Wat is pasgeboren geelzucht?

Veel pasgeboren baby's ontwikkelen geelzucht, een aandoening waarbij de huid en het wit van de ogen binnen enkele dagen na de geboorte geelachtig van kleur zijn. In feite ontwikkelt ongeveer de helft van alle pasgeborenen de eerste dagen milde geelzucht. Bij te vroeg geboren baby's kan geelzucht vroeg beginnen en langer duren dan bij voldragen baby's.

Als de bilirubinespiegel extreem hoog wordt, kunnen complicaties zoals hersenbeschadiging (kernicterus), hersenverlamming en doofheid optreden.

Wat zijn de oorzaken van pasgeboren geelzucht?

Geelzucht treedt meestal op omdat pasgeborenen normaliter verhoogde niveaus van bilirubine produceren, wat wordt aangeduid als "fysiologische geelzucht". Bilirubine, dat geelachtig van kleur is, wordt geproduceerd wanneer rode bloedcellen worden afgebroken. Bilirubine wordt door de lever uit de bloedbaan verwijderd. Bij pasgeborenen kan het lichaam meer bilirubine aanmaken dan de lever kan verwerken.

Fysiologische geelzucht verschijnt meestal binnen een paar dagen na de geboorte en verdwijnt binnen twee weken. Andere vormen van pasgeboren geelzucht kunnen te wijten zijn aan vroeggeboorte, problemen in verband met borstvoeding, infectie, bloedgroepverschillen tussen moeder en baby en andere bloed- of leverproblemen.

Omdat veel moeders en baby's kort na de bevalling het ziekenhuis verlaten, kan geelzucht pas verschijnen als baby's thuis zijn. Een pasgeborene-check is meestal gepland bij uw kinderarts binnen de eerste paar dagen na het thuiskomen van de kinderkamer om geelzucht te controleren.

Het is belangrijk om contact op te nemen met uw arts als u tekenen van geelzucht bij uw baby opmerkt. Als u geelzucht vermoedt, zult u waarschijnlijk dezelfde dag uw arts moeten raadplegen. Hoewel geelzucht meestal zeer goed te behandelen is, kan het in de meest extreme gevallen hersenbeschadiging veroorzaken.