Hoe je ADHD-kinderen de hele zomer lang gelukkig en gezond kunt houden. En is de zomer het juiste moment voor een medicijnvakantie?

Van Denise Mann

Toen haar zoon Anthony op 6-jarige leeftijd met Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) werd gediagnosticeerd, werd Mary Robertson al snel een amateur-reisagent tijdens zijn zomervakanties.

Ze had niet veel keus. "Op een dag kwam Anthony thuis een handzaag verbergen achter zijn rug omdat hij de boom van een buur had afgezaagd om te zien hoe oud hij was", herinnert de oncologie-verpleegster-veranderde-ADHD-patiënt-advocaat. "Ik realiseerde me al snel dat het niet zou lukken om thuis te blijven en iets niet gepland te hebben."

Robertson's uitdaging is er een die alle ouders tegenkomen, vooral in de zomer, en dubbel zo voor degenen die kinderen hebben met ADHD, een gedragsstoornis die ongeveer 2 miljoen kinderen treft in de Verenigde Staten, volgens het National Institute of Mental Health in Bethesda, Md .

ADHD wordt gekenmerkt door onoplettendheid, impulsiviteit en / of hyperactiviteit, wat betekent dat kinderen met de aandoening snel kunnen handelen zonder na te denken; kan niet lijken stil te zitten; zal lopen, rennen of klimmen terwijl anderen zitten; en worden gemakkelijk op een zijspoor gezet door wat er om hen heen gebeurt. Om deze redenen kunnen ze moeilijkheden hebben thuis en op school, en in het vormen en onderhouden van relaties met hun leeftijdsgenoten.

"Tijdens de zomer moet je een plan hebben, je kunt niet zomaar 's morgens zonder een reisroute wakker worden, of kinderen met ADHD zullen dingen bedenken om in te stappen", zegt de moeder van Lexington, Ky. Anthony, nu 20, en zijn zus Samantha, 17, die allebei zijn gediagnosticeerd met vormen van ADHD. "Het beste dat je kunt doen, is ze ergens naartoe te brengen", voegt ze eraan toe. "We zijn in elk park geweest dat er is, de kleuterjuf van mijn zoon complimenteerde me zelfs met het feit dat Anthony zo werelds was."

vervolgd

ADHD Summer Tip 1: Stress-structuur

"Als kinderen met ADHD geen gestructureerde dag of week hebben, kunnen ze in de problemen komen omdat ze proberen zichzelf stimulerend te maken op een manier die onheil kan veroorzaken", zegt Karen Fleiss, PsyD, mededirecteur van de New York University Summer Program for Kids en een assistent-professor in de klinische psychiatrie aan de New York University in New York City. "Kinderen met ADHD kunnen sensatiezoekend, slordig en impulsiever zijn dan kinderen zonder deze gedragsstoornis."

Op zichzelf staande, "ze kunnen zeggen 'laten we bakken' en dan afgeleid worden, het vergeten en naar buiten gaan en spelen, 'voegt Fleiss toe. Het resultaat? Je raadt het al: een vuur met vier alarmen.

Marshall Teitelbaum, MD, een psychiater voor kinderen, adolescenten en volwassenen in de privépraktijk in Palm Beach, Florida, is het hiermee eens. "Kinderen met ADHD lopen vaker pijn tijdens de zomer dan tijdens het reguliere schooljaar.Er zijn veel meer ongelukken als een kind afgeleid of impulsief is."

Stephen Grcevich, MD, een kinder- en jeugdpsychiater aan de Case Western Reserve School of Medicine in Cleveland, voegt daaraan toe: "Ze beoordelen de tijd verkeerd, stellen meer uit en testen grenzen meer."

Daarom is een gewone routine zo belangrijk. "Kinderen met ADHD zijn iets minder goed in staat dan kinderen zonder ADHD om zichzelf te structureren, dus hebben ze iets meer externe ondersteuning nodig", zegt Joel L. Young, MD, een psychiater in Rochester Hills, Mich., En de oprichter en medisch directeur van het Rochester Center for Behavioral Medicine.

vervolgd

ADHD Summer Tip 2: Overweeg Day Camp

Ouders van kinderen met ADHD moeten proberen 'gestructureerde activiteiten te vinden waarbij kinderen de gelegenheid krijgen om met leeftijdsgenoten om te gaan en waar ze een consistente dagelijkse routine kunnen hebben, zoals zomerkampen, religieuze kampen of sportgerelateerde activiteiten, "zegt Grcevich.

En kampen hoeven niet exclusief voor kinderen met ADHD te zorgen, zegt hij. "Sommige kinderen, vooral in de groep met overwegend onoplettende symptomen zoals gemakkelijk afgeleid worden of dagdromen, in plaats van hyperactief of impulsief te zijn van ADHD, zullen het goed doen in veel niet-academische settings of activiteiten."

Toch kunnen kinderen met ADHD die sociale problemen hebben gehad profiteren van een speciaal kamp. "Veel van deze kampen - vooral de zomerbehandelingsprogramma's die door de grotere academische medische centra worden uitgevoerd - doen goed werk om de vaardigheden van kinderen bij te brengen om hen te helpen vrienden te maken en te houden."

Natuurlijk heeft niet elk gezin het geld voor dergelijke omleidingen. "Kamp is geweldig als je het kunt betalen, maar niet alle gezinnen kunnen", zegt Young, auteur van ADHD volwassen: een gids voor adolescenten en volwassen ADHD. In plaats daarvan "probeer een speeldag te spelen in de ochtend met een vriend, en over het algemeen iets op de agenda te hebben - of het nu het huis van een vriend bezoekt of een reis naar een plaatselijke dierentuin, het is ook heel goed om creativiteit aan te moedigen. kan nuttig zijn. "

vervolgd

ADHD Summer Tip 3: Make Lists

Wat als u een werkende ouder bent die niet thuis is om dergelijke excursies overdag te overzien? Volgens het US Census Bureau was 60,2% van de gehuwde vrouwen in 2005 in dienst, waardoor activiteitsplanning een extra item was om toe te voegen aan de reeds uitgebreide "to-do" -lijst van de ouders: "Ik zou aanraden dat ouders gaan zitten bij hun kinderverzorgers en uitleg over de bijzondere omstandigheden en specifieke verwachtingen met betrekking tot de structuur overdag, "zegt Young.

Om dit te doen, "een schema of een lijst zou zeer nuttig en effectief zijn," zegt hij. Wees niet te draconisch. "Je wilt dat ze in de zomer veel plezier hebben en de schooldag niet simuleren. Lijsten, samen met een algemeen tijdsbestek van wat er overdag moet worden gedaan, zullen nuttig zijn." 7-8 a.m. is bijvoorbeeld ontbijttijd, gevolgd door een bezoek van 9-11: 30 uur aan het huis van een vriend, en leestijd om 2-2: 30 uur 's morgens.

Tot slot, of uw familieleden helpen met kinderopvang, of ze zijn gewoon rond voor een zomerbezoek, "het is belangrijk dat alle gezinsleden ermee instemmen om de routines voor kinderen met ADHD goed te laten functioneren," zegt Teitelbaum. Dit omvat plannen rond medicatie en gedragsverandering, veel voorkomende behandelingen voor ADHD.

vervolgd

ADHD Summer Tip 4: Stel een bedtijd in

Het hebben van leuke zomerdagen hangt vaak af van een goede nachtrust. Veel kinderen met ADHD hebben echter moeite om vast te houden aan bedtijd. Ze kunnen zich bezighouden met tv- of computerspellen of moeite hebben om uit te rusten. Dientengevolge kunnen ze de volgende dag moe en log zijn. En dat kan ouders gek maken.

Slechte slaapgewoonten zijn "meer typisch voor kinderen met ADHD omdat hun lichaam altijd actief is en het is voor hen moeilijker om zich te vestigen om te gaan slapen", zegt Fleiss. En het maakt niet uit hoe laat deze kinderen gaan slapen, ze staan ​​vaak op bij het krieken van de dag, voegt ze eraan toe.

Een vaste nachtrust is essentieel voor kinderen met ADHD - en dit zou niet moeten veranderen, simpelweg omdat de dagen langer zijn in de zomer.

"Stel een bedtijd in van maandag tot en met vrijdag, wees dan flexibeler in het weekend," suggereert Fleiss en moedig downtime aan voor een uur voor het gewenste bedtijd. Lees met je kind, kijk iets ontspannends op tv of vertel hem of haar een verhaal om een ​​overgang te creëren van een actieve fase naar een slaapfase. En "geef het een keer op in een tijdje. Als je voor de dag naar Great Adventure gaat, hoef je niet naar huis te rennen om je kind voor half tien 's avonds in bed te krijgen."

vervolgd

ADHD Summer Tip 5: Laat geen academici vallen

Tijd maken voor studiebegeleiding of andere leeractiviteiten gedurende de zomer helpt om een ​​routine te behouden en biedt academische continuïteit voor maximaal succes in de herfst, zegt Teitelbaum. "Het is vooral een uitdaging voor veel kinderen met ADHD om weer in de flow te komen wanneer de school begint, dus een zomerstekstlijst of een soort tutoring kan ervoor zorgen dat hij of zij niet ellendig zal zijn om opnieuw te beginnen."

"Het is belangrijk om de hele zomer een soort academische activiteit op te nemen - zelfs als dat betekent dat je de hele dag met je kind moet lezen gedurende 20 minuten," herhaalt Fleiss. "Bijna 33% van de kinderen met ADHD hebben ook andere leerstoornissen, en het kan gemakkelijker zijn om tijdens de zomer les te geven dan na een hele dag op school."

Young voegt eraan toe: 'De zomer is een goed moment voor je kind om te lezen wat hij leuk vindt - in plaats van boeken die worden gedicteerd door het schoolprogramma. Ga naar de bibliotheek of boekhandel voor een boek dat zijn of haar belangstelling wekt.'

vervolgd

Hoewel leeractiviteiten belangrijk zijn in de zomer, kan het een groot verschil maken in de academische prestaties van je kind, net voordat de school begint, en dat is een groot verschil, zegt Grcevich. "De eerste indrukken onder leraren hebben een grote invloed op hoe het schooljaar zal verlopen", zegt hij. In de twee weken voordat de school begint, "zou ik zeker aanraden om tijdens het schooljaar de bedtijden en ontwaaktijden opnieuw in te stellen." Kinderen zullen ook baat hebben bij het uitvoeren van de cognitieve taken die ze tijdens het schooljaar nodig hebben, zoals lezen en oefenen van wiskunde. ."

Het volgen van deze tips voor kinderen met ADHD - gestructureerde activiteiten, dagkampen, geïnspireerde lijsten, vaste bedtijd en doorlopende academici - kan uw houding ten opzichte van juni, juli en augustus veranderen, zegt Robertson.

"Als je je dagen organiseert, zul je tegen het einde van de zomer niet op en neer springen van vreugde wanneer hij of zij terug naar school gaat", zegt ze.

ADHD Medicatie Vakantie?

Een ander hot-button probleem voor veel ouders is of ze de ADHD-medicatie van hun kind in de zomer willen stoppen of aanpassen. Ouders kunnen hunkeren naar het respijt omdat deze medicijnen ongewenste bijwerkingen kunnen hebben, zoals een slechte eetlust, en veel mensen hebben de inherente angst om hun kinderen medicijnen te laten gebruiken, vooral een medicijn dat het stimulerende type is. Sommige ouders willen misschien gewoon zien hoe hun kind het doet zonder medicatie als er geen academische druk is.

vervolgd

"Ouders kunnen overwegen om de zomer te gebruiken om zorgen en vragen die ze hebben over het huidige medicatieregime van hun kind aan te pakken," zegt Grcevich. Bijvoorbeeld: "Als ouders zien dat het kind baat heeft bij medicijnen maar vervelende bijwerkingen heeft, kunnen ze overwegen om in de zomer een andere medicatie uit te proberen."

De maanden met warm weer zijn een veiliger moment om dit te proberen, omdat "je je geen zorgen hoeft te maken over het niet slagen van je kind of het slecht doen tijdens de zomer, dus het kan een goed moment zijn om deze veranderingen aan te brengen," zegt Fleiss.

Robertson nam haar zoon op een zomer af. "Tijdens medicatie was Anthony beter in staat om geduldig met leeftijdsgenoten te spelen, aanwijzingen op te volgen en stil te zitten zonder een groot gevecht," herinnert ze zich. 'Toen we hem voor de zomer medicatie afnamen, keerden Anthony's hyperactiviteit, impulsiviteit en onvermogen om op te letten terug met wraak. Het werd een voltijdse baan om hem te entertainen in een poging om hem ervan te weerhouden zijn eigen entertainment te creëren. "

vervolgd

Van medicatie, met volwaardige ADHD-symptomen, Anthony gebruikte om mieren te branden en stak eens de droge bladeren van de buurman in brand - onder andere, zegt ze.

Maar Nancie Steinberg, een public relations-expert uit New York City, weet nog steeds niet wat ze deze zomer zal doen met de ADHD-medicatie van haar zoon Austen. "Ik gaf hem een ​​uitstel tijdens de winterstop als een experiment, maar ik denk dat het me liet zien dat hij het nodig heeft om geconcentreerd en niet rusteloos te blijven," zegt ze. "Ik zal deze zomer misschien opnieuw proberen om te zien hoe hij is en te bepalen of hij echt moet worden behandeld."

Als Steinberg of andere ouders besluiten hun kinderen een medicijnpauze te laten nemen, zegt Grcevich: "We moedigen hen ten sterkste aan om twee weken voor het nieuwe schooljaar hun medicatie te hervatten, zodat kinderen vanaf de eerste dag bereid zijn om op hun best te presteren."

Natuurlijk is ADHD een aandoening met verschillende niveaus van symptomen en ernst. Elk kind met ADHD is anders en heeft een individuele beoordeling nodig. Ouders moeten in de zomer - en het hele jaar door - met de arts van hun kind praten over de beste aanpak.