Komt deze veelvoorkomende procedure voor ongewone problemen?

1 mei 2000 (Portland, Oregon) - Toen Susan Belcher van Lockport, Illinois, haar tubes had laten vastbinden op de leeftijd van 34, dacht ze dat de procedure eenvoudig zou zijn. Ze tekende een toestemmingsformulier vóór de operatie en kreeg van haar arts te horen dat ze weinig of geen bijwerkingen zou verwachten. Na de operatie stopte ze echter met haar menstruatie. Op de leeftijd van 36 jaar werd ze zelfs gediagnosticeerd als postmenopauzaal. De arts van Belcher zegt dat ze de rest van haar leven hormonale substitutietherapie moet ondergaan. "Als iemand me had verteld dat de operatie een hormonale onbalans zou kunnen veroorzaken, zou ik het nooit gedaan hebben", zegt ze.

In de Verenigde Staten hebben ongeveer 10 miljoen vrouwen hun buizen vastgebonden - een procedure genaamd tubal ligatie - als een permanente vorm van anticonceptie sinds de jaren 1960, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) National Center for Health Statistieken. Dit maakt het de tweede meest populaire methode na orale anticonceptiva, volgens de CDC.

Het exacte aantal vrouwen dat, zoals Belcher, beweert post-tubal ligatie syndroom te hebben - een reeks symptomen zoals opvliegers, zwaardere periodes, stemmingswisselingen, depressie, angst, slapeloosheid, vaginale droogheid, mentale verwarring en vermoeidheid - is niet onderzocht, hoewel het syndroom een ​​populair onderwerp is in chatrooms op internet en in steungroepen. Aan de andere kant rapporteren veel vrouwen na de operatie geen dergelijke symptomen.

Geen duidelijke antwoorden

Belcher zegt dat haar moeite om een ​​antwoord te vinden moeilijk was omdat veel medische experts zeggen dat het post-tubale ligatiesyndroom niet bestaat. "Het is een medische mythe," zegt Stephen L. Corson, MD, professor aan de afdeling verloskunde en gynaecologie aan de Thomas Jefferson University en Women's Institute in Philadelphia. Corson leidde een studie die hormoonniveaus vergeleken bij vrouwen die tubaligatie hadden ondergaan vergeleken met die van vrouwen die geen operatie hadden ondergaan. Zijn onderzoek toonde geen significant verschil in de hormoonspiegels van de twee groepen, wat aangeeft dat de eierstokken niet beschadigd waren door de operatie. Talrijke andere studies, waaronder een uitgevoerd door de American Society for Reproductive Medicine met resultaten gepubliceerd in de februari 1998 uitgave van de Journal of Fertility and Sterility, tonen ook geen bewijs om het syndroom te ondersteunen.

De beschuldigingen dat de operatie kon leiden tot het post-tubal ligatie syndroom ontstonden echter voor het eerst in de jaren vijftig. Met de introductie in de jaren 1970 van laparoscopie (de zogenaamde "naveloperatie"), die minder ingrijpend was dan eerdere operaties, kozen meer vrouwen dan ooit voor tubaligatie en rapporteerden postoperatieve symptomen, zegt Corson.

vervolgd

Een verrassende mogelijkheid

Wat kan de symptomen veroorzaken? Volgens Corson en andere artsen die post-tubal ligatie "syndroom" onderzoeken, kan het eigenlijk een combinatie zijn van het stoppen van het gebruik van anticonceptiepillen en leeftijd-gerelateerde factoren.

David Grimes, MD, vice president van biomedische zaken bij Family Health International in Chapel Hill, N.C., en klinisch professor in de afdeling verloskunde en gynaecologie aan de University of North Carolina School of Medicine, is het daar mee eens. "De pil kan de hoeveelheid menstrueel bloedverlies met maar liefst de helft verminderen," zegt hij. "Het vermindert ook PMS-symptomen, krampen en onregelmatige bloedingen." Gezien deze effecten kunnen veel van de symptomen die worden gemeld door vrouwen die beweren post-tubair ligatiesyndroom te hebben, in feite het gevolg zijn van het afstaan ​​van de pil in plaats van het resultaat van de operatie. In feite worden veel vrouwen na de operatie terug op de pil gezet om deze symptomen onder controle te houden.

Een mijlpaalonderzoek gepubliceerd in 1976 in de Southern Medical Journal vergeleken met de menstruatiecyclus van vrouwen na de operatie, rekening houdend met hun vorige geboortebeperkingsmethode. Ze ontdekten dat vrouwen die aan de pil hadden gerapporteerd na de operatie zwaardere bloedingen, krampen en andere symptomen meldden; vrouwen op het IUD rapporteerden minder; en vrouwen die barrièremethoden zoals diafragma's gebruikten, meldden geen verandering in de hoeveelheid bloeding, krampen of andere symptomen. Deze resultaten zijn sinds de jaren zeventig herhaald in talloze andere onderzoeken, zegt Corson.

Om deze reden adviseert Corson vrouwen over de pil die willen dat hun slangen worden vastgebonden om te stoppen met het nemen van orale anticonceptiva gedurende enkele maanden om te zien hoe hun menstruatie zal zijn. Als een vrouw problemen ervaart en besluit om de pil te blijven gebruiken om haar cyclus te reguleren en andere symptomen te beheersen, wil ze misschien niet de operatie ondergaan.

Niet Complicatievrij

Maar hoe zit het met Susan? Wat kon haar volledig gebrek aan menstruatie na de procedure verklaren? Zoals bij alle laparoscopische procedures, heeft tubaligatie het risico op complicaties zoals beschadiging van de belangrijkste bloedvaten, darm- of blaasinfecties of bloedingen. Hoewel deze complicaties zeer zelden optreden (misschien in twee per 1.000 procedures, volgens Herbert Goldfarb, MD, assistent-klinisch professor aan de afdeling verloskunde en gynaecologie van de New York University of Medicine), moet de patiënt zich ervan bewust zijn dat ze kunnen en zullen optreden - - daarom ondertekent ze een toestemmingsformulier voor de operatie.

"Als een arts te veel weefsel te dicht bij de eierstok verbrandt, ja, dan kan het de eierstok beschadigen en het afsluiten", zegt Goldfarb. "Maar dit zou een zeldzame complicatie van de operatie zijn, geen syndroom." Bovendien zou dit moeten gebeuren met beide eierstokken voor een volledige menopauze om in te stellen. Hij wijst erop dat vanwege de afgelegen kans op complicaties, elke vrouw die pijn heeft of andere symptomen zoals bloeding, depressie, stemmingswisselingen, opvliegers of vermoeidheid heeft na de procedure zou meteen haar arts moeten raadplegen.

vervolgd

Het debat gaat verder

De CDC vervolgt zijn studies naar de langetermijneffecten van het ligatuursyndroom na de eileiders en vrouwen zoals Susan Belcher blijven het bewustzijn verhogen en antwoorden eisen. Voorlopig moet een vrouw die overweegt de operatie te overwegen al haar opties overwegen en zich bewust zijn van de mogelijke risico's, zegt Goldfarb. Dan moet ze de beschikbare medische kennis zorgvuldig afwegen en alle zorgen bespreken met haar arts. Als ze twijfelt of twijfelt of de procedure geschikt is voor haar, is dat waarschijnlijk niet het geval, voegt hij eraan toe. Vanwege dit, vereisen veel staten momenteel een wachtperiode van 30 dagen en counseling voorafgaand aan de procedure.

Wat Belcher betreft, zij is de coalitie voor posttubalvrouwen begonnen. Ze werkt ook samen met de Illinois National Organization for Women in een poging om het post-tubale ligatiesyndroom toegevoegd te krijgen aan de geïnformeerde toestemmingsformulier gepresenteerd vóór de operatie in haar staat. "Ik ben niet tegen tubaligatie," zegt ze. "Ik denk gewoon dat vrouwen moeten worden voorgelicht over de mogelijke negatieve effecten voordat ze toestemming geven voor een operatie."