Succesvol ouder worden

Door Elaine Zablocki

29 oktober 2001 - Yetta H. Appel, DSW, heeft de behandeling van darmkanker, een gebroken been en staaroperatie achter de rug. Ze verpleegde haar man, Hy, tot de dood door de ziekte van Parkinson. Geen van deze recente gebeurtenissen weerhield haar ervan haar 78e verjaardag te vieren in Litouwen, tijdens een reis om mensen te eren die de Joden hadden geholpen tijdens de Holocaust.

"Omdat ik vele jaren maatschappelijk werker was, heb ik een talent ontwikkeld om met mensen om te gaan," zegt ze. "Ik probeer mensen te bereiken die op mijn hoede zijn, ik herken wat hen bezighoudt, ik herinner me hun verjaardagen, als reactie hierop nemen ze mij op in hun leven.Terwijl we ouder worden, is het belangrijk om geïnteresseerd te blijven in anderen."

Tot het bereiken van verplichte pensionering op de leeftijd van 70, was Appel een professor van maatschappelijk werk bij Universiteit Rutgers in New Brunswick, N.J.

We worden allemaal elke dag ouder. Maar mensen als Appel lijken een talent voor ouder worden te hebben. Wat is hun geheim?

Sociale contacten onderhouden

Het is belangrijk om betrokken te blijven bij anderen, zegt Jessie C. Gruman, PhD, uitvoerend directeur van het Center for the Advancement of Health in Washington, D.C.

"Wanneer iemand met pensioen gaat en zijn kinderen wegtrekken, hebben ze misschien niet de sociale stimulans die routinematig gepaard gaat met werk en een actief gezinsleven", vertelt Gruman. "Het is belangrijk om dit potentiële probleem te herkennen en stappen te ondernemen om sociaal en mentaal bezig te blijven." Lees de krant Lees boeken Zet jezelf in een positie waar je voortdurend wordt uitgedaagd. "

Het onderhouden van sociale contacten heeft een belangrijk effect op de kwaliteit van leven, stemt Laura Mosqueda, MD, directeur van geriatrie en universitair hoofddocent familiegeneeskunde aan de Universiteit van Californië in Irvine, overeen. "Mensen kunnen contact opnemen om nieuwe relaties aan te gaan door vrijwilligerswerk te doen of speciale interesses en hobby's na te streven, of door activiteiten in lokale seniorencentra te verkennen," vertelt ze.

Het is belangrijk om te erkennen dat depressie geen normaal onderdeel is van veroudering. "Het is normaal om te rouwen na een verlies, maar het is niet normaal om de hele tijd verdrietig te zijn," zegt Mosqueda. "Bij oudere volwassenen kan depressie zich manifesteren als prikkelbaarheid, geheugenverlies of sociale terugtrekking Klinische depressie is een ziekte die kan en moet worden behandeld."

Gruman voorspelt dat we op de vooravond staan ​​van een dramatische verandering in onze verwachtingen over het verouderingsproces. "De babyboomers zijn niet van plan voorzichtig in die goede nacht te gaan, ze verwachten en hopen extreem actief te blijven tot ze op een dag dood worden", zegt ze. In het verleden was een geleidelijke afname van de activiteit de 'cultureel geaccepteerde norm', voegt Gruman toe, maar de babyboomers zullen dit waarschijnlijk niet accepteren. Ze verwacht van deze computer-aangepaste generatie nieuwe manieren te vinden om fysieke beperkingen en sociaal isolement te overwinnen.

vervolgd

Dieet en Oefening Sleutel

De twee belangrijkste sleutels tot succesvol ouder worden zijn dieet en lichaamsbeweging, zegt John Faulkner, PhD, senior onderzoeker aan het Muscle Mechanics Laboratory in het Institute of Gerontology en hoogleraar fysiologie en biomedische engineering aan de Universiteit van Michigan in Ann Arbor.

"Het belangrijkste als we ouder worden, is het vermogen om te bewegen behouden en dat betekent een redelijk lichaamsgewicht hebben," zegt Faulkner. "Je metabolisme blijft gestadig vertragen elk decennium.We hebben minder voedsel nodig dan 10 jaar geleden."

Naast het eten van een uitgebalanceerd dieet, is het van essentieel belang om het hele leven door te blijven bewegen. "Vind iets dat u aanspreekt, want maar weinig mensen zullen blijven bewegen tenzij ze ervan genieten," zegt Faulkner. "Het is van cruciaal belang om te begrijpen dat je spiermassa verliest naarmate je ouder wordt. Op 80-jarige leeftijd hebben 80 mensen over het algemeen ongeveer 50% tot 60% van de spiermassa die ze hadden toen ze 30 waren. Als je regelmatig traint met bescheiden gewichten, kun je voorkomen een deel van dat verlies. In plaats van 40% van je spiermassa te verliezen, verlies je misschien maar 30%. " Gruman voegt eraan toe dat het trainen met kleine gewichten niet alleen spiermassa opbouwt, maar ook helpt bij het bestrijden van osteoporose en het versterkt spieren die het evenwicht bewaren.

Mosqueda benadrukt ook het belang van voortdurende oefening.

"Regelmatige lichaamsbeweging handhaaft flexibiliteit en functioneren en helpt valpartijen te voorkomen," zegt ze. "Het maakt niet uit hoe oud je bent, op elke leeftijd kun je sporten en je fysieke en sociale welzijn verbeteren." Zij beveelt een programma aan dat zowel aerobe oefeningen omvat om de bloedstroom te verbeteren als een zachtere oefening zoals tai chi om de flexibiliteit en balans te vergroten.

Past zich sierlijk aan om te veranderen

"We merken dat mensen die succesvol ouder worden en een goede levenskwaliteit hebben, zich goed aanpassen aan veranderingen", zegt Mosqueda. "Als ze niet meer in het vierkant kunnen dansen, proberen ze ballroomdansen. Als ze geen marathons kunnen uitvoeren, schakelen ze over naar kortere runs." In plaats van te voelen dat er niets anders is dat ik kan doen, zoeken ze naar oplossingen. "

Toen Appel naar Oost-Europa reisde, kon ze haar groep niet altijd bijhouden. "Zorg er wel voor dat je me in het zicht houdt, en ik kom een ​​paar minuten later bij jou aan," vertelde ze hen. Toen ze bij een trap zonder leuningen kwam en hulp nodig had, vroeg ze ernaar. "Het is belangrijk om dat niet te voelen" dit gebeurt alleen met mij "", zegt ze. "Houd er rekening mee dat mensen van alle leeftijden te maken hebben met veranderingen in hun mogelijkheden. Zoek een balans, werk om te verbeteren wat u kunt doen en tegelijkertijd uw grenzen te erkennen."

vervolgd

Sense of What Matters

Naarmate we ouder worden, verandert ons besef van wat belangrijk is. "Omdat mensen niet zo gebonden zijn aan de eisen van het dagelijks leven, hebben ze mogelijk meer tijd om een ​​rijk geestelijk leven te ontwikkelen", zegt Gruman. "Ze kunnen meer betrokken raken bij hun eigen religie of nieuwe spirituele richtingen verkennen."

Appel zegt dat ze gelooft dat dit te maken heeft met verschuivende percepties van tijd. "Als je in de jaren 70 en 80 aankomt, merk je niet langer dat de tijd voor je uitsteekt", zegt ze. "Voor succesvol ouder worden, moeten we onze zelfgerichte zorgen uit onze jongere jaren loslaten. Onlangs, nu ik me dieper realiseer dat die tijd kort is, merk ik dat ik zo open en vergevingsgezind wil zijn als ik maar kan zijn."