Van Steven Reinberg

HealthDay Reporter

Dinsdag, 16 oktober 2018 (HealthDay News) - Het stimuleren van een specifieke set zenuwen langs de ruggengraat kan verlichting bieden aan mensen die lijden aan chronische rugpijn en de behoefte aan opioïde pijnstillers verminderen, suggereert nieuw onderzoek.

De therapie, die zich richt op de wortelknorrelzenuwen, is effectiever dan andere wervelkolomstimulatieprocedures, omdat het heel kleine elektroden plaatst precies op het gebied waar pijn ontstaat, in tegenstelling tot andere apparaten die meer algemene stimulatie bieden, aldus de onderzoekers.

"Bij bepaalde patiënten die geen verlichting van andere behandelingen hebben gekregen, kan deze therapie blijvende verlichting van de pijn geven en kan het hen toestaan ​​om opioïden te verminderen gedurende minstens 18 maanden en misschien langer", aldus hoofdonderzoeker Robert McCarthy. Hij is professor anesthesiologie aan het Rush University Medical Center in Chicago.

De dorsale wortelgangen zijn zenuwcellen, aan beide zijden van de ruggengraat van de wervelkolom, en vormen de poort naar pijn tussen zenuwen in verschillende delen van het lichaam, ruggenmerg en hersenen. Het stimuleren van dit gebied onderbreekt pijnsignalen tussen het pijnlijke gebied en de hersenen, verklaarden de onderzoekers.

Een pacemaker-achtig apparaat geïmplanteerd onder de huid in de onderrug stuurt kleine elektronische pulsen door een draad geplaatst in de buurt van de specifieke dorsale wortel ganglion in verband met de pijn, aldus McCarthy.

De pulsen vervangen pijn met tintelingen of gevoelloosheid. De sterkte van de stimulatie, geprogrammeerd door een arts, is gebaseerd op het pijnniveau van de patiënt, zei hij.

De behandeling heeft twee voordelen ten opzichte van ruggenmergstimulatie, zei McCarthy. Bij de stimulatie van het ruggenmerg loopt er een draad langs het ruggenmerg die pulsen over de hele wervelkolom afgeeft, maar de pulsen richten zich niet op de specifieke pijnbron.

Bovendien vereist stimulatie van het dorsale wortelganglion significant lagere niveaus van elektrische stroom om pijn te onderdrukken, zei McCarthy.

Het doel van deze studie, zei hij, was om de effectiviteit van de therapie over een lange periode te beoordelen. McCarthy en zijn collega's implanteerden het apparaat bij 67 mensen met chronische rugpijn en volgden hen gedurende drie tot achttien maanden. Onder de deelnemers hadden 17 het apparaat meer dan een jaar.

vervolgd

Voordat het apparaat werd ontvangen, beoordeelden de meeste patiënten hun pijn als een 8 op een schaal van 1 tot 10, waarbij 10 de ergste was. Voor de meeste patiënten verminderde het apparaat de pijn met 33 procent, wat significant was, rapporteerden de onderzoekers.

Bovendien zeiden patiënten dat ze 27 procent minder invaliditeit of beperkingen in dagelijkse activiteiten door pijn ervaren. In totaal zei 94 procent van de deelnemers dat de behandeling gunstig was.

De procedure was niet zonder complicaties. Bij vijf patiënten moesten de draden opnieuw worden geïmplanteerd, bij twee patiënten werden ze verwijderd omdat ze geïnfecteerd waren en bij één werd het hulpmiddel verwijderd vanwege een complicatie.

McCarthy zei dat de therapie niet algemeen beschikbaar is, hoewel deze in 2016 is goedgekeurd door de FDA. Momenteel is het gebruik beperkt tot meer geavanceerde medische centra waar artsen zijn getraind in het implanteren en reguleren van het apparaat.

Ook wordt de procedure niet door alle verzekeringsmaatschappijen gedekt, dus kunnen de out-of-pocketkosten voor patiënten erg hoog zijn. Het is echter bedekt door Medicare, zei hij.

Voor niet-verzekerde patiënten kunnen de kosten van wervelkolomstimulatie-apparaten variëren van $ 15.000 tot $ 50.000 of meer, volgens een rapport uit 2008, gefinancierd door het ministerie van Arbeid en Industrie van de staat Washington.

Stekelstimulatie wordt meestal alleen goedgekeurd nadat patiënten niet op een andere behandeling hebben gereageerd, volgens Blue Cross Blue Shield. Andere verzekeringsmaatschappijen hebben mogelijk een verschillend beleid.

McCarthy hoopt dat meer artsen zullen worden opgeleid in de procedure en dat het meer beschikbaar zal komen, vooral omdat het de potentie heeft om patiënten toe te staan ​​te stoppen met het gebruik van opioïden om hun pijn onder controle te houden.

Eén pijnspecialist die niet bij het onderzoek betrokken was, zag de voordelen van deze procedure.

"De resultaten van deze studie zijn zeer significant", zegt Dr. Kiran Patel, directeur van neurochirurgische pijn bij het Lenox Hill Hospital in New York City.

Het laat langetermijngegevens zien dat patiënten veel pijnverlichting en functionele verbeteringen ervaren, zei ze.

"In mijn pijnpraktijk en loopbaan, is stimulatiebehandeling voor dorsale wortelganglion een van de meest effectieve technologieën die beschikbaar zijn om chronische pijn te bestrijden," zei Patel.

vervolgd

"Ik moedig chronische pijnpatiënten aan om artsen te zoeken die zijn getraind en ervaren in het toepassen van dorsale wortel ganglionstimuleringstherapie om te bepalen of ze een kandidaat zijn," zei ze.

De bevindingen werden zondag gepresenteerd tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Anesthesiologists in San Francisco. Onderzoek dat tijdens vergaderingen wordt gepresenteerd, wordt als voorlopig beschouwd totdat het in een collegiaal getoetst tijdschrift is gepubliceerd.