Van Amanda MacMillan

Tussen school, groepsdruk, sport, vrienden en hormonen hebben tieners veel op hun bord. Bovendien laat onderzoek zien dat velen van hen voortdurend slaapgebrek hebben, wat slecht nieuws is voor hun lichamelijke en geestelijke gezondheid.

Het kan lijken alsof je tiener bedraad is om elke avond laat op te blijven en dat is in feite gedeeltelijk waar. Maar je kunt nog steeds een slaaproutine aanmoedigen die werkt met zijn dagelijkse schema en ervoor zorgen dat hij enkele eenvoudige regels volgt voor een goede nachtrust. Hier is hoe het te doen en waarom het er echt toe doet.

Waarom tieners niet kunnen slapen

Als je tiener te laat wil blijven, kan er een biologische reden voor zijn. De interne klokken van kinderen, de zogenaamde circadiaanse ritmes, verschuiven lichtjes rond de tijd dat ze door de puberteit gaan, zegt Judith Owens, MD, MPH, directeur van het Centrum voor kinderstoornissen bij het kinderziekenhuis in Boston. Hun hersenen beginnen niet met het maken van melatonine, een hormoon dat ons helpt in slaap te vallen, tot later op de avond.

Bovendien hebben tieners een langzamere slaapdrempel dan jonge kinderen, wat betekent dat ze langer wakker blijven, zelfs als ze geen slaap hebben. "Het is voor hen moeilijker om op natuurlijke wijze in slaap te vallen vóór 11 uur 's nachts," zegt Owens.

Ze brengen ook te veel tijd door met elektronische apparaten zoals mobiele telefoons en tablets, zegt Cora Breuner, MD, voorzitter van het Comité voor de adolescentie van de American Academy of Pediatrics.

'S Nachts kan het licht van deze schermen de melatonineproductie van de hersenen verstoren. Bovendien houden activiteiten als sms'en en het spelen van videogames kinderen alert. "Het is onmogelijk voor hen om te ontspannen als ze zo veel onder handbereik hebben", zegt Breuner.

Maar ze hebben nog steeds veel slaap nodig

Tieners hebben minimaal 8 uur slaap nodig per nacht. "En sommige tieners hebben eigenlijk 10 uur nodig, vooral als ze de hele dag druk en fysiek actief zijn," zegt Breuner.

Helaas krijgen de meeste van hen niet zoveel. In een enquête gaf 75% van de 12e beoordelaars aan dat ze minder dan 8 uur slaap per nacht kregen - en slechts 3% kreeg 9 uur of meer. Dat kan gevaarlijk zijn.

vervolgd

"De hersenen van tieners zijn nog niet volledig ontwikkeld en ze maken misschien al niet de slimste keuzes als het gaat om risicovol gedrag," zegt Breuner. "Als je daarboven vermoeidheid toevoegt, wordt het erger." Ze lopen bijvoorbeeld meer kans om tijdens het rijden rode lichten te laten branden of om energiedrankjes op te slokken om wakker te blijven.

Slaaptekort tieners hebben een hoger risico op depressie en stemmingswisselingen, en ze kunnen moeite hebben met focussen op school. Ze kunnen ook slaperigheid voor hun honger verwarren, waardoor ze te veel eten of kiezen voor vet, suikerachtig voedsel boven gezonde.

Wat je kunt doen

Hoewel je tiener een zelfstandige volwassene wordt, moet je zijn of haar slaapschema nog steeds controleren, zegt Owens. "Ouders kunnen grenzen stellen aan de activiteiten van hun kind en een goed voorbeeld zijn voor het maken van slaap een prioriteit", zegt ze. Een paar dingen die u kunt proberen:

• Verzamel apparaten 's nachts. Bewaar een mand in een gemeenschappelijke ruimte van uw huis waar alle gezinsleden elke nacht om 9:30 hun smartphones, tablets en dergelijke plaatsen. "Kinderen zouden terug kunnen duwen en zeggen dat ze met hun vrienden moeten communiceren, maar ouders moeten hun voet op de grond zetten en" Nee "zeggen," zegt Breuner. Als je het goede voorbeeld geeft door dit ook met je eigen telefoon te doen, zegt ze, hebben je kinderen minder kans om te klagen.
• Laat de slaap niet glijden. Als je tieners betrokken zijn bij sport-, werk- en schoolprojecten, kan het lijken alsof er niet genoeg uren op de dag zijn om alles gedaan te krijgen. Maar laat opblijven om huiswerk te maken, kan meer kwaad dan goed doen, zegt Owens. In plaats daarvan, leer je kinderen hun tijdmanagementvaardigheden zodat ze alles over de dag gedaan kunnen krijgen. Als ze nog steeds te laat zijn gepland, is het misschien tijd om na te denken over het laten vallen van een activiteit of om met hun leraren over het probleem te praten.
• Werk terug van de starttijd van de school. Veel schooldistricten in het hele land beginnen hun starttijden later te verleggen, dankzij een aanbeveling van de Amerikaanse Academie voor Kindergeneeskunde 2014. Maar het maakt niet uit wanneer uw tiener dag begint, het is belangrijk om voldoende slaap te plannen. "Als ze om half zes op moeten zijn om de bus van zes uur te halen, moeten ze waarschijnlijk om half negen in bed liggen", zegt Breuner. "Dat betekent dat je je klaarmaakt - zorg dat je huiswerk klaar is, het eten wordt gegeten, de kleren worden klaargelegd voor de volgende dag - vanaf minstens een uur daarvoor."
• Snijd hun cafeïne. Frisdrank is vandaag niet de enige bron van cafeïne in de voeding van tieners. Ze drinken ook meer energiedranken en koffie dan ooit tevoren. "En ouders realiseren zich niet hoeveel cafeïne zit in dingen als groene thee of sommige sportdranken," zegt Breuner. Tieners moeten voldoende energie hebben om de dag door te komen zonder te vertrouwen op cafeïne. Als ze dat niet doen, hebben ze meer slaap nodig, geen kunstmatige buzz.