Verwacht herstel minstens 2 jaar.

Jerry Rogers had een doodlopende baan en een saai huwelijk.

Hij kon het meestal wel aan, maar niet thuis. "Na jaren bij dezelfde vrouw te zijn geweest," zegt Rogers (niet zijn echte naam), "was het verlangen om seks te hebben met een andere vrouw overweldigend." Toen de gelegenheid voor een affaire langs kwam, kon hij het niet laten. "De affaire heeft me geholpen te ontsnappen," zegt Rogers.

Ontsnappen is een bijna universele aantrekkingskracht van zaken. Sommige mensen spelen vals om te ontsnappen aan verveling; anderen om te ontsnappen aan conflicten in de relatie. Wat de reden ook is, het gevoel van ontsnapping is opwindend. Pas later komt het psychologische trauma met zijn opeenstapeling van negatieve emoties. Echtgenoten die vals spelen, voelen zich vaak boos, wanhopig en schuldig. Degenen die worden bedrogen, voelen zich ook boos, om maar te zwijgen van verlaten en angstig.

Hoe je met deze emoties geconfronteerd wordt - en de mate waarin je analyseert wat er mis ging en wat je hebt bijgedragen aan de situatie - zal een belangrijke rol spelen in het vinden of je vrede vindt na de affaire, ongeacht of de oorspronkelijke relatie voortduurt of sterft, volgens Emily Brown, MSW, een expert op dit gebied.

Redenen voor de affaire

"Het is gemakkelijk om aan te nemen dat een affaire gaat over liefde, seks, egoïsme, of proberen pijn te doen", zegt Brown, auteur van "Zaken: een gids voor het werken aan de gevolgen van ontrouw" en directeur van de Key Bridge-therapie en -bemiddeling Center in Arlington, Va. Maar zaken zijn veel gecompliceerder dan dat.

Een affaire hebben is een manier om te communiceren dat emotionele problemen niet worden voldaan door de andere partner of het huwelijk, volgens Brown. Het hebben van een affaire laat een partner de aandacht van de andere partner trekken en communiceert dat de vals spelende partner pijn heeft. Soms gebeuren er dingen als een partner een seksverslaafde is. Maar een seksloze buitenechtelijke relatie kan ook een affaire zijn, als er een sterke emotionele band bestaat die geheim blijft voor de echtgenoot, zegt Brown.

Ontrouw gebeurt vaak

Hoewel het moeilijk is om hard-en-snel statistieken te vinden, is ontrouw gebruikelijk. Een studie van 300 onderwerpen, gepubliceerd in augustus 1992 in de Journal of Sex Research, vond dat 44% van de echtgenoten en 25% van de vrouwen zich in ten minste één aflevering van buitenechtelijke geslachtsgemeenschap had gevestigd, zegt Shirley Glass, Ph.D., een psycholoog van Baltimore en hoofdauteur van de studie. Die aantallen zijn sindsdien ongeveer hetzelfde gebleven, zegt ze, op basis van haar klinische praktijk en andere onderzoeksstudies; ze merkt echter op dat het aantal zwerfvrouwen toeneemt.

vervolgd

Maar Peggy Vaughan, de auteur van Zuid-Californië van The Monogamy Myth, zegt dat die getallen erg conservatief zijn. Op basis van onderzoek voor haar boek zegt ze dat 60% van de gehuwde mannen en vrouwen op een gegeven moment verdwaalt.

Als er zaken gebeuren, moeten beide partners een serieuze zelfevaluatie doen, zegt Brown, omdat beide partners eraan bijdragen. Voor stellen die herstellen van zaken, bieden Brown en Vaughan een verscheidenheid aan suggesties. Hun advies is gericht op gehuwde paren, aangezien buitenechtelijke affaires het meest zijn bestudeerd, maar het kan ook van toepassing zijn op paren in andere soorten partnerschappen.

• Haal de geheimen in de openbaarheid. De andere partner vertellen wat er in de relatie ontbrak, kan helpen verklaren waarom de partner is afgedwaald. In een enquête onder 1.083 echtgenoten waarvan de partners zaken hadden, Vaughan vond vertrouwen - altijd een onderliggende kwestie na een affaire - was meer kans om te worden herbouwd toen het echtpaar grondig de situatie besproken.
• Ga de emoties onder ogen en genees. Als je werd bedrogen, probeer dan de pijn onder ogen te zien en ga dan verder. Als je vals speelt, moet je de woede of rusteloosheid onder ogen zien en ook verder gaan. Een counselor of therapeut kan ook helpen; de Amerikaanse Vereniging voor Huwelijks- en Gezinstherapie (202-452-0109) kan u doorverwijzen naar een specialist.
• Voorkom het nemen van belangrijke beslissingen. In eerste instantie wilt u misschien verhuizen of een echtscheiding aanvragen. Wacht af, tenminste voor een redelijke periode. "Ik heb nog nooit iemand in een periode van minder dan twee jaar volledig van een affaire zien herstellen", zegt Vaughan.

Jerry Rogers volgde deze stappen. "Nadat mijn partner erachter was gekomen en we veel therapie hebben doorlopen - samen en individueel - konden we omgaan met de pijn van de affaire," zegt hij. "Het heeft me geholpen te begrijpen wat leidde tot mijn ontrouw, die meer te maken had met zaken over mezelf en mijn werk dan dat ik niet tevreden was met mijn partner."