Inhoudsopgave:
17 juli 2000 - Je echtgenoot is net weggelopen. Je kunt niet stoppen met drinken. Je zoon heeft zelfmoord gepleegd. Waar draai je je heen? Meer en meer mensen die worstelen met dergelijke crises gaan naar hun werkgevers - niet alleen voor sympathie, maar ook voor professioneel advies.
Zesenvijftig procent van de bedrijven met meer dan 100 werknemers biedt nu interne counseling en doorverwijzingsprogramma's, volgens een 1998 Business Work-Life Study, gesponsord door het Families and Work Institute in New York.
"Net zoals de industrie voor haar apparatuur zorgt - van computers tot pompen en pijpleidingen - heeft ze de plicht om voor haar mensen te zorgen", zegt Drew Cannon, MSW, assistent-adviseur bij Chevron Chemical in Houston. "Ik bedoel niet alleen voor de acht uur dat ze aan het werk zijn," zegt hij. "Ik bedoel 24 uur per dag."
Betekent dit dat het bedrijf je psychoanalytisch bekijkt of naar je privéleven kijkt?
"Absoluut niet, we doen geen therapie", zegt Cannon. "We verwijzen mensen naar vertrouwelijke behandelprogramma's, we praten niet met supervisors over hun werknemers of vertellen hen wie counseling is, we zorgen er gewoon voor dat mensen de hulp krijgen die ze nodig hebben."
vervolgd
Volgens Chevron-manager D'Ann Whitehead: "Mensen willen en hebben dit soort hulp nodig. Ons huwelijks- en familiebegeleidingsprogramma is sinds 1997 toegenomen en is nu goed voor 43% van onze verwijzingen."
Betekenen deze voordelen in meer toegewijde werknemers? Absoluut, zegt Whitehead. Denk aan het geval van Nancy M., 57, een marketingspecialist die ontdekte dat haar 33-jarige zoon drugs begon te gebruiken. "Mijn zoon woonde 60 mijl verderop, en ik had geen idee hoe ik met de situatie moest omgaan.Kanon verwees me naar een uitgebalanceerd behandelingsprogramma en mijn zoon werd rechtgetrokken.
"Ik begon net mijn evenwichtsgevoel terug te krijgen, toen mijn man een ernstige hartaanval kreeg en mijn moeder een beroerte kreeg.Chevron hield een speciaal seminar over hoe om te gaan met ouder wordende ouders.Dan gaf Cannon me advies. Ik ben het bedrijf dankbaar en daarom ga ik de best mogelijke klus voor ze doen. '
Cannon draagt een pieper en hij is dag en nacht beschikbaar. Dit is een typische werkdag. De namen van werknemers zijn gewijzigd om hun privacy te beschermen.
vervolgd
Op maandag om 8:00 uur belt Bob H., een plantensupervisor, om te zeggen dat zijn vrouw zojuist het gezin heeft verlaten. "Zijn leven is aan flarden, en er is geen manier dat hij minstens een week kan komen werken", zegt Cannon. "Dus we moeten hem counseling geven en hem helpen iemand te vinden die voor zijn jonge kinderen kan zorgen."
Tegen 10.00 uur praat Cannon met Hal G., een ingenieur, die hulp wil bij een drankprobleem. Cannon zegt: "Hij weet niet hoe hij zijn familie moet vertellen hoe erg het is geweest." Cannon haalt Hal in een woonprogramma en vertelt Hal's vrouw over een steungroep die de familie in de komende weken kan helpen.
Het is middag en Gale L., een marketingmanager, komt langs om Cannon te vertellen dat ze steeds banger voor haar tienerzoon is. "Hij is dope aan het roken en gedraagt zich als een terrorist en houdt de familie gegijzeld met zijn dreigementen met geweld", legt Cannon uit. "We hebben veel gezinnen die gointo counseling zijn omdat ze niet weten wat ze moeten doen met boze kinderen." In het geval van Gale L. begon Cannon met het onderzoeken van de mogelijkheid om haar zoon in een residentiële behandelingsprogramma te krijgen. Als dat niet lukt, zegt hij, zou hij individuele counseling bekijken.
vervolgd
Vanmiddag tot 17.00 uur zal Cannon trainingssessies voor managers volgen om hen te helpen tekenen van stress, alcoholisme of drugsmisbruik te herkennen. Tussen deze sessies door zal hij stoppen op een filiaal en door de gangen lopen, zichzelf voorstellen aan nieuwe werknemers en mensen die hij in het verleden heeft geholpen controleren.
En dan gaat hij met zijn pieper naar huis - klaar om nieuwe noodsituaties aan te pakken.
Valerie Andrews heeft geschreven voor Vogue, Esquire, Mensen, Intuïtie, en HealthScout. Ze woont in Greenbrae, Californië.