Kinderopvangcentra doen tegenwoordig veel meer dan het vervangen van luiers en het voeden van kinderen … ze voeden ook de ouders en maken hun kleding schoon!

Van Dulce Zamora

Kinderopvangcentra bieden meer dan alleen babysitservice. Vraag het maar aan Laarni Camerino, moeder van drie jonge jongens. Als ze haar kinderen in Palcare in Burlingame, Californië, afzet, weet ze dat ze een goede opleiding volgen, deelnemen aan leuke activiteiten zoals schilderen en een voedzame warme lunch nuttigen.

Alle voordelen zijn even opwindend voor de 36-jarige moeder. Kort nadat ze opschept over het vermogen van haar 6-jarige zoon om te lezen op het tweede niveau, gonst de burgerlijk ingenieur over de tijd die ze elke nacht spaart, geen lunch en snacks hoeft te bereiden en Tupperware van de maaltijden van de dag schoonmaakt.

De flexibele en verlengde uren van Palcare geven Camerino ook de mogelijkheid om een ​​avond vrij te nemen met haar man, om de werktijden aan te passen aan de behoeften van haar familie en om extra zekerheid te hebben dat haar kinderen veilig zijn. "Omdat ouders altijd in en uit zijn, denk ik dat het de plaats op hun tenen houdt", vertelt ze.

Camerino is een van de weinige moeders die de voordelen van de huidige kinderopvang ontdekt. Als ouders hun kinderen meenemen naar The Little Leprechaun Academy in Mason, Ohio, kunnen ze ook hun stomerij afleveren, gratis Starbucks-koffie krijgen en, als ze naar kantoor komen, de live klaslokaalcamera van het centrum via internet bekijken.

vervolgd

Op een handvol Primrose-scholen, meestal in de zuidoostelijke en zuidwestelijke Verenigde Staten, maken afhaalmaaltijden, portretten en vingerafdrukken van kinderen voor veiligheidsdossiers deel uit van de routine.

En er is meer. Sommige kinderdagverblijven in het hele land hebben boodschappen voor gezinnen, geven kapsels en manicures, bieden immunisaties en medische tests, hebben dokters-, tandarts- en veterinaire doorverwijzingsdiensten, bieden ouderschapsklassen aan, organiseren gemeenschapsvrijwilligersevenementen en organiseren sociale bijeenkomsten voor ouders.

Iets nuttigs, niets nieuws

Het lijkt misschien verrassend, maar aanvullende diensten zijn niet nieuw in de wereld van de kinderopvang. Vroegschoolse educatieprogramma's hebben vanouds gezinnen gesteund, zegt Susan Aronson, MD, FAAP, een voormalig lid van de American Academy of Pediatrics Board of Directors. Ze wijst op het federaal gefinancierde Head Start-programma als een voorbeeld van een organisatie die zich sterk heeft gemaakt voor de algehele behoeften van de familie.

Alan Simpson, woordvoerder van de Nationale Vereniging voor het Onderwijs voor jonge kinderen (NAEYC), is het hiermee eens. "Veel opvoeders in de vroege kinderjaren erkennen dat de kinderen in hun programma veel meer nodig hebben dan alleen voorzieningen voor vroeg leren," vertelt hij. "Opvoeders willen met families samenwerken om ervoor te zorgen dat kinderen alle dingen krijgen die ze nodig hebben om hun ontwikkeling te bevorderen."

vervolgd

Wat is er nieuw is blijkbaar de middelen die worden gebruikt om gezinnen te helpen. Aronson kiest webcamera's uit, terwijl Simpson wijst op de boodschappen die sommige crèches voor ouders doen.

Het NAEYC houdt geen programma's voor kinderopvang bij die aanvullende diensten aanbieden, maar volgens Simpson is er recentelijk veel discussie geweest over voorlichtingsbijeenkomsten voor jonge kinderen over nieuwe manieren om gezinnen te helpen.

Lee Scott, een vertegenwoordiger van de Primrose Schools, zegt dat de extra diensten ontstaan ​​zijn uit de vraag, en een win-win situatie opleveren voor ouders, kinderen en centra. "We merken dat onze families gewoon constant aan het rennen zijn, en als we daar wat aan kunnen doen, zorgt het voor een goed gevoel over de school en natuurlijk zorgt het voor klantentrouw," vertelt ze.

Het vinden van kwaliteit Child Care

Ellen Palumbo's 7-jarige zoon woonde Primrose bij in Cary, N.C., toen hij jonger was, en nu is haar 3-jarige dochter een student. Ze is dankbaar voor de gratis take-outdiners die de school van tijd tot tijd geeft, maar ze waardeert vooral de leuke activiteiten en lessen die haar kinderen hebben geleerd. Haar zoon leerde vrijwilligerswerk doen voor gemeenschapsevenementen en tot nu toe heeft haar dochter geleerd deuren niet open te stellen voor vreemden.

vervolgd

Vroegschoolse opvoedingsdeskundigen hopen dat meer ouders de denkwijze van Palumbo over het denken aan kinderen als eerste zullen hebben bij het kiezen van een kinderdagverblijf. Er is bezorgdheid dat sommige mensen kunnen worden afgeleid door de glitz van diensten die worden verzorgd om drukke moeders en vaders aan te trekken.

"Ouders kiezen meestal voor kosten en gemak in plaats van kwaliteit", zegt Aronson. "Het verschil tussen goede kwaliteit en wat meestal beschikbaar is in dit land - wat een matige kwaliteit is - is ongeveer 10%."

Een van de grootste problemen, legt Aronson uit, is dat van jonge ouders wordt verwacht dat ze beslissingen nemen over vroegschoolse educatie voor hun kinderen zonder al te veel ervaring op dit gebied. Volgens haar moet vroege zorg worden gezien als onderdeel van het onderwijscontinuüm dat betrekking heeft op het elementaire, secundaire en universitaire niveau, en niet los daarvan.

Aronson beveelt ook aan dat ouders op de Amerikaanse Academy of Pediatrics-website kijken voor advies over het kiezen van een goed programma voor vroege zorg.