Inhoudsopgave:
De meest voorkomende symptomen van alle soorten juveniele reumatoïde artritis - ook JRA of juveniele idiopathische artritis (JIA) genoemd - zijn aanhoudende gezamenlijke zwelling, pijn en stijfheid die doorgaans erger zijn in de ochtend of na een dutje. Andere symptomen kunnen zijn:
- Koorts die komt en gaat
- Minder eetlust
- Gewichtsverlies
- Anemie
- Vlekkerige uitslag op de armen en benen van een kind
De pijn kan de beweging van het aangetaste gewricht beperken. Veel kinderen, vooral jongere, klagen niet over pijn.
JRA beïnvloedt vaak de knieën en gewrichten in de handen en voeten. Een van de eerste waarschuwingssignalen van de ziekte is 's ochtends hinken vanwege een stijve knie.
Naast gewrichtsklachten hebben kinderen met een vorm van de aandoening die "systemische JRA" wordt genoemd, hoge koorts en een lichte huiduitslag. De uitslag en koorts kunnen snel verschijnen en verdwijnen. Systemisch JRA kan ervoor zorgen dat de lymfeklieren in de nek en andere delen van het lichaam opzwellen. In minder dan de helft van de gevallen kunnen interne organen, waaronder het hart en, zeer zelden, de longen, betrokken zijn.
Oogontsteking is een potentieel ernstige complicatie die soms voorkomt bij kinderen met een ander type JRA, genaamd "pauciarticulair JRA." Oogaandoeningen zoals iritis en uveïtis komen meestal pas na een tijdje voor wanneer een kind JRA krijgt.
Meestal zijn er perioden waarin de symptomen van JRA beter zijn of verdwijnen ("remissies") en tijden waarop de symptomen erger zijn ("flare-ups"). De toestand is in elk kind anders. Sommigen hebben slechts een of twee opflakkeringen en hebben nooit meer symptomen. Anderen krijgen veel opflakkeringen of hebben symptomen die nooit verdwijnen.
Sommige kinderen met JRA kunnen groeiproblemen hebben. Afhankelijk van de ernst van de ziekte en de betrokken gewrichten, kan de groei van de aangetaste gewrichten te snel of te langzaam zijn. Dat kan een been of arm langer maken dan het andere. De hoogte van een kind kan worden beïnvloed en de algehele groei kan langzamer zijn dan normaal. Artsen onderzoeken het gebruik van groeihormonen om dit probleem te behandelen.