Door Jen Uscher

Je stort in zonder waarschuwing. Je hart stopt met kloppen en bloed stopt met stromen naar je hersenen en andere organen. Binnen enkele seconden stop je met ademen en heb je geen pols. Dit is een plotselinge hartstilstand.

Wat veroorzaakt het?

De directe oorzaak van de meeste plotselinge hartstilstanden is een abnormaal hartritme. De elektrische activiteit van het hart wordt chaotisch en het kan geen bloed naar de rest van het lichaam pompen.

Aandoeningen die een plotselinge hartstilstand kunnen veroorzaken, zijn onder andere:

Coronaire hartziekte . Dit is de meest voorkomende oorzaak van een plotselinge hartstilstand bij mensen ouder dan 35 jaar.

cardiomyopathie . Wanneer u deze aandoening heeft, wordt uw hartspier vergroot of dik, dus verzwakt.

Lang QT-syndroom en Brugada-syndroom . Deze aandoeningen van het elektrische systeem van het hart kunnen abnormale hartritmes veroorzaken.

Marfan syndroom . Deze overgeërfde aandoening kan delen van het hart doen rekken en zwak worden.

Hartafwijkingen. Zelfs als u een operatie hebt ondergaan om een ​​defect te verhelpen, loopt u nog steeds het risico op een plotselinge hartstilstand.

Andere dingen die je kans kunnen vergroten zijn onder andere:

Mannelijk zijn

• Leeftijd - het risico is hoger voor mannen na de leeftijd van 45 en voor vrouwen na de leeftijd van 55
• Een eerdere hartstilstand of hartaanval
• Een familiegeschiedenis van hartstilstand of hartaandoening

Wat te doen

Met snelle actie kunt u een plotselinge hartstilstand overleven. Reanimatie moet binnen enkele minuten onmiddellijk worden gestart en met een geautomatiseerde externe defibrillator (AED) worden behandeld.

"Elke seconde telt," zegt Gregg Fonarow, MD, hoogleraar cardiologie aan de David Geffen School of Medicine van de UCLA.

Bel 911 als u:

• Pijn op de borst
• Ongemak in een of beide armen of in de rug, nek of kaak
• Onverklaarbare kortademigheid

Als iemand met wie je bent plotselinge hartaanvallen krijgt, bel dan 911 of vraag iemand anders om te bellen. Wees kalm en controleer of de persoon in staat is om op jou te reageren. Begin met reanimatie meteen als hij bewusteloos is en niet ademt. CPR zorgt ervoor dat het bloed naar de hersenen en andere organen circuleert. U kunt stoppen als hij begint te ademen, of wanneer medische hulpdiensten aankomen en het overnemen.

Terwijl u bezig bent met reanimatie, moet iemand anders op zoek gaan naar een automatische externe defibrillator (AED) en deze onmiddellijk gebruiken. Een AED is een draagbaar apparaat dat een elektrische schok door de borst naar het hart stuurt wanneer dat nodig is. De schok kan een normaal ritme naar het hart herstellen. Er zijn AED's op veel openbare plaatsen, zoals winkelcentra, luchthavens, hotels en scholen.

vervolgd

Als je een risico loopt

Praat met uw arts.

Er zijn stappen die u kunt nemen om uw risico te verlagen. Uw arts kan medicatie, een operatie of andere behandelingen of veranderingen in levensstijl aanbevelen. Iemand in uw huishouden moet worden opgeleid in CPR en in het gebruik van een AED.

Een apparaat dat een ICD wordt genoemd (implanteerbare cardioverter-defibrillator) kan een plotselinge hartstilstand voorkomen bij sommige mensen met een hoog risico. Het apparaat gaat meestal onder de huid in uw bovenborst. Het controleert uw hartritme. Als het een onregelmatig ritme detecteert, gebruikt het elektrische pulsen of schokken om een ​​normaal ritme te herstellen.

Plotselinge hartstilstand komt soms voor bij mensen die geen bekende hartaandoening of eerdere symptomen hebben.

"Maar studies tonen aan dat mensen die een hartstilstand overleven, zich later vaak realiseren dat ze symptomen hadden die ze negeerden. Als ze behandeling hadden gezocht, hadden ze mogelijk de plotselinge hartstilstand kunnen voorkomen, "zegt Fonarow.

Plotselinge hartstilstand bij atleten

Soms treft plotselinge hartstilstand ogenschijnlijk gezonde atleten. In deze gevallen blijkt het vaak dat de atleet een niet-gediagnosticeerde aandoening had, zoals cardiomyopathie.

Christine Lawless, MD, voormalig co-voorzitter van de afdeling Sport en Bewegingscardiologie van de American College of Cardiology, stelde voor dat atletische tieners en jonge volwassenen worden getest op mogelijke hartproblemen.

De American Heart Association beveelt een 12-puntsscreeningtest aan die kijkt naar familie- en persoonlijke geschiedenis, samen met een lichamelijk onderzoek. Een elektrocardiogram (ECG) kan ook hartaandoeningen identificeren die mensen in gevaar kunnen brengen.

Vroegtijdig vinden van die problemen "kan catastrofale hartaandoeningen zoals plotselinge hartstilstand voorkomen", zegt Lawless.