Q: Mijn 7-jarige zoon slikt graag zijn kauwgom in. Ik heb gehoord dat het voor altijd in zijn maag zal blijven. Waar?

EEN: Het verhaal van deze oude vrouw is erg populair op de speelplaats, maar het is zeker FALSE.

"Het is waar dat de meeste componenten van bubblegum niet in de natuur voorkomen", zegt Robynne Chutkan, MD, gastro-enteroloog en universitair docent geneeskunde aan de Georgetown University. "En als zodanig hebben we niet de enzymen om ze af te breken, maar uiteindelijk komt kauwgom door de darm en in de dikke darm, waar het wordt gemengd met ontlasting en vervolgens wordt uitgescheiden."

Hoe lang is "uiteindelijk?" Volgens Chutkan kunnen kauwgomachtige maïskolven één dag, twee dagen of zelfs drie dagen na inslikken naar voren komen, maar de tijd verloopt redelijk snel: "Het is altijd binnen dagen, niet weken en zeker niet jaren ."

Kauwgom heeft grotere gevaren: het kan een jong kind doen stikken; de suiker kan tandbederf bevorderen; en niemand weet precies hoe de chemicaliën in dergelijke bewerkte voedingsmiddelen het lichaam op de lange termijn beïnvloeden. "Over het algemeen geldt dat hoe minder blootstelling je hebt aan kunstmatige ingrediënten, hoe beter," zegt Chutkan. "Onze lichamen waren gewoon niet gemaakt om ze te verteren."