Het is niet verwonderlijk als uw arts u vertelt dat u tegelijkertijd atriale fibrillatie (AFib) en hartfalen heeft. De twee condities zijn nauw met elkaar verbonden.

Je hebt je hart nodig om één klus te klaren en het heel goed te doen: bloed door je hele lichaam pompen. Daarvoor heeft het een regelmatig ritme en een sterke, gezonde spier nodig.

Maar als u AFib hebt, zijn de bovenste kamers van uw hart - de atria - niet gesynchroniseerd. Ze hebben niet dat mooie gestage ritme. In plaats daarvan trillen ze misschien als Jell-O.

Bij hartfalen zijn de spieren van je hart te zwak om genoeg bloed te pompen, dus je krijgt niet de zuurstof die je nodig hebt.

AFib kan leiden tot hartfalen en hartfalen vergroot het risico voor AFib. Wanneer u beide heeft, wat gebruikelijk is, zijn de symptomen meestal erger dan wanneer u slechts één of de andere heeft.

Hoe AFib tot hartfalen leidt

Wanneer u AFib heeft, slaat uw hart gewoonlijk sneller dan normaal, zelfs wanneer u slechts rust. En omdat het hart meer trilt dan een sterke druk, belandt het uiteindelijk maar een fractie van het bloed dat het normaal zou doen. Het is net het verschil tussen een stel korte, hectische uitbarstingen op een fietspomp versus lange, gestage slagen.

vervolgd

AFib kan ook vochtophopingen in uw longen veroorzaken. Je longen vullen je bloed met zuurstof voordat je het terug naar je hart stuurt. Dus nu krijgt je hart niet genoeg zuurstofrijk bloed uit de longen, en zelfs als dat het geval is, slaat het te snel om het goed vol te pompen.

En een snelle hartslag - of gewoon een die nooit normaal is - kan de spieren van uw hart beschadigen.

Dat alles zet het stadium voor hartfalen. Hoewel je hart heel hard werkt - te hard - krijgt je lichaam nog steeds niet de zuurstof die het nodig heeft.

Hoe hartfalen leidt tot AFib

Het werkt ook in de andere richting. Het ritme van je hart wordt gecontroleerd door elektrische signalen. Om die signalen goed te laten werken, hebben ze gezond hartweefsel nodig.

Maar hartfalen kan uw atria juist rekken en ervoor zorgen dat weefsel in uw hart dikker wordt en littekens oploopt. Die veranderingen werpen de elektrische signalen weg, en dat verprutst het hartritme en kan AFib veroorzaken.

vervolgd

Dingen die uw kansen op hartfalen en AFib verhogen

AFib en hartfalen komen beide vaak voor. Maar veel mensen hebben beide en artsen zijn niet helemaal duidelijk waarom. Een reden kan zijn dat veel van dezelfde dingen je kansen op beide voorwaarden verhogen.

Risico's die u niet onder controle hebt. Sommige dingen die u gewoon niet kunt veranderen, zoals:

• Leeftijd. Hoe ouder je bent, hoe groter de kans dat je AFib of hartfalen krijgt. De meeste mensen met beide aandoeningen zijn oudere volwassenen.
• Genen. Er moet hier nog veel onderzoek worden gedaan, maar bepaalde verschillen in uw genen kunnen van invloed zijn op de waarschijnlijkheid dat u met hartfalen of AFib eindigt.
• Geslacht. Mannen hebben meer kans op deze aandoeningen dan vrouwen.

Hartziekte. Uw kansen op hartfalen en AFib stijgen als u andere hartaandoeningen heeft, zoals:

• Coronaire hartziekte, waarbij plaque zich opbouwt in de aderen van uw hart en leidt tot minder doorbloeding
• Cardiomyopathie, wat schade aan uw hartspier is
• Hartklepproblemen, zoals een lekkende klep of een klep die niet volledig open gaat
• Myocarditis, waarbij de spieren in uw hart opgezwollen en geïrriteerd raken

vervolgd

Andere gezondheidsvoorwaarden. Andere gezondheidsproblemen kunnen ook uw risico verhogen, zoals:

• Diabetes, omdat het uw kansen op coronaire hartziekte en hoge bloeddruk verhoogt
• Hoge bloeddruk, die na verloop van tijd uw hartweefsel kan verzwakken, verstijven en verdikken
• Obesitas, omdat het vaak leidt tot een hogere bloeddruk en uw kansen op diabetes verhoogt
• Overactieve schildklier, omdat teveel schildklierhormoon je hart sneller laat kloppen dan normaal
• Slaapapneu, wat kan leiden tot lagere zuurstofniveaus terwijl u slaapt en het ritme van uw hart beïnvloedt

Roken en alcohol drinken. Alleen al op zichzelf verhoogt roken je kansen op allerlei soorten hartaandoeningen, waaronder AFib en hartfalen. Maar het is nog gevaarlijker als u risico's in het spel hebt.

Na verloop van tijd verzwakt zwaar drinken de spieren van je hart. En voor sommige mensen werkt alcohol als een trigger voor AFib.