Van Dennis Thompson

HealthDay Reporter

DINSDAG 8 januari 2019 (HealthDay News) - Het is een algemene overtuiging dat de stijgende geneesmiddelenprijzen het gevolg zijn van de hoge kosten van geavanceerde medicijnen, waarbij fabrikanten een bundel vragen om ontwikkelingskosten voor hun nieuwe producten terug te betalen.

Maar farmaceutische bedrijven hebben ook gestaag prijzen laten stijgen op oudere merkgeneesmiddelen, een nieuwe onderzoeksrapporten.

De stijgende prijzen voor merkpillen waren meer dan vervijfvoudigd in het totale inflatiecijfer van het land tussen 2005 en 2016, waarbij consumenten elk jaar ongeveer 9 procent meer betaalden voor dezelfde oude medicijnen tussen 2005 en 2016.

De prijs van injecteerbare merkgeneesmiddelen steeg in dezelfde periode met 15 procent per jaar, vonden onderzoekers.

"In de merknaammarkt stijgen de prijzen erg snel en dat is bijna uitsluitend te wijten aan de inflatie in bestaande producten," zei hoofdonderzoeker Inmaculada Hernandez. Ze is een universitair docent aan de University of Pittsburgh School of Pharmacy.

De EpiPen en merknaam insulineproducten zijn twee uitstekende voorbeelden van geneesmiddelen die al lang op de markt zijn, maar die de afgelopen jaren enorme prijsstijgingen hebben gekend, merkte Hernandez op.

De kosten van een EpiPen-injector met twee sets zijn gestegen van ongeveer $ 100 in 2007 tot tussen $ 300 en $ 600 vandaag. De catalogusprijs voor het merk insuline van Lantus steeg in 2014 met 49 procent, hoewel het product al meer dan een decennium op de markt is.

Moeilijke keuzes

Dit soort verhogingen op oudere producten ondermijnen de inspanningen van de gezondheidszorg om de kosten te beheersen, zei Hernandez.

Sterke en willekeurige prijsstijgingen voor oudere geneesmiddelen "kunnen niet worden gerechtvaardigd op basis van meer waarde of betere resultaten", omdat mensen meer betalen voor producten die geen extra voordeel bieden, redeneerde Hernandez.

Prijsstijgingen kunnen er ook toe leiden dat patiënten met moeilijke keuzes voor hun gezondheid worden geconfronteerd. Meer dan een kwart van de mensen met diabetes hebben hun insuline-opnames onderdrukt vanwege stijgende prijzen, volgens een studie gepubliceerd in JAMA Interne geneeskunde vorige maand.

Voor de laatste studie hebben Hernandez en haar collega's de lijstprijs van tienduizenden medicijnen tussen 2005 en 2016 beoordeeld aan de hand van een nationale database. Ze hielden ook rekening met hoe vaak de medicijnen werden voorgeschreven, om ieders bijdrage aan de totale Amerikaanse zorgkosten beter weer te geven.

vervolgd

Om de impact van nieuwe medicijnen te beoordelen, hebben onderzoekers de medicijnen gesorteerd op basis van het moment waarop ze de markt betraden. Geneesmiddelen werden als "nieuw" beschouwd gedurende de eerste drie jaar dat ze beschikbaar waren; in het geval van generieke geneesmiddelen, gedurende de eerste drie jaar na afloop van het patent.

Over de hele linie zijn de prijzen voor alle drugscategorieën gestegen, vonden onderzoekers.

Zo zijn de generieke geneesmiddelenprijzen met 4,4 procent per jaar gestegen voor pillen en 7,3 procent per jaar voor injectables.

En de kosten van hightech specialistische medicijnen - de leidende publieke boosdoener in stijgende medicijnkosten - zijn ook jaarlijks gestegen, 20,6 procent voor pillen en 12,5 procent voor injectables.

Over het algemeen zijn de prijzen van speciale medicijnen 13 keer sneller gestegen dan de nationale inflatie, en zelfs de prijzen van generieke pillen stegen met meer dan het dubbele van de inflatie. De kostenstijgingen voor generieke en speciale medicijnen zijn echter grotendeels gedreven door nieuwe medicijnen die op de markt komen, meldde het onderzoek.

Winsten eerst?

Nieuwe medicijnen waren goed voor 71 procent van de toename van specialistische pilmedicijnen en 52 procent van de toename van injectables, aldus onderzoekers.

De toename in generieke geneesmiddelen treedt op omdat nieuwe generieke producten meer kosten, totdat meer fabrikanten op de markt komen en de concurrentie de prijzen verlaagt, zei Hernandez.

Er is geen duidelijke reden voor de stijgende kosten van merkgeneesmiddelen, buiten reguliere prijsstijgingen gericht op het stimuleren van bedrijfswinsten, concluderen onderzoekers.

Zeer weinig nieuwe blockbuster-medicijnen komen ooit op de merknaammarkt; nieuwe en dure medicijnen worden over het algemeen beschouwd als speciale medicijnen, aldus de onderzoekers.

"De Amerikaanse markt voor voorgeschreven medicijnen is echt een markt die voor iedereen vrij is, en ik denk dat we hiermee in grote mate vrede hebben gesloten", zegt Stuart Schweitzer, hoogleraar gezondheidsbeleid en gezondheidsmanagement aan de UCLA Fielding School van Volksgezondheid.

Het Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), dat de geneesmiddelenindustrie vertegenwoordigt, heeft het nieuwe rapport betwist.

"Deze studie biedt een gebrekkige en onnauwkeurige weergave van de Amerikaanse markt voor geneesmiddelen," zei Holly Campbell, adjunct-vicepresident voor public affairs van de groep. Ze zei dat de groothandelsposten die in het rapport werden gebruikt er niet in slaagden om 'kortingen of andere soorten kortingen' te behalen die door veel farmaceutische bedrijven worden aangeboden.

vervolgd

"Gemiddeld wordt 40 procent van de adviesprijs van geneesmiddelen gegeven als kortingen of kortingen aan verzekeringsmaatschappijen, de overheid, apotheekverstrekkers en andere entiteiten in de toeleveringsketen die vaak grote kortingen vereisen om een ​​geneesmiddel te dekken," Campbell uitgelegd.

Helaas "worden deze besparingen vaak niet gedeeld met patiënten waarvan de out-of-pocket-kosten blijven stijgen", voegde ze eraan toe.

Gebrek aan concurrentie

Maar Hernandez zei dat er andere krachten in het spel zijn om de kosten van oudere medicijnen naar de hemel te sturen, inclusief een gebrek aan concurrentie.

"In het geval van EpiPen of insulines zijn het merknamen die al meer dan een decennium bestaan, en toch is er niet genoeg concurrentie" om de prijzen gelijk te houden of te verlagen, zei ze.

"Soms zijn de prijzen van medicijnen koplopers, maar meestal omdat ze zijn vanwege de zeer hoge prijzen van nieuwe medicijnen." We willen de boodschap overbrengen dat de inflatie op jaarbasis een zeer belangrijke bijdrage levert aan de stijgende geneesmiddelenprijzen in de merknaammarkt, 'Zei Hernandez.

Op zijn beurt vroeg Schweitzer zich af of innovatie de hoge prijzen van nieuwe geneesmiddelen die op de markt komen rechtvaardigt.

"Een argument zegt dat de winsten ergens vandaan moeten komen voor innovatie, en als je die winsten weghaalt, heb je minder ruimte om te innoveren," zei Schweitzer, die niet betrokken was bij het onderzoek.

"Maar het andere argument is, nee, de farmaceutische bedrijven zijn niet dom, ze kiezen geen projecten op basis van een willekeurige opdracht," zei Schweitzer. "Ze rangschikken elke R & D-dollar die is uitgegeven, het zijn hele slimme mensen, en ze weten wanneer ze dalende winsten kunnen absorberen en wanneer ze beter geen dalende winsten kunnen absorberen."

"Volgens dat argument zijn de bedrijven prima en konden we de prijzen van medicijnen agressiever beheersen dan wij", concludeerde hij.

De nieuwe studie werd 7 januari gepubliceerd in het tijdschrift Gezondheidsaangelegenheden.