Critici en experts dagen het doel van de dunheid uit als onrealistisch en onnodig; ze zeggen dat fitness op de lange termijn beter is voor de gezondheid.

Door Daniel J. DeNoon

9 augustus 2004 - Obesitas is een echt probleem. Maar de mythen die we eromheen bouwen, maken het probleem erger.

De eerste mythe: vet is slecht; dun is goed.

De tweede mythe: als je meer dan "normaal" weegt, moet je afvallen om gezond te zijn.

De derde mythe: iedereen met overgewicht kan - en zou - dun moeten worden.

Dat is het centrale thema van het nieuwe boek The Obesity Myth: Why America's Obsession With Weight Is Hazardous to Your Health. Auteur Paul Campos, JD, is professor rechten aan de Universiteit van Colorado. Hij is geen arts, maar hij kan de medische literatuur citeren met de beste van hen. Misschien nog belangrijker, hij interviewde meer dan 400 mensen over hun relatie met voedsel, lichaamsbeeld en dieet.

"We zijn in de greep van een morele paniek," vertelt Campos. "Het is een vorm van culturele hysterie waarbij een risico enorm wordt overdreven." Gewicht is een dumpplaats geworden voor neurotisch gedrag in de cultuur als geheel. "Het is deze neiging om te denken in eetgerelateerde manieren die de Amerikaanse cultuur beheersen."

Focus op fitness

Wanneer we nadenken over "in vorm komen", is de vorm waar we over denken dun. Een goede conditie hebben betekent verbetering van de conditie, maar we concentreren ons in plaats daarvan op het verminderen van de vetheid.

Campos wijst op verschillende belangrijke onderzoeken die vaak worden aangehaald als bewijs dat vet doodt. Een nauwe lezing, zegt hij, leidt tot een andere conclusie.

"De cruciale variabele was niet het gewicht, maar veranderingen in levensstijl - gezond eten en sporten, die erg nuttig lijken, of ze nu gewichtsverlies veroorzaken of niet," zegt hij. "Wanneer mensen meer lichamelijk actief worden en bekend zijn met hun voedingsinname, krijgen ze echte voordelen voor de gezondheid, slechts een klein gewichtsverlies - of zelfs geen gewichtsverlies - was zo goed als veel gewichtsverlies."

CDC-gegevens ondersteunen dit idee. CDC-epidemioloog Edward W. Gregg, PhD, leidde een team dat gegevens van ongeveer 6.400 volwassenen met overgewicht en obesitas analyseerde. Ze ontdekten dat mensen die probeerden af ​​te vallen - en dat deden - langer leefden dan mensen die niet proberen af ​​te vallen. Dat was geen verrassing.

vervolgd

"Wat onverwacht was, waren diegenen die probeerden af ​​te vallen - maar dat niet deden - die mensen hadden een uitkering bij overlijden", vertelt Gregg. "En onze beste speculatie over de reden is dat er gedragingen zijn die gepaard gaan met gewichtsverliespogingen die goed voor je zijn, deze kunnen positieve effecten hebben, ongeacht of iemand in staat is om het gewichtsverlies te behouden. veranderde diëten. Over de lange termijn zijn ze niet succesvol in het verliezen van gewicht, maar deze veranderingen in levensstijl lijken te helpen. "

Steven N. Blair, PED, president en CEO van het Cooper Institute, Dallas, is wellicht Amerika's toonaangevende pleitbezorger voor een focus op fitness. Hij droeg een flaptekst bij aan Campos 'boekomslag.

"Ik heb nooit gezegd dat we gewoon overgewicht en obesitas moeten negeren," vertelt Blair. "Maar ik denk dat de gezondheidsrisico's van de zogenaamde obesitas-epidemie te hoog zijn, waardoor de aandacht wordt afgeleid van een groter probleem voor de volksgezondheid: dalende niveaus van activiteit en fitheid."

Stanford University William L. Haskell, PhD, leidt een groot onderzoek naar fysieke fitheid, obesitas en hartziekten. Hij is een expert in lichaamsbeweging, gezondheid en gezond ouder worden.

"Het is erg belangrijk dat fysieke activiteit, ondanks overgewicht, veel voordelen voor de gezondheid heeft", vertelt Haskell. "Het idee dat er is, is dat als je niet aan het afvallen bent, je geen voordeel haalt uit oefening. Mensen denken dat het zo is, maar dat is het echt niet."

Meer passen betekent niet meer vet

Het kan voor een persoon met overgewicht juist gezond zijn om wat te wegen - als het nieuwe gewicht komt als spier en niet als vet. De Los Angeles-psycholoog Keith Valone, PhD, PsyD, helpt een aantal patiënten in de entertainmentindustrie met problemen zoals beweging, gewichtsverlies en lichaamsbeeld.

"Het eerste wat ik doe, is de patiënten vertellen dat ze moeten stoppen met concentreren op gewichtsverlies en zich moeten concentreren op het veranderen van hun lichaamssamenstelling," vertelt Valone. "Gewichtsverlies is echt het verkeerde doel, het echte probleem is om het percentage lichaamsvet te verminderen en, voor de meeste ouders, om het percentage spiermassa te verhogen." Het werkelijke gewicht kan toenemen, maar de lichaamssamenstelling moet veranderen. en het veranderen van iemands oefenpatronen. "

vervolgd

Actief worden is slechts de helft van de vergelijking. Dieet - net als bij gezond eten - is net zo belangrijk.

"Het idee dat mensen die te zwaar zijn zich zouden moeten concentreren op activiteit en niet op gewichtsverlies, is waarschijnlijk geen slecht idee voor een aantal mensen", zegt Haskell. "Maar het probleem is dat we altijd veel meer calorieën kunnen eten dan we kunnen verbranden."

Overgaan op een gezond dieet betekent minder eten met veel vet en zetmeelrijke koolhydraten. Het betekent het eten van een uitgebalanceerd dieet dat bestaat uit eiwitten, volle granen, groenten, fruit, vezels en, ja, enkele gezonde vetten. Mensen die dit doen en die matige lichaamsbeweging krijgen, kunnen lichaamsvet verliezen en spiermassa krijgen.

"De studies suggereren dat als een persoon van 300 pond 30 pond daalt, die persoon een aanzienlijke vermindering van verschillende risicofactoren zal hebben," zegt Gregg van de CDC. "En ook die persoon zal waarschijnlijk een verbetering in fysieke functie en musculoskeletale problemen zien en zijn of haar risico op artrose verminderen.En er zou een volledig effect zijn op gezondheidsgerelateerde kwaliteit van leven die onafhankelijk is van deze risicofactoren."

Amerika heeft een eetstoornis

Mensen met een eetstoornis hebben een verwrongen lichaamsbeeld. Ze denken dat ze dik zijn, ook al zijn ze gevaarlijk dun. Ze zijn walgen van vet. Ze oefenen niet voor de gezondheid, maar om calorieën weg te branden. Ze wegen zichzelf niet om hun gezondheid te controleren, maar om te zien hoeveel ze zijn kwijtgeraakt. Ze verhongeren zichzelf in crash-diëten totdat hun hersens in opstand komen, waardoor ze gedwongen worden te venten. De schuld maakt ze nog moeilijker voor zichzelf.

Amerikanen, stelt Campos, hebben een collectieve eetstoornis: we zien normale mensen als dik. We zijn zo walgelijk van vet dat het enige volkomen aanvaardbare vooroordeel vooroordeel is tegen mensen met overgewicht of obesitas. We gaan allerlei crashdiëten doen en voelen ons dan schuldig omdat we fastfood willen gebruiken. We zijn geobsedeerd door gewicht, ten koste van onze gezondheid.

"De uitgemergelde anorexia die in de spiegel kijkt en zegt:" Ik ben dik ", ze werkt gewoon de logische consequentie uit van hoe we lichaamsvet hebben gedemoniseerd in deze cultuur," zegt Campos. "Het is verbazingwekkend wat in deze maatschappij als vet wordt beschouwd."

vervolgd

Volgens Census-gegevens is de gemiddelde Amerikaanse vrouw ongeveer 5'4 "lang en weegt iets meer dan 150 pond. Haar body-mass index of BMI - een maat van het gewicht aangepast voor lengte - is 26,3, wat haar in het de categorie 'overgewicht', maar toch is ze slanker dan de helft van de bevolking.

Campos bekritiseert degenen die beweren dat een gezonde lichaamsmassa tussen de 18 en 21,9 BMI ligt - "voor de gemiddelde vrouw 5 '4" lang, dit is tussen de 108 en 127 pond, "zegt hij." Mensen schrikken terug als je zelfs het woord vet zegt . Het wordt gezien als een gif. We zien de eliminatie van vet als wenselijk. Dat is eetstoornis. Het verschil tussen modieuze dunheid en anorexia is of u in het ziekenhuis bent geweest of niet. "

Mensen zijn er in alle soorten en maten. Toch denken we dat één maat op iedereen moet passen - en die maat is dun.

"We zijn een ziekte geworden door het feit dat er een enorme variatie is in de normale lichaamsmassa", zegt Campos. "Er is een groot aantal mensen die fysiek actief zijn en niets verkeerds met ze hebben in termen van iets meetbaars. Ze worden 'pathologisch' vanwege deze belachelijk enge definitie van wat gezondheid betekent. '

Blair zegt dat studies van Cooper Institute laten zien dat mensen met veel hogere BMI's dan 25 behoorlijk fit kunnen zijn - hoewel hij benadrukt dat extreem zwaarlijvige mensen met een BMI van 45 of meer bijna nooit fit zijn.

"We vinden dat ongeveer de helft van de zwaarlijvige personen - die met een BMI van 30 of meer - ongeveer de helft het goed genoeg doen bij een maximale inspanningstest om uit onze 'low-fit categorie' te komen," zegt Blair. "Het is niet alleen mogelijk om fit en dik te zijn, een substantieel deel van de dikke mensen is fit, ik vermoed dat 15% tot 20% van de mensen met een normaal gewicht ongeschikt zijn, ik zou graag de aandacht wegtrekken van BMI."

BMI is een uitstekend hulpmiddel voor epidemiologen die gewicht in een populatie zoeken. BMI geeft bijvoorbeeld vrij nauwkeurig aan dat de zwaarste mensen het grootste risico op diabetes lopen.

Maar op individuele basis kan het enkele absurde resultaten opleveren. Campos merkt bijvoorbeeld op dat meer dan de helft van de spelers in de National Football League een BMI heeft van meer dan 30 - waardoor ze "zwaarlijvig" zijn. Dit omvat meer dan driekwart van de linebackers en strakke ends van de league. En bijna alle quarterbacks van de league vallen in de categorie 'overgewicht'.

"Het is stom voor een arts om gewoon naar het BMI-nummer van iemand te kijken en gewichtsverlies aan te bevelen," zegt Blair. "Stel dat je een persoon hebt met een BMI van 30 of 31 jaar, die niet rookt, die een dieet eet dat rijk is aan fruit en groenten, een goed cholesterol -gehalte heeft en elke dag een kilometer loopt. persoon om af te vallen? Sommige fanatici zouden ja zeggen, je moet die BMI verlagen. Ik vind dat stom. "

vervolgd

Fit worden

Alleen omdat het mogelijk is om zwaar en fit te zijn, betekent nog niet dat het verkrijgen van lichaamsvet een goede zaak is. Het is niet.

"Om te normaliseren dat vet als gezond en passend is, is niet het antwoord op het probleem," zegt Valone. "Om afstand te nemen van geobsedeerd zijn met dun zijn naar het normaliseren van vetheid vervangt het ene probleem het andere."

Maar iedereen vertellen met overgewicht of met obesitas dat ze slecht zijn, tenzij ze dun worden, is niet nuttig.

"Als mensen met vette mensen over hun lichaam mensen dun maken, zouden er geen dikke mensen in Amerika zijn", zegt Campos. "Als mensen op dieet zouden zijn, zouden er geen dikke mensen in Amerika zijn."

Blair zegt dat we de feiten onder ogen moeten zien.

"We hebben immers geen erg effectieve methoden om gewicht te verliezen," zegt hij. "Laten we ons concentreren op wat mensen kunnen doen - dat is een gezond dieet eten en de conditie verbeteren. Als iedereen drie 10-minuten durende wandelingen per dag zou nemen, beter zou gaan eten en niet meer dan gematigde hoeveelheden alcohol zou consumeren, zouden ze gezonder zijn, of ze nu gewicht verloren of niet. "

Haskell benadrukt een evenwichtige aanpak.

"Vroeger, als een persoon het moeilijk heeft om af te vallen, zou ik willen voorstellen dat ze zich niet concentreren op gewichtsverlies, maar zich concentreren op 30 tot 40 minuten matig intense activiteit op de meeste dagen," zegt hij. "Als ze daarop focussen, kunnen ze gewichts- of lichaamssamenstellingen zien veranderen, misschien verlies je veel gewicht, maar zie je misschien een kleinere riem, maar je moet ook minder calorieën eten."

Neem bijvoorbeeld een man die 220 kilo weegt, 3.000 calorieën per dag consumeert en geen oefening krijgt.

"Als die persoon elke dag na het werk zijn activiteit verhoogt met een goede wandeling en teruggebracht naar 2500 calorieën, zal hij een negatief saldo van 1000 calorieën per dag produceren - dat is twee pond per week," berekent Haskell. "Hij zal geen twee pond per week verliezen, maar als hij het 10 weken lang doet, verliest hij 20 pond. En dat is moeilijk om alleen te doen of alleen te diëten." "Elk doen kan een langdurig effect hebben."

vervolgd

En in hemelsnaam zegt Campos hartstochtelijk, laten we eindigen wat hij onze neurotische obsessie met gewichtsverlies noemt.

"Als je dit land zou laten ophouden met geobsedeerd te zijn door gewicht, stoppen met diëten, geen aandacht meer schenken aan BMI of deze belachelijke definities, dan zouden mensen gezonder, gelukkiger en minder zwaar zijn", zegt hij. "Stop met het achtervolgen van dit ding dat je niet gaat vangen." Mensen zeggen: "Als ik maar evenveel kon zijn als toen ik begon te diëten." Mensen merken dat ze zwaarder worden wanneer ze op dieet zijn. . … De manier om te winnen is om te stoppen met vechten. "