Als het proberen om die extra kilo's te verliezen je naar beneden halen, niet wanhopen; artsen zeggen dat zelfs een bescheiden gewichtsverlies belangrijke gezondheidsvoordelen kan opleveren.

Door Colette Bouchez

Van het verhogen van uw bloeddruk en cholesterol, tot het verhogen van uw risico op hartaandoeningen, diabetes, kanker en meer, het lijdt geen twijfel dat overgewicht meer is dan alleen een cosmetisch probleem - het is een ernstige bedreiging voor uw gezondheid.

Tegelijkertijd, als je net als de meeste mensen bent, kan zelfs de gedachte om aan een afslankingsplan van 20, 40 of zelfs 100 kilo te beginnen, lijken op een berg die onmogelijk te beklimmen is.

Als dit de manier is waarop je je nu voelt, neem dan je hart. Tegenwoordig zijn de meest vooruitstrevende afslankdeskundigen het erover eens dat je niet de hele berg hoeft te beklimmen - of zelfs maar halverwege te gaan - om je gezondheid te verbeteren. Sterker nog, zelfs het nemen van een paar kleine stappen in de richting van uw doelstellingen voor gewichtsverlies kan een grote bijdrage leveren aan het verminderen van uw gezondheidsrisico's, zelfs als u nooit het ideale aantal op uw weegschaal haalt.

Zelfs kleine stappen hebben grote voordelen

"Het gaat niet alleen om afvallen, het gaat om gezond zijn, en wanneer je zelfs maar kleine stapjes zet in de richting van een gezonder dieet en levensstijl, zul je grote gezondheidsbeloningen oogsten, zelfs als je niet zoveel gewicht verliest als je zou willen , "zegt Henry Anhalt, MD, directeur van obesitas en diabetes in het Maimonides Medical Center in New York.

Sterker nog, zegt Anhalt, als je kijkt naar grote populatieonderzoeken, kunnen relatief bescheiden hoeveelheden gewichtsverlies leiden tot een duidelijke verbetering van een aantal belangrijke gezondheidsfactoren, waaronder cholesterol en bloedsuiker.

"In een persoon die 400 pond is, kan een verlies van slechts 20 pond letterlijk zijn gezondheid omdraaien", zegt Anhalt.

Volgens het rapport van de Amerikaanse generaal van de Verenigde Staten van 2001 over obesitas, tonen een aantal studies aan dat gewichtsverlies van slechts 5% -15% van het extra lichaamsgewicht risicofactoren voor een aantal ernstige medische problemen, met name hart- en vaatziekten, vermindert, althans in de korte termijn.

En de voordelen kunnen nog groter zijn - en eerder komen - als u een van de tienduizenden mensen bent die lijden aan 'metaboolsyndroom'. Deze weinig bekende uitdrukking beschrijft een relatief veel voorkomende stoornis die niet alleen rond een paar kilootjes extra zit, maar ook ten prooi valt aan gerelateerde afwijkingen, waaronder hoge bloeddruk, hoge nuchtere bloedsuikerspiegels, abnormale cholesterol met een laag HDL "goed" cholesterol en een grote tailleomtrek.

vervolgd

Deskundigen van het Baylor College of Medicine melden dat metabool syndroom tot 40% van de mensen boven de 50 en bijna een derde tussen 40 en 50 met drie of meer symptomen kan treffen.

Als dit het geval is voor u, onderzoeken uitgevoerd bij Baylor en gepubliceerd in Diabetes, obesitas en metabolisme in 2002 onthulde dat zelfs een bescheiden gewichtsverlies - slechts 7% - 10% van het lichaamsgewicht - al deze metabolische niveaus binnen 30 dagen weer normaal kan maken.

In een tweede onderzoek toonden de onderzoekers aan dat het lopen van slechts 130 minuten per week, in combinatie met het verliezen van slechts 5% -7% van het lichaamsgewicht, een vermindering van 60% van het risico op diabetes bood.

Ongeacht wat uw gewichtsprobleem veroorzaakt, artsen zeggen dat u de gezondheidsvoordelen van elke pond die u verliest drastisch kunt verhogen, als uw verlies het gevolg is van een gezonde levensstijl.

"Als uw methode om gewicht te verliezen dingen omvat zoals het verlagen van uw cholesterol- en vetinname, het verhogen van uw stofwisseling door oefening en het eten van minder junkfood, dan krijgt u naast de voordelen die u krijgt door het daadwerkelijke gewichtsverlies, ook andere voordelen en positieve veranderingen in uw algehele gezondheidsprofiel, "zegt Stephen Sondike, MD, directeur van wellness en voeding in het Mount Sinai Medical Center in New York.

Niet alle gewichtsverlies is goed

Tegelijkertijd zegt Sondike dat afvallen op een ongezonde manier - bijvoorbeeld door jezelf te verhongeren of dieethulpmiddelen zoals ephedra te gebruiken - kan werken tegen je algehele gezondheid, waardoor je soms slechter wordt dan voordat je het gewicht probeerde te verliezen .

"Afhankelijk van wat u neemt of wat u doet, zou u kunnen eindigen met een hogere bloeddruk en een slechter cardiovasculair profiel dan wanneer u meer woog," zegt Sondike.

Langs deze lijnen waarschuwt University of Utah-voedingsdeskundige Shawn Talbott, PhD, dat een te streng gewichtsverliesplan ook averechts kan werken en zijn tol kan eisen voor uw gezondheid.

"Zowel extreme caloriebeperking als veel mentale stress bij het verliezen van gewicht hebben aangetoond dat het de cortisolspiegel verhoogt - het hormoon dat geassocieerd wordt met hoge stress", zegt Talbott, de auteur van De Cortisol-verbinding.

vervolgd

Wanneer dit gebeurt, zegt hij, doet het je eetlust stijgen - niet alleen om je aan te moedigen om meer te eten, maar ook om de kans te vergroten dat het gewicht dat je wint wordt opgeslagen als buikvet.

"Dit kan dan uw risico op hartaandoeningen en andere ernstige gezondheidsproblemen verhogen", zegt Talbott.

Uiteindelijk, zegt hij, is het de daad van gezonder leven - en niet alleen op dieet gaan - die het belangrijkst is, zelfs als je nooit je streefgewicht bereikt.

Anhalt is het daarmee eens. "Een beetje gewichtsverlies op een gezonde manier is veel voordeliger dan een groot gewichtsverlies dat op een ongezonde manier gebeurt." Als je zelfs een pond verliest door gezond te leven, zegt hij: "Je doet een ongelooflijke dienst aan je lichaam en je gezondheid."

Het is beter om 'dik en fit' te zijn

Als je gewoon een aantal gezonde stappen zet in de richting van je doelstellingen voor gewichtsverlies, zul je waarschijnlijk een aantal gezonde beloningen oogsten, zelfs als je nooit een pond laat vallen.

Zo opmerkelijk als dat klinkt, in studies gepubliceerd in maart 2003 in de Annalen van interne geneeskunde, CDC-onderzoekers vonden dat de mensen die eenvoudig probeerden af ​​te vallen langer leefden.

De bevinding verbaast de diëtiste Samantha Heller, MS, RD niet, die gelooft dat inspanning telt.

"Heel vaak, gewoon de moeite doen om af te vallen, zoals het toevoegen van meer fruit en groenten aan uw dieet, het verminderen van uw inname van snoep, junkfood en verzadigde vetten (gevonden in voedingsmiddelen zoals vlees, kaas en boter), en worden meer lichamelijk actief kan uw algehele gezondheid verbeteren en uw risico op hartaandoeningen en diabetes verminderen, "zegt Heller, een voedingsdeskundige in het New York University Medical Center.

Dus, zegt Heller, zelfs als je nooit echt gewicht verliest, zal het alleen doen van deze dingen je helpen je beter te voelen en uiteindelijk je gezondheid op een positieve manier beïnvloeden.

En veel artsen zijn er nu van overtuigd dat zelfs als u helemaal geen gewicht kunt verliezen, u ook in de loop van de jaren geen kilo's meer kunt verdienen, maar dat u ook belangrijke gezondheidsvoordelen behaalt.

vervolgd

"Als u uw inspanningen kunt concentreren op het bereiken van een gezondere levensstijl, als u uw niveau van fysieke activiteit slechts een klein beetje verhoogt en misschien enkele gezonde veranderingen in uw dagelijkse dieet opneemt, zult u niet alleen succesvol zijn in het voorkomen van gewichtstoename, in de proces zult u iets positiefs voor uw gezondheid doen, "zegt Sondike.

"Uiteindelijk," zegt Anhalt, "gaat het niet om de kilo's - het gaat allemaal om de veranderingen in de levensstijl en om het begrip dat uiteindelijk vet en fit uiteindelijk beter is dan dun en ongeschikt."

Als je de veranderingen doorvoert die leiden tot een gezondere levensstijl, zeggen experts dat je het zeker zult doen worden gezonder - en ironisch genoeg zal je waarschijnlijk ook veel minder wegen.