Een van de kenmerken van ADHD is onrustig, rusteloos gedrag. Dat is waarom veel kinderen met ADHD wiebelen en kronkelen wanneer ze worden gevraagd stil te zitten voor een bepaalde tijd.

Om die rusteloze energie vrij te maken, moeten kinderen met ADHD voldoende beweging krijgen. Uit onderzoek blijkt dat actief blijven niet alleen kinderen met ADHD stoom laat afweren, maar ook kan helpen met zaken als:

• aandachtgebrek
• impulsiviteit
• slechte sociale vaardigheden

In combinatie met traditionele ADHD-behandelingen zoals stimulerende geneesmiddelen en counseling, kan regelmatige fitheid een positieve invloed hebben op de ADHD-symptomen van een kind.

Gezondheidsexperts raden aan dat kinderen elke dag minstens 60 minuten matige tot intensieve training krijgen. Hoe ze die oefening krijgen - fietsen, zwemmen, voetballen, dansen - doet er eigenlijk niet toe.

Maar er zijn aanwijzingen dat naar buiten gaan en tijd doorbrengen in de natuur sommige kinderen kan kalmeren met ADHD. In een studie hielp slechts 20 minuten lopen in het park kinderen met ADHD zich beter te concentreren.

Oefening en de hersenen

Oefening is niet alleen goed voor spierversterkende spieren. Het kan ook helpen om de hersenen in vorm te houden.

Wanneer kinderen oefenen, neemt de hoeveelheid en de mix van chemicaliën, neurotransmitters genaamd, hun hersenen vrij. Neurotransmitters omvatten dopamine, dat betrokken is bij aandacht.

De stimulerende geneesmiddelen die worden gebruikt om ADHD-werk te behandelen, vergroten de hoeveelheid van deze chemische stof in de hersenen. Het is dus logisch dat een training veel van dezelfde effecten kan hebben op kinderen met ADHD als stimulerende geneesmiddelen.

In studies gepubliceerd in de Archives of Clinical Neuropsychology en Attention Deficit Hyperactivity Disorderkinderen met ADHD die trainden presteerden beter bij aandachtstests en hadden minder impulsiviteit, zelfs als ze geen stimulerende geneesmiddelen gebruikten.

Onderzoekers denken dat beweging op verschillende manieren werkt op de hersenen van kinderen:

Bloedstroom. Oefening verhoogt de bloedtoevoer naar de hersenen. Kinderen met ADHD hebben mogelijk minder bloedstroom naar de delen van hun hersenen die verantwoordelijk zijn voor:

• het denken
• planning
• emoties
• gedrag

Aderen. Oefening verbetert de bloedvaten en de hersenstructuur. Dit helpt met denkvermogen.

Hersenactiviteit. Oefening verhoogt de activiteit in delen van de hersenen die verband houden met gedrag en aandacht.

vervolgd

Hoe oefening helpt denken en gedrag

Een van de gebieden waarop kinderen met ADHD bijzondere problemen hebben, is de uitvoerende functie. Dat is de set van probleemoplossende vaardigheden die we gebruiken om te plannen en te organiseren.

Een gebrek aan deze vaardigheden maakt het moeilijk voor je kind met ADHD om te onthouden dat hij zijn huiswerk moet afmaken of om zijn lunch mee te nemen als hij naar school gaat. Oefening kan de uitvoerende functie verbeteren bij kinderen met ADHD.

Veel kinderen met ADHD worstelen ook sociaal en met hun gedrag. Een sport beoefenen kan de extra voordelen hebben om beide gebieden te verbeteren.

In onderzoeken kwamen kinderen die werden geoefend minder vaak in de problemen voor storend gedrag, zoals uit de buurt komen van gesprekken, schelden, slaan, ongepast bewegen en weigeren om deel te nemen aan activiteiten.

Vanwege al deze voordelen kan oefening de effectiviteit van ADHD-medicijnen verhogen wanneer ze samen worden gebruikt. Het kan ook kinderen helpen die niet hebben gereageerd op stimulerende middelen of andere ADHD-medicijnen.

Meer redenen om te oefenen

Naast het helpen van ADHD-symptomen zijn er nog vele andere redenen om kinderen aan lichaamsbeweging te helpen. Het meedoen aan regelmatige fitnessactiviteiten kan kinderen helpen:

• Blijf op een gezond gewicht
• Houd de bloeddruk en het cholesterolgehalte binnen een normaal bereik
• Verminder het risico op diabetes
• Verbeter zelfvertrouwen en zelfrespect

Oefening moet deel uitmaken van een goed afgerond ADHD-behandelplan, dat ook medicijnen en therapie kan omvatten. Ga naar een kinderarts, psycholoog of psychiater om het beste ADHD-behandelplan voor uw kind te bedenken.