Acteur Dennis Quaid neemt medische fouten aan - en het leven met een tweeling.

Door Kathleen Doheny

De babyjongen van Dennis Quaid, Thomas Boone Quaid, komt net uit zijn middagdutje. Zijn wijd open blauwe ogen flitsen een blik die zegt: "Speel met mij." Zijn vader dwingt vrolijk, zijn zoontje boven zijn hoofd te hijsen in de zonovergoten woonkamer van hun manse in Pacific Palisades, vlak bij de drukke Sunset Boulevard.

Quaid, 54, geniet van een zeldzaam moment weg van een filmset. Hij is een veteraan van meer dan 50 films - hoogtepunten zijn onder meer The Big Easy, Breaking Away, Great Balls of Fire!, de recente Vantage Point, en een opkomende rol als voetbalcoach in De Express, het waargebeurde verhaal van de eerste zwarte winnaar van de Heisman Trophy, die op 3 oktober 2008 is uitgebracht. Hij is op dit moment althans duidelijk niet van zijn dienst, genietend van zijn echte rol als een liefhebbende vader.

In de buurt, op de bank, zit de tweelingzus van T. Boone, Zoë Grace, op de schoot van haar moeder, haar ogen zo hemelsblauw als die van haar broer. Kimberly Quaid, 36, een slanke, coole blondine met vriendelijke ogen, vertelt trots dat Zoe een meisjesmeisje is, zelfs als ze 8 maanden oud is. Vijf honden - twee laboratoria, twee mopsen, een Franse bulldog - verbannen uit de woonkamer, hangen dichtbij, hijgen en betreden zo vaak mogelijk.

Het contrast tussen deze gelukkige, luie maandagmiddag eind juni en de angstaanjagende, slapeloze weken die de Quaids doorstaan ​​nadat de baby's in november 2007 zijn geboren, is dag en nacht.

vervolgd

Dennis Quaid over medische fouten

Minder dan een jaar is verstreken sinds zijn tweeling de hooggeprezen tweevoudige toevallige overdoses van het bloedverdunnende medicijn heparine heeft overleefd, maar die paar maanden hebben het leven van Quaid dramatisch omhooggeschroefd.

Hij is niet langer alleen Dennis Quaid, acteur, echtgenoot, vader. Hij heeft '' gezondheidsactivist '' aan die lijst toegevoegd en hij neemt zijn nieuwe rol serieus. Hij en Kimberly hebben sindsdien de Quaid Foundation opgericht - thequaidfoundation.org - die zich inzet voor het minimaliseren van het soort medische fouten in ziekenhuizen die hun pasgeboren tweeling overkwamen.

"Er is een echt probleem aan de gang," zegt Quaid over de medicijnfouten en andere medische fouten die verrassend vaak voorkomen in Amerikaanse ziekenhuizen, "en het moet worden aangepakt. Ik wil gewoon niet dat zoiets gebeurt bij iemand anders's kinderen. "(Naast de tweeling heeft Quaid een 16-jarige zoon, Jack, uit zijn vorige huwelijk met medeacteur Meg Ryan.)

Het overdosis-incident was even levensveranderend voor Kimberly, een voormalig makelaarskantoor die sinds 2004 met Dennis is getrouwd. Hoe schokkend het ook was, en ze is nog steeds opgewonden als ze erover praat: "Ik heb het gevoel dat we hier zijn om een ​​reden, dat dit met een reden gebeurde. "

Die reden? Niets anders dan de manier veranderen waarop de gezondheidszorg in de Verenigde Staten wordt toegepast.

vervolgd

Dennis Quaid in The Express

Tegenwoordig bevat het leesmateriaal van Dennis Quaid de gebruikelijke stapel filmscripts, maar ook medische tijdschriften. 'Ik denk niet dat een van ons ons een jaar geleden had ingebeeld dat we … betrokken zouden zijn bij dit,' vertelt hij.

Het lezen van de achtergrond was niet alleen cruciaal voor de lancering van de nieuwe stichting, maar ook voor de recente voorbereiding voor het Congres. Tijdens een hoorzitting in mei van het Huis van Afgevaardigden uitte hij zijn sterke verzet tegen bevoorrechting voor farmaceutische bedrijven, die volgens tegenstanders het recht van een patiënt om een ​​drugsprobleem te bedrijven, zou kunnen ondermijnen als hij door een medicijn wordt geschaad.

Het gezondheidsthema komt, nogmaals, in zijn aankomende film, De Express, gebaseerd op het ontroerende, waargebeurde verhaal van Heisman Trophy winnaar Ernie Davis, gespeeld door Rob Brown. Hoewel hij nog steeds senior was op de universiteit, werd Davis in 1961 door de NFL opgesteld, om pas op 22-jarige leeftijd de diagnose leukemie te krijgen. De getalenteerde, jonge achterblijvers konden het spel nooit professioneel spelen.

vervolgd

Quaid speelt Davis's hardwerkende coach, zwaarste criticus en surrogaat-vader, die nooit ophoudt met het duwen van de All-American atleet om te gaan voor grootheid ondanks de kleurbarrières uit die tijd. Maar de film gaat over veel meer dan voetbal.

"Het gaat over genade: je leven gracieus en sierlijk leven. Maar het gaat ook over race- en racebetrekkingen in dit land ", legt Quaid uit. Hoewel de film speelt in 1959, voegt hij eraan toe, blijven de berichten die ze verzendt vandaag nog steeds krachtig. Davis werd een belangrijke figuur in de ontluikende burgerrechtenbeweging.

De Quaid Foundation

Ook in mei voegde Quaid zich bij andere A-lijstberoemdheden in Beverly Hills om Standup 2 Cancer te helpen lanceren, een door entertainmentindustrie ondersteund initiatief dat tot doel heeft het onderzoek naar de ziekte te versnellen en te financieren. Een uitgezonden televisie-uitzending zal op 5 september uitgezonden worden op de netwerkkanalen ABC, NBC en CBS. Hoewel hij geen familieleden met kanker heeft, zegt Quaid, wiens broer acteur Randy Quaid is, dat hij een half dozijn heeft gehad vrienden worden geconfronteerd met de ziekte, beginnend met een vriend van de zevende klas.

Maar het grootste deel van zijn gezondheidsactivisme richt zich volledig op The Quaid Foundation, met als missie het minimaliseren van medische fouten, zoals de angstaanjagende fout waarbij de tweeling betrokken is. Ze hadden geluk om te overleven. Dennis en Kimberly weten maar al te goed dat een vergelijkbare overdosis heparine drie kinderen in een ziekenhuis in Indianapolis een jaar eerder heeft gedood.

vervolgd

De overdosis van de Quaid Twins

Toen ze slechts 11 dagen oud waren, ontwikkelden T. Boone en Zoe stafylokokbesmettingen en moesten ze worden opgenomen in het Cedars-Sinai Medisch Centrum in Los Angeles, zoals de wereld nu weet. Vanwege menselijke fouten en vijf gemiste kansen om de dosering te controleren, zegt Quaid, kregen de tweelingen 1000 keer de aanbevolen dosis heparine, een bloedverdunner die routinematig wordt gegeven om te voorkomen dat zich stolsels vormen in intraveneuze medicijnlijnen.

Op de avond dat de tweeling de verkeerde dosis kreeg, herinnert Kimberly zich dat ze een "voorgevoel" had, dat er iets mis was nadat zij en Dennis terugkwamen van het bezoeken van de baby's in Cedars-Sinai die in het ziekenhuis waren opgenomen. Ziekenhuispersoneel had hen verzekerd dat de tweeling goed herstelde van de stafylokokbesmettingen en vertelde de nieuwe ouders om naar huis te gaan. Maar, zegt Kimberly, ze voelde zich opeens zo gespannen dat Dennis het ziekenhuis belde. Ze kregen te horen dat alles in orde was, zeggen de Quaids, maar toen ze de volgende ochtend in het ziekenhuis aankwamen, leerden ze van de overdoses. Het buikgevoel van Kimberly bleek waar te zijn.

Het was 41 uur van de hel, herinnerde Quaid aan de eerste overdosis totdat de tweeling gestabiliseerd was. Sindsdien hebben de Quaids een onderzoeksmissie georganiseerd om te ontdekken waarom medische fouten zo vaak voorkomen en wat er kan worden gedaan. Tot zijn tweeling aan overdoses werd onderworpen, was het probleem niet in zijn gedachten, zegt Quaid. "Ik was altijd naar binnen gegaan en vertrouwde de artsen, dacht dat ik op een veilige plek was en dat iedereen wist wat ze aan het doen waren. Sindsdien ben ik erachter gekomen dat medische fouten maar al te vaak voorkomen. '

vervolgd

Quaid op voorschriftfouten

Geclaimde beweringen dat het personeel van het Cedars-Sinai vijf cruciale controles miste, wat leidde tot de overdosis heparine van de tweeling. Helaas is dit niet ongebruikelijk. In een rapport van het federale Institute of Medicine in juli 2006 schatten de auteurs dat er ten minste één medicatiefout optreedt per dag voor elke afzonderlijke ziekenhuispatiënt in de Verenigde Staten. In een eerder rapport, uitgegeven in 1999, schatte het instituut dat jaarlijks 98.000 mensen in Amerikaanse ziekenhuizen overlijden als gevolg van vermijdbare medische fouten. Als een eerste stap naar een meer actieve aanpak van het minimaliseren van fouten, was dat rapport "duidelijk het keerpunt", zegt David Bates, MD, hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School en uitvoerend directeur van Brigham en Women's Centre of Excellence voor onderzoek naar patiëntveiligheid en oefenen in Boston.

Heparinedoseringen zelf zijn niet zo ongewoon. In september 2006 kregen bijvoorbeeld zes baby's in het Methodist Hospital in Indianapolis een hoog niveau van heparine in plaats van de lagere, juiste dosis, volgens ziekenhuisfunctionarissen, en drie kinderen stierven. In juli van dit jaar kregen 17 baby's in een ziekenhuis in Texas, Christus Spohn Health System in Corpus Christi, overdoses van heparine en twee stierven, hoewel ambtenaren van het ziekenhuis nog niet hebben verklaard of de heparine een rol speelde bij de sterfgevallen.

vervolgd

"Heparine wordt gebruikt om de normale stollingsafweer van het lichaam tegen te gaan, wat na bepaalde medische procedures problemen kan veroorzaken", legt Bates uit. Maar als de dosis te hoog is, kan een bloeding optreden. Hoe doodt heparine? "Het is meestal bloedend in de hersenen dat dodelijk is, hoewel bloedingen overal kunnen voorkomen," zegt hij.

Waarom de voortdurende fouten? Labeling voor de lagere dosis Hep-Lock is vergelijkbaar, zeggen sommigen, aan de etikettering voor de sterkere doses heparine. Baxter International, de fabrikant, stelde dat de labels op de twee te onderscheiden waren, maar veranderde de heparinelabels, waardoor de afdruk groter werd, naast andere wijzigingen. Een deel van het probleem kan ook eenvoudigweg het volume aan heparinegebruik zijn. Volgens Baxter wordt heparine meer dan 100.000 keer per dag gebruikt.

"Ik voel me alsof we hier zijn met een reden, dat dit met een reden is gebeurd", zegt Kimberly Quaid.

Medische fouten verminderen

Veiligheidsexperts noemen meestal twee benaderingen om medische fouten te verminderen: barcodesystemen en gecomputeriseerde toegangscontrolesystemen voor artsen. Eenvoudig gezegd, barcodes houden in dat een gezondheidszorgmedewerker een reeks controles doorloopt voordat hij een patiënt een medicijn geeft - zijn eigen barcodebadge, het bar-gecodeerde polsbandje van de patiënt en de streepjescode van het medicijn, en vervolgens de patiënt omhoog trekken geautomatiseerd medisch dossier om er zeker van te zijn dat het het juiste medicijn is, de juiste dosis en de juiste tijd om het te geven. Als er een conflict is, verzendt de computer een foutbericht.

vervolgd

Slechts ongeveer 13% van de ziekenhuizen in de natie beschikken volgens de American Society of Health-System Pharmacists over een volledig geïmplementeerde medicatie-technologie voor barcodes, maar er zijn er meer op gericht.

Cedars-Sinai is begonnen met de implementatie van een "ziekenhuisbreed klinisch informatiesysteem, dat barcodes en andere functies zal omvatten om onze kwaliteit en patiëntveiligheid nog verder te verbeteren" ', zegt Richard Elbaum, woordvoerder van het ziekenhuis, met de barcodering om te starten in de eerste patiëntenafdelingen van het ziekenhuis tegen medio 2009.

Geautomatiseerde arts-orderinvoer betreft een arts die de bestelling op een computer invoert en handgeschreven orders vervangt, die vaak verkeerd worden geïnterpreteerd, zeggen experts.

Dennis en Kimberly vlogen in juli naar Texas om een ​​bezoek te brengen aan Children's Medical Center Dallas, dat een nieuw barcodesysteem lanceert. Het paar observeerde persoonlijk het systeem van ingebouwde controles terwijl ze het proces volgden om een ​​medicijn te bestellen door het aan een patiënt toe te dienen, vertelt Quaid.

"De verpleegsters daar vertelden me dat ze zich er aanvankelijk tegen hadden verzet. Maar nu zeggen ze dat ze geen medicatie willen geven aan een patiënt zonder het nieuwe systeem te gebruiken. "Naast het algemene verzet dat veel mensen hebben over nieuwe technologie, noemen sommige verpleegkundigen de extra tijd die nodig is om medicijnen te scannen, maar zien dan dat de Toegevoegde inspanning levert een lager risico op fouten op.

vervolgd

Cases voor medische fouten

Tijdens de hoorzitting van het congres in mei beschreef Quaid de ervaringen van zijn eigen familie met medische fouten en benadrukte hij hoe belangrijk het is het recht van de consument op schadevergoeding te behouden als hij of zij een ernstige medicatiefout krijgt.

Deskundigen bekijken een aanstaande zaak, Wyeth v. Levine, om dit najaar te worden gehoord door het Amerikaanse Hooggerechtshof, als een test of voorkoop van toepassing is op geneesmiddelenfabrikanten. De zaak werd aangespannen door een patiënt die haar arm moest laten amputeren nadat het gebruik van een geïnjecteerd anti-misselijkheid medicijn gemaakt door Wyeth naar verluidt tot gangreen leidde.

Quaid is net zo gepassioneerd over dit onderwerp als hij is over het stoppen van medische fouten. "Dit voorkoopprobleem zal ons allemaal ongeïnformeerde en ongecompenseerde laboratoriumratten maken," benadrukt hij.

Degenen die voorkeur hebben, zeggen dat de mogelijkheden van rechtszaken na goedkeuring van een medicijn, innovatie en twijfel onderdrukken. Juryleden kunnen beslissen over productveiligheid. Verder, volgens een verklaring vrijgegeven door het Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, zal federale pre-emption "patiënten hun dag niet voor de rechter ontnemen. Staatsrechters en jury's kunnen nog steeds schadevergoeding eisen van fabrikanten die niet voldoen aan de FDA-normen. "Voorkooprecht gaat niet over algemene immuniteit voor farmaceutische bedrijven, zegt de organisatie.

De Quaids hebben een rechtszaak aangespannen tegen Baxter International, Inc., de fabrikant van heparine. Het pak vraagt ​​om een ​​niet-gespecificeerd financieel bedrag als gevolg van de vermeende verwondingen die zij hebben geleden, volgens Erin M. Gardiner, een woordvoerder van Baxter in Deerfield, Ill. Baxter heeft ontslag van de Quaid-rechtszaak gevraagd om een ​​aantal redenen, waaronder voorkeursrecht.

vervolgd

Dennis Quaid over patiëntveiligheid

Patiëntenveiligheidsadvocaten juichen de betrokkenheid van de Quaids toe. De acteur brengt "een gezicht naar het probleem" en een betere zichtbaarheid van het probleem, zegt Diane Pinakiewicz, voorzitter van de National Patient Safety Foundation, die barcodes en andere maatregelen bepleit. "Hoe meer we ons bewust worden, hoe meer betrokkenheid we krijgen van patiënten, regelgevers en beleidsmakers."

Aan het einde van het emotionele interview in de zonnige woonkamer van de Quaids, schittert Dennis die beroemde grijns. Hij is natuurlijk opgelucht dat zijn tweeling er gezond uitziet en handelt en zich normaal ontwikkelt.

Terwijl ze naar ze kijken, geven Dennis en Kimberly echter toe dat ze zich zorgen maken over een knagende bezorgdheid die elke ouder zou delen: zijn de kinderen echt oké? "Niemand kent het effect op lange termijn van de dosis die ze hebben gekregen", zegt Quaid op een sombere toon. Ze hebben de hoofdweg genomen, maar woede, angst en ongeloof over wat er is gebeurd, kunnen snel naar de oppervlakte komen.

Kimberly scheurt nog steeds als ze diep in op het incident praat. Dennis's ogen worden ijl. Vervolgens voegt hij een dosis down-home perspectief toe dat de gedeelde Texas-roots weergeeft.

vervolgd

"Het maakte de media omdat ik in de film zit, maar veel mensen reageerden. Vanwege hoe fragiel de tweeling waren, hebben heel veel mensen het echt begrepen, "zegt Dennis. "Ik denk dat mensen zich misschien voelden dat als het een familie als de onze overkwam, het met iedereen zou kunnen gebeuren.

"Deze kinderen gaan de wereld veranderen", zegt hij graag. En als zijn filmsterrerstatus hetgene is wat nodig is om ziekenhuizen en gezondheidszorg veiliger te maken, zal hij het voor alles werken wat het waard is. "Als beroemdheid overal goed voor is," zegt Dennis, "daar is het goed voor, weet je?"

4 manieren om medische fouten te stoppen

• Wees erbij. Blijf te allen tijde bij de patiënt. Laat een gehospitaliseerde vriend of familielid nooit alleen.
• Vragen stellen. Maak je geen zorgen over nieuwsgierig klinken of irritant lijken. Onthoud de "vijf rechten" van medicatieveiligheid: juiste patiënt, juiste medicijn, juiste dosis, juiste route (zoals IV, oraal), juiste tijd.
• Ken je rechten. Deze omvatten het recht om uw medische dossiers te zien.
• Ga met je gevoel. Als het de verkeerde tijd lijkt voor een medicijn, of als het medicijn er opeens anders uitziet, stel dan vragen voordat je het accepteert of voordat je vriend of familielid het accepteert.