaken bijwerkingen. Velen, zoals misselijkheid, gaan weg wanneer de therapie stopt. Maar sommige kunnen later verschijnen. Ze worden late effecten genoemd en omvatten:

• Symptomen van de menopauze, zoals opvliegers
• Problemen met zwanger worden
• Depressie
• Moeite met slapen
• Veranderingen in de manier waarop uw borst eruit ziet
• Problemen met helder denken ("chemobrein")

Wat moet je anders weten?

U en uw arts zullen samen over uw behandeling beslissen. Denk bij het kiezen aan:

• De risico's. Praat met uw arts over de voor- en nadelen van elke optie.
• Bijwerkingen. Hoe zal de manier waarop je je voelt invloed hebben op je leven?
• Of je het echt nodig hebt. Sommige vrouwen doen het goed met mildere of kortere behandelingen.