Door Robert Preidt

HealthDay Reporter

DINSDAG 8 januari 2019 (HealthDay News) - Ondanks de angstaanjagende verhaallijnen van menig een sciencefictionfilm, hoef je je geen zorgen te maken dat kiemen in de ruimte kunnen veranderen in woeste, kwaadaardige microben die de mensheid bedreigen.

Integendeel, nieuw onderzoek onthult.

De barre omstandigheden van galactisch reizen veroorzaken geen genetische veranderingen in bacteriën die hen gevaarlijker maken voor mensen, ontdekten wetenschappers.

"Er is veel gespeculeerd over straling, microzwaartekracht en het gebrek aan ventilatie, en hoe dat van invloed kan zijn op levende organismen, inclusief bacteriën," zei onderzoeksleider Erica Hartmann. Ze is universitair docent milieutechniek aan de Northwestern University.

"Dit zijn stressvolle, barre omstandigheden.Kiest de omgeving voor superbacteriën omdat ze een voordeel hebben?" Vroeg Hartmann. "Het antwoord lijkt 'nee' te zijn."

In de studie analyseerden Hartmann en haar collega's het National Centre for Biotechnology Information data van de VS over stammen van Staphylococcus aureus en Bacillus cereus bacteriën gevonden op het internationale ruimtestation. De bacteriën reizen naar het station op astronauten of in vracht.

vervolgd

Hoewel bacteriën op het ruimtestation andere genen hebben dan hun tegenhangers op aarde, veranderen die genen ze niet in antibioticaresistente superbacteriën.

Studie eerste auteur Ryan Blaustein zei: "Op basis van genomische analyse, lijkt het erop dat bacteriën in de ruimte zich aanpassen aan het leven - niet evolueert om ziekte te veroorzaken." Blaustein is postdoctoraal in het laboratorium van Hartmann.

"We zagen niets speciaals over antibioticumresistentie of virulentie in de bacterie van het ruimtestation", zei hij in een universitaire persmededeling.

De studie werd 8 januari gepubliceerd in het tijdschrift msystems.

Hoewel de bevindingen goed nieuws brengen, betekent dit niet dat ziekten niet op ruimtestations of ruimtevaartuigen kunnen worden verspreid, merkten de onderzoekers op.

Hartmann legde uit dat "waar je ook gaat, je microben meeneemt. Astronauten zijn buitengewoon gezonde mensen, maar als we het hebben over het uitbreiden van de ruimtevlucht naar toeristen die niet noodzakelijk voldoen aan de criteria van de astronaut, weten we niet wat er zal gebeuren. Dat is niet zo als iemand iemand met een infectie in een gesloten luchtbel in de ruimte stopt die hij niet doorgeeft aan andere mensen. Het is net als wanneer iemand hoest in een vliegtuig en iedereen ziek wordt. '

vervolgd

Toenemend praten over het sturen van mensen naar Mars maakt dit soort onderzoek nog belangrijker, benadrukte ze.

"Mensen zullen in kleine capsules zitten waar ze geen ramen kunnen openen, naar buiten kunnen gaan of de lucht gedurende lange perioden kunnen laten circuleren," zei Hartmann. "We zijn oprecht bezorgd over hoe dit microben zou kunnen beïnvloeden."