Door Ellen Greenlaw

U hebt waarschijnlijk ooit paracetamol genomen voor koorts of pijnverlichting. Misschien kent u paracetamol als het werkzame bestanddeel in Tylenol en vele andere vrij verkrijgbare (OTC) producten, waaronder verkoudheidsmiddelen.

Bij gebruik zoals voorgeschreven, is paracetamol gewoonlijk veilig en effectief. Maar het kan schadelijk zijn als het niet correct wordt ingenomen. Lees verder om meer te weten te komen over de voordelen en risico's van paracetamol en hoe u dit veilig kunt gebruiken.

Wat zijn de voordelen van acetaminophen?

Acetaminophen is het meest gebruikte medicijn voor pijnverlichting in de Verenigde Staten. Voor de meeste mensen vermindert het veilig koorts en verlicht het vele soorten milde tot matige pijn, van rugpijn, hoofdpijn en verstuikingen tot artritis en menstruatiekrampen. En wanneer het correct wordt ingenomen, zijn bijwerkingen zeldzaam.

Een ander voordeel van paracetamol is dat het geen last heeft van maagklachten of hartproblemen - beide mogelijke risico's bij het andere belangrijke type OTC-pijnstillers, niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's).

"Acetaminophen kan een goed alternatief zijn voor pijnverlichting voor mensen met een risico op hartziekten of maagproblemen met NSAID's", zegt Elliott Antman, MD, hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School en Brigham and Woman's Hospital in Boston.

vervolgd

Wat zijn de risico's van Acetaminophen?

"Acetaminophen wordt beschouwd als veilig en effectief in de aanbevolen doseringen, volgens het label 'Drug Facts'," zegt Joel Schiffenbauer, MD, adjunct-directeur van niet-voorschrift klinische evaluaties bij het FDA Center for Drug Evaluation and Research.

Het label Drug Facts staat op de verpakking van elk OTC-medicijn. Het geeft een opsomming van de actieve ingrediënten, hoe het geneesmiddel moet worden ingenomen, wat het moet doen en eventuele waarschuwingen over het gebruik ervan.

Bij verkeerde inname kan paracetamol echter leverschade veroorzaken. En uw risico op leverschade kan toenemen als u elke dag meer dan drie alcoholische dranken drinkt, meer dan de aanbevolen dosis (overdosis) inneemt of als u aanvullende geneesmiddelen gebruikt die tegelijkertijd paracetamol bevatten.

Hoe veilig Acetaminophen te gebruiken

Volg deze tips voor het nemen van paracetamol:

• Raadpleeg voor sommige gezondheidsproblemen eerst uw arts. Vraag uw arts over het gebruik van paracetamol als u een leveraandoening heeft of driemaal of meer alcoholische dranken per dag gebruikt. Als u een hoger risico loopt op leverschade door paracetamol - zelfs in de aanbevolen dosis - kan uw arts u adviseren om het niet te nemen.
• Neem het zoals aangegeven. Neem paracetamol zoals aangegeven op het etiket Drug Facts of volg de instructies van uw arts heel zorgvuldig op. Neem het niet langer dan 10 dagen zonder te overleggen met uw arts.
• Zorg ervoor dat u de juiste dosering gebruikt. Neem niet meer paracetamol dan geregisseerd of neem het vaker op dan voorgeschreven. Meer dan aanbevolen nemen kan uw lever beschadigen en zal geen verlichting meer geven.

"Consumenten die OTC-pijnstillers nemen die de dosis in het etiket Drug Facts vinden, zijn niet afdoende om hun symptomen onder controle te houden, moeten medisch advies inwinnen", zegt Schiffenbauer.

• Gebruik geen andere medicijnen met paracetamol. Lees de etiketten zorgvuldig, zodat u niet meer dan één geneesmiddel inneemt dat paracetamol tegelijkertijd bevat. Acetaminophen is een actief ingrediënt in meer dan 600 verschillende OTC- en receptgeneesmiddelen, waaronder pijnstillers, koortsverlagers en symptoomremedies voor verkoudheid en griep.
• Houd rekening met de andere namen van paracetamol. Op sommige receptlabels kan acetaminophen worden vermeld als "APAP." Buiten de Verenigde Staten wordt het vaak paracetamol genoemd.
• Vertel uw arts als u Coumadin gebruikt. Vraag uw arts voordat u paracetamol gebruikt als u ook warfarine (Coumadin) gebruikt, omdat dit het risico op bloedingen kan verhogen.

vervolgd

Veilig gebruik van paracetamol voor kinderen

Acetaminophen wordt in veel OTC-geneesmiddelen gebruikt om koorts en pijn bij kinderen te behandelen. Omdat kinderen ook risico lopen op leverbeschadiging door te veel paracetamol te nemen, is het belangrijk om etiketten zorgvuldig te lezen en te volgen. Oefen deze tips om uw kind veilig te houden:

• Kies een paracetamol-product dat gemaakt is voor de leeftijd van uw kind. Er kunnen verschillende producten zijn. Geef uw kind nooit een paracetamol dat is gemaakt voor een volwassene.
• Volg de instructies. Het etiket geeft aan hoe vaak het geneesmiddel moet worden gegeven. Lees het altijd zorgvuldig door om er zeker van te zijn dat uw kind de juiste dosis krijgt. Sterke punten kunnen sterk variëren tussen producten.
• Kies de dosis voor het gewicht of de leeftijd van uw kind. Als je het gewicht van je kind kent, ga daar dan door. Als je niet weet hoeveel je kind weegt, ga dan door zijn leeftijd.
• Controleer labels van andere geneesmiddelen. Voordat u uw kind een ander OTC- of receptgeneesmiddel geeft, moet u ervoor zorgen dat het geen paracetamol bevat. Geef uw kind nooit meer dan één geneesmiddel tegelijk met paracetamol.
• Gebruik het meetinstrument dat bij het medicijn wordt geleverd. Dat is de beste manier om te weten dat u de juiste dosis geeft.
• Vraag, als je vragen hebt. Als u niet zeker weet hoeveel geneesmiddelen u uw kind moet geven of hoe vaak, raadpleeg dan uw arts of apotheker.

vervolgd

Ken de symptomen van een overdosis paracetamol

Als u of uw kind te veel paracetamol inneemt, neem dan onmiddellijk contact op met uw arts of zoek medische hulp. De symptomen van een overdosis paracetamol omvatten:

• misselijkheid of braken
• maag overstuur
• verlies van eetlust
• zweten

Deze symptomen verschijnen mogelijk pas 12 tot 24 uur na inname van het geneesmiddel.

Acetaminophen: The Bottom Line

Wanneer het wordt ingenomen zoals voorgeschreven, is paracetamol een veilige manier om pijn en koorts onder controle te houden. Het is echter belangrijk om alle medicijnlabels te lezen en de aanwijzingen zorgvuldig te volgen om ervoor te zorgen dat u niet te veel neemt.