Na een uitval van vier jaar is dat kleine, ronde, roze stuk schuim dat landelijke aandacht kreeg op de sitcom "Seinfeld" gepland voor een comeback. De Today-spons, die in 1995 werd stopgezet, kan dit najaar weer in de schappen liggen, dankzij Allendale Pharmaceuticals uit Allendale, New Jersey.

Toen het apparaat schaars werd en uiteindelijk onbeschikbaar was, waren veel sponsende toegewijden woedend. Volgens de legende waren ze gedreven om de apparaten op te hamsteren, zoals de vriendin van Jerry Seinfeld, Elaine, op het tv-programma deed. Eigenlijk woog Elaine de "spons-waardigheid" van potentiële geliefden om te bepalen of het de moeite waard was om met een van haar felbegeerde sponzen te gaan slapen.

Een oude favoriet

Eens de meest populaire vrouwelijke gecontroleerde vrij verkrijgbare vorm van anticonceptie, werd de spons tussen 1983 en 1995 gebruikt door 6,4 miljoen vrouwen. Deze werd stopgezet toen de oorspronkelijke fabrikanten, American Home Products, besloten het flinke bedrag niet te spenderen. nodig om de fabrieksuitrusting in overeenstemming te brengen met de normen van de Federal Drug Administration (FDA). De spons werd niet van de markt gehaald vanwege gebrek aan veiligheid of werkzaamheid, zoals sommige geruchten hadden gesuggereerd. De FDA heeft de goedkeuring nooit ingetrokken. Nu Allendale de apparatuur en rechten bezit, hoopt het bedrijf de spons opnieuw beschikbaar te maken.

"Ik ben verbaasd over de ontvangst", zegt Gene Detroyer, algemeen directeur van Allendale, over de reacties van vrouwen op de mogelijke herintroductie. Hij heeft een stortvloed van e-mail ontvangen van vrouwen die niet kunnen wachten om de sponzen in handen te krijgen. "Ik wist dat het goed ontvangen zou worden vanwege de focusgroepen die we hadden, maar dit heeft mijn grootste verwachtingen overtroffen", merkt hij op.

Waarom zo populair?

De spons geeft vrouwen een andere keuze in anticonceptie. "Als het gaat om seksuele gezondheid, zijn opties een goede zaak," zegt Sandor Gardos, Ph.D., een in San Francisco gevestigde seksuoloog.

Opties, met name die zonder recept verkrijgbaar zijn, zijn er weinig. Afgezien van spermiciden en het vrouwencondoom is de spons het enige niet-recepterende alternatief voor vrouwen.

De spons heeft, in tegenstelling tot de pil, de meest populaire receptmethode, maar weinig bijwerkingen en kan in een oogwenk worden gebruikt. Het moet echter worden bevochtigd met water voordat het wordt gebruikt. Met een diameter van 1,75 inch en een dikte van 50 centimeter is de spons bedekt met spermadodende nonoxynol-9 en heeft een kuiltje in het midden die over de baarmoederhals past. Een lintachtige lus helpt bij het verwijderen van het apparaat - dit kan sommige gebruikers proberen.

Volgens Dr. David Archer, een verloskundige / gynaecoloog aan de Eastern Virginia Medical School in Norfolk, Virginia, is de effectiviteit van de spons vooral te danken aan de nonoxynol-9. Terwijl sommigen geloven dat het apparaat ook als een barrière fungeert, waardoor het sperma niet in de baarmoederhals kan komen, zegt Archer dat er studies zijn gedaan om die veronderstelling te ondersteunen.

vervolgd

De voordelen van de spons omvatten:

• Het is onmiddellijk effectief.
• Geen doktersbezoek nodig.
• Het duurt 24 uur.
• One size fits all.
• Het is wegwerpbaar.
• Het heeft weinig bijwerkingen.

De spons is vooral nuttig voor vrouwen die geen hormonale anticonceptiva kunnen nemen, zoals de pil, of degenen die gevoelig zijn voor latex. "Ik denk dat de spons ook een gebruik zal hebben voor vrouwen die een barrière willen gebruiken en er de voorkeur aan geven die wegwerpbaar en discreet is," zegt Boogschutter.

Het nadeel

Zoals met de meeste voorbehoedsmiddelen, zijn er nadelen aan de spons. Om te beginnen kunnen vrouwen die gevoelig zijn voor nonoxynol-9 het niet gebruiken. Bovendien kan het inbrengen van het apparaat lastig zijn en is de juiste insteek essentieel voor de effectiviteit ervan. Omdat het bezoek van een arts niet verplicht is om de spons te kopen, hebben vrouwen niet de mogelijkheid om het juiste gebruik door een medische professional te krijgen.

Volgens Susan Tew, woordvoerster van het Alan Guttmacher Institute, die de effectiviteit van geboortebeperkingsmethoden traceert, zweeft het faalpercentage van de spons ongeveer 20 procent, grotendeels als gevolg van onjuist gebruik. Het falen van het mannelijke condoom is 12 procent, terwijl dat voor spermiciden ongeveer 21 procent is.

Een ander nadeel is dat de spons weinig of geen bescherming biedt tegen seksueel overdraagbare aandoeningen. Tenzij een vrouw zeker weet dat haar partner ziektevrij is, moeten condooms in combinatie met de spons worden gebruikt.

Niet nieuw, maar verbeterd

De nieuwe spons zal precies hetzelfde zijn als het origineel met een paar utilitaire verbeteringen, zoals duidelijkere instructies en een gratis nummer om te antwoorden op vragen. "In combinatie met een condoom, het is een geweldig soort een-twee punch," zegt Gardos, "en een geweldige back-up methode als een condoom breekt."