Door af te vallen, voel je je er niet alleen beter en beter uit. Het zorgt ook voor goede dingen in je slagaders.

Je slagaders voeren bloed van je hart naar de rest van je lichaam. Je kransslagaders zijn vooral belangrijk, omdat ze je hartspier van bloed voorzien.

Om dat te doen, moeten uw bloedvaten gezond zijn. Als ze smaller en minder flexibel worden omdat er zich binnenin plaque opbouwt, is dat atherosclerose. Het is erg riskant, omdat het kan leiden tot een hartaanval of een beroerte.

Extra kilo's maken atherosclerose waarschijnlijker. Dus in vorm komen is een van de beste dingen die je voor je hart kunt doen.

Atherosclerose en vet

Het gaat niet alleen om de nummers op je schaal. Waar uw vet zich bevindt, is ook van belang.

Pak een meetlint uit en meet je middel bij de navel. Je hebt meer kans op atherosclerose als je een vrouw bent met een taille groter dan 35 centimeter of een man met een taille van 40 centimeter of meer.

Je hebt wat vet nodig om gezond te zijn, maar als je er te veel van hebt, werkt de bekleding van je slagaders niet zo goed als zou moeten. Dat maakt atherosclerose waarschijnlijker.

Te veel vet verhoogt ook het risico op bloedstolsels, wat kan leiden tot een hartaanval of een beroerte.

Afvallen, uw risico verlagen

Door extra gewicht te verliezen, verlaagt u uw kansen op hartaanvallen, beroertes en bloedsomloopproblemen.

Veel van de dingen die je doet om af te vallen, zoals actief bezig zijn en gezond eten, maken een groot verschil. Je krijgt:

• Gezondere, meer "elastische" bloedvaten
• Lage bloeddruk
• Hogere niveaus van "goed" (HDL) cholesterol
• Lagere niveaus van "slechte" (LDL) cholesterol
• Lagere kans om diabetes type 2 te krijgen

Vraag uw arts wat uw streefgewicht moet zijn, welke dieetrichtlijnen hij aanbeveelt (zoals grenzen aan zout en vet), welke soorten oefeningen voor u in orde zijn en hoe snel u resultaten zult zien.

En als je rookt, doe dan alles wat je kunt om de gewoonte te schoppen. Roken maakt atherosclerose waarschijnlijker. Als je al atherosclerose hebt, maakt roken het erger. Vermijd ook de rook van andere mensen (passief roken).