Gebruik Halloween als een tijd om uw kinderen belangrijke lessen te leren over voeding en tandverzorging.

Door John Casey

Net als veel van onze wintervakanties, kan Halloween - met zijn snoep en feestjes en overdaad - worden gezien als een paradijs voor de vraatzucht. Maar dat is een deel van zijn aantrekkingskracht. Het is een kindervakantie - verkleed je in grappige outfits en eet je te veel snoep. Het is ook een feestdag die ouders in de steek laat. Laat ze eten tot ze ziek zijn of wees een moordenaar die rondloopt en de Reese's Cups in beslag neemt?

Moderatie en regels zijn geen kenmerken die we vaak associëren met Halloween, maar volgens experts op het gebied van kindergezondheid, kan de vakantie een goed moment zijn om uw kinderen belangrijke lessen te leren over voeding en tandverzorging.

"Aan de positieve kant, als je ze alles tegelijk laat eten, zullen ze er vanaf komen", zegt Jim Steiner, DDS, een tandarts die werkt in het kindertehuis van Cincinnati in Ohio. "Voedingsdeskundigen zouden me over de kop slaan om dat te zeggen, maar vanuit het oogpunt van de tandarts is het het beste om het allemaal tegelijk te doen, zodat de kinderen niet eindeloos worden blootgesteld aan zuurvormende bacteriën."

En Steiner heeft gelijk. Diëtisten zijn nooit voorstander van hulp aan ouders en een belangrijke eetbui, ook al is het een feestdag.

"Ik wil niet overkomen als een stok in de modder", zegt Maureen Kilfoil, RD, LD, een diëtist die net als Steiner werkt in het kinderziekenhuis van Cincinnati. "Het is een leuke vakantie en kinderen moeten ervan kunnen genieten, maar ouders moeten de tendensen van kinderen beteugelen om het te overdrijven." Ouders moeten ouders zijn en de regels bepalen, hun traktaties laten geven, maar een paar limieten stellen aan hun consumptie. "

Vermijd tandbederf

"Over het algemeen vertel ik ouders dat kinderen die vele malen per dag eten een groter risico lopen op tandbederf", zegt Steiner. "Het zijn de kinderen die altijd toegang hebben tot sippy-kopjes of -snacks die een hoog risico lopen op tandbederf. Het is zo'n chronische blootstelling die gaatjes veroorzaakt."

En daarom is Halloween een probleem met de tandheelkunde. Sommige kinderen zullen hun favoriete snoepjes oppotten en eten ze een klein beetje tegelijk in een lange periode.

vervolgd

"Ik zeg altijd tegen de ouders dat ze moeten proberen hun kinderen aan te moedigen om het eten te beperken tot ontbijt, lunch, diner en twee tussentijden", zegt Steiner. "En drink water tussen de maaltijden. De meeste watersystemen in de VS hebben fluoride toegevoegd.Wanneer we water drinken, helpt het door wat zuur uit onze mond te spoelen en het levert ook fluoride, dat beschermt tegen bederf."

Kinderen moeten drie keer per dag gedurende twee minuten poetsen en spoelen met een gefluorideerde mondspoeling, volgens de American Academy of General Dentistry. Fluoridebehandelingen, rechtstreeks op de tanden aangebracht, zijn ook verkrijgbaar in het kantoor van elke tandarts.

Steiner zegt dat hij aanbeveelt dat kinderen hun eerste controle tussen één en twee jaar oud hebben bij een pediatrische tandarts.

Bespreek obesitas

Uiteraard kwamen voeding en gewicht naar voren in elke discussie over kinderen die onbeperkt toegang hebben tot snoep.

"Ik zou nooit tegen kinderen zeggen dat ze hun Halloween-snoep niet kunnen opeten", zegt Kilfoil. "Maar ik zou aanraden dat ouders hun kinderen een paar dagen voor Halloween vertellen dat ze na de maaltijd een of twee snoepjes kunnen hebben."

Kilfoil zegt dat Halloween een goede gelegenheid biedt voor ouders en kinderen om te praten over gezond eten en een gezond gewicht te behouden.

"Veel van onze kinderen worden zwaarlijvig of lopen risico op obesitas, en vakantieperioden geven te vaak de boodschap dat overeten goed is," zegt ze.

Obesitas is de belangrijkste oorzaak van hoge bloeddruk bij kinderen en diabetes type 2. De CDC meldde in 2000 dat 15% van de Amerikaanse kinderen van 6 tot 19 jaar te zwaar is, een stijging van 11% ten opzichte van een onderzoek uitgevoerd tussen 1988 en 1994. De prevalentie van obesitas bij jongeren verschilt per etnische groep. Obesitas bij kinderen komt vaker voor bij Afrikaans-Amerikaanse en Latijns-Amerikaanse kinderen dan bij blanken.

Kilfoil zegt dat een Halloween-snoepstrategie die ouders kunnen proberen, is om door de trek van hun kinderen te gaan en te proberen het snoep met een hoog vetgehalte uit te roeien.

"Snoep dat is allemaal suiker is niet zo veel beter, maar het heeft in ieder geval minder calorieën," zegt ze.

vervolgd

Ouders moeten net zo bezorgd zijn over het gewicht van hun kinderen als over een voedselallergie.

"De boodschap die we willen dat kinderen wegnemen, is dat matiging goed is," zegt ze. "Het is goed om je snoep te hebben, maar houd het bij de maaltijden, je hoeft niet te veel te eten om van de vakantie te genieten."