Kinkhoest is zeer besmettelijk - en gevaarlijk voor pasgeborenen.

Door Matthew Hoffman, MD

Het is moeilijk om je een meer besmettelijke ziekte voor te stellen dan kinkhoest.

Voor adolescenten en volwassenen is kinkhoest of pertussis een grote moeite: verkoudheidsverschijnselen, gevolgd door een hoest die weken of maanden duurt om op te lossen. Gemist werk en school komen vaak voor. Maar voor zuigelingen die nog niet zijn geïmmuniseerd, kan kinkhoest ernstig zijn - zelfs levensbedreigend.

"Pertussis heeft onlangs ongeveer 30 sterfgevallen veroorzaakt in de VS, bijna allemaal bij kinderen jonger dan drie maanden oud", zegt Harry Keyserling, MD, hoogleraar pediatrische infectieziekte aan de Emory University in Atlanta en een woordvoerder van de American Academy van Kindergeneeskunde. "Kinderen van deze jongeren hebben meestal een ernstige ziekte die ziekenhuisopname vereist en lopen een hoog risico op complicaties zoals longontsteking en toevallen."

Het voorkomen van kinkhoest begint door te herkennen hoe jonge kinderen de bacterie meestal vangen: van andere familieleden. "In de meeste gevallen is het een ouder of broer of zus die pertussis doorgeeft aan een kind", zegt Keyserling.

Bordetella pertussis is een bacterie die in de menselijke luchtwegen kan leven. De bacteriën verspreiden zich gemakkelijk door niezen en hoesten, vaak door mensen die vaak niet eens weten dat ze de infectie hebben.

Kinkhoest Vaccin Immuniteit is een kort leven lang

Van 80% tot 90% van de Amerikanen is geïmmuniseerd tegen pertussis. Maar het kinkhoestvaccin, zoals een natuurlijke pertussis-infectie, biedt geen levenslange bescherming. De immuniteit voor pertussis neemt vijf tot tien jaar na het laatste vaccin uit de kindertijd af, waardoor adolescenten en volwassenen vatbaar zijn voor infecties. Mensen die kinkhoest hebben gehad, verliezen ook hun immuniteit.

Kinkhoest infecteert minstens 600.000 mensen - en misschien meer dan een miljoen mensen per jaar in de VS. Het exacte aantal is onmogelijk te bepalen omdat kinkhoest zelden wordt herkend in eerder geïmmuniseerde mensen.

Dankzij de gedeeltelijke immuniteit tegen vroege vaccinatie, "zijn hun symptomen mild, zoals verkoudheid en hoesten", zegt Keyserling. "Hoogstwaarschijnlijk nooit nodig of medische hulp inroepen." En de meesten hebben geen idee dat hun symptomen eigenlijk kinkhoest zijn.

Toch kunnen ze de kinkhoestbacterie aan andere mensen doorgeven. Oudere kinderen en volwassenen lopen geen ernstig risico op een infectie - hoewel "milde" kinkhoestklachten nog steeds een hoest kunnen betekenen die langer dan een maand aanhoudt, waardoor meestal slaaptoestand wordt veroorzaakt en school- of werkdagen verloren gaan.

De echte dreiging komt echter van het verspreiden van kinkhoest naar een zeer jong, onvolledig gevaccineerd kind.

vervolgd

Niet-gevaccineerde baby's zijn vooral kwetsbaar voor kinkhoest

Het kinkhoestvaccin, DTaP genaamd (voor difterie, tetanus en pertussis), wordt meestal in vijf doses gegeven. De eerste vier shots worden gegeven gedurende de eerste anderhalf jaar van het leven: op 2, 4, 6 en 15 tot 18 maanden. Een laatste dosis wordt tussen 4 en 6 jaar oud gegeven.

Na de derde dosis zijn kinderen goed beschermd: ze hebben ongeveer 80% tot 85% immuniteit tegen kinkhoest. Als ze ondanks het vaccin toch kinkhoest krijgen, is de infectie meestal mild.

Maar tijdens hun eerste zes maanden - en met name de eerste twee maanden van hun leven voordat baby's zijn gevaccineerd - zijn baby's bijzonder kwetsbaar voor ernstige kinkhoestinfecties, vertelt Keyserling.

Om deze reden is een ernstige ziekte de norm voor kinderen met kinkhoest die jonger zijn dan twee maanden. "Negentig procent vereist ziekenhuisopname, één op de vijf krijgt een longontsteking en één procent sterft" door kinkhoest, waarschuwt Keyserling.

Sterfgevallen door kinkhoest zijn zeer zeldzaam in de VS. Maar van de 156 sterfgevallen gemeld aan de CDC tussen 2000 en 2006, waren 120 (77%) pasgeborenen jonger dan 1 maand oud.

"Het voorkomen van overdracht aan alle jonge kinderen, maar vooral aan baby's, is het belangrijkste probleem voor de volksgezondheid", zegt Tami Skoff, MS, een epidemioloog bij het CDC National Centre for Immunization and Respiratory Diseases.

Voorkomen van kinkhoest in uw familie

De eerste en belangrijkste regel van kinkhoestpreventie is niet ingewikkeld, zegt Skoff: "Vaccineer, vaccineer, vaccineer." Vaccinatie is de enige beste manier om kinkhoest te voorkomen.

Gewoon verschijnen voor regelmatige bezoeken van kinderartsen, waar uw baby volgens een regelmatig schema zal worden gevaccineerd, zal zorgen voor een vroege immuniteit voor uw kind. "Je helpt ook andere kinderen beschermen" door middel van zogenaamde "kudde-immuniteit", voegt Skoff toe: Hoe meer kinderen in totaal worden gevaccineerd, des te minder pertussis zich onder hen kan verspreiden.

De meeste ouders beseffen al het belang van vroege vaccinatie voor pertussis en andere kinderziekten. Maar omdat de bescherming van het vaccin pas echt ingang vindt na de derde injectie, nadat een kind 6 maanden oud is, is het belangrijk om de verspreiding van kinkhoest tussen familieleden voor die tijd te stoppen.

vervolgd

De CDC beveelt nu een pertussis-boostervaccin aan voor iedereen tussen 11 en 64 jaar. Zwangere vrouwen worden ook aangemoedigd om gevaccineerd te worden, bij voorkeur tussen de 27 en 36 weken zwangerschap. Oproep Tdap, de booster-injectie wordt eenmaal gegeven en biedt ongeveer 90% hernieuwde immuniteit tegen kinkhoest. Het is niet duidelijk hoe lang de bescherming duurt, maar het lijkt minstens vijf jaar te duren.

De Booster Shot van Tdap vernieuwt ook de immuniteit tegen difterie en tetanus. "Voor de meeste mensen is het in feite een booster voor het originele DTaP-vaccin dat ze al hebben gekregen", zegt Skoff.

Het Tdap-vaccin kan op elk moment worden gegeven, hoewel het vaak wordt gespreid als onlangs andere vaccins en boosters zijn toegediend. In gezinnen met pasgeboren baby's in het huis, moet iedereen die ouder is dan 11 jaar waarschijnlijk Tdap ontvangen, zeggen experts.

Experts zijn optimistisch dat een wijdverbreid gebruik van Tdap ernstige gevallen van kinkhoest zelfs nog lager zal maken. "We zijn zeker hoopvol dat als we een hogere opname van het vaccin bij adolescenten zien, we een afname van pertussis zien bij kwetsbare baby's", vertelt Keyserling.

Antibioticabehandeling om de verspreiding van kinkhoest te vertragen

Kinkhoest kan worden behandeld met antibiotica zoals erytromycine, clarithromycine, doxycycline, azithromycine en trimethoprim / sulfamethoxazol. Iedereen die tijdens de eerste weken van hoest wordt gediagnosticeerd, moet antibiotica gebruiken om de verspreiding van de ziekte naar anderen te verminderen. Antibiotica kunnen de symptomen echter niet erg verminderen.

Omdat pertussis zo besmettelijk is, moeten andere leden van het huishouden ook antibiotica nemen om te voorkomen dat kinkhoest zich ontwikkelt en zich verspreidt. "Afhankelijk van de situatie, kunnen nauwe contacten op school of op kinderdagverblijf ook antibiotica nodig hebben", zegt Keyserling.

Als uw kind op school of in de kinderopvang is blootgesteld aan iemand met bekende kinkhoest, kan een nauwkeurige observatie en een discussie met uw arts nodig zijn om te zien of zij antibiotica moet nemen.

Andere tips om kinkhoest te voorkomen

Behalve vaccinatie en booster-immunisatie met Tdap is er geen effectieve manier om pertussis te voorkomen. De bacterie is gewoon te besmettelijk en de symptomen lijken veel op die van verkoudheid om de verspreiding ervan realistisch te stoppen.

Toch zijn er twee dingen die u kunt doen om de symptomen en de verspreiding van kinkhoest te verminderen, mocht deze bacterie in uw familiekring sluipen:

• Was je handen. Handhygiëne is een universele aanbeveling. Was indien mogelijk handen of gebruik op alcohol gebaseerde wrijvingen na het aanraken van de neusholtes.
• Bedek je neus en mond wanneer je hoest of niest. Moedig kinderen aan hetzelfde te doen.

Zoals Keyserling opmerkt, is het proberen om de verspreiding van kinkhoest te voorkomen zonder adequate vaccinatie waarschijnlijk een verloren strijd. "Mensen zijn sociale wezens, en intimiteit thuis is natuurlijk," zegt hij. "Niemand wast hun handen voordat ze hun kind knuffelen."