Door Gabe Howard

Als persoon met een bipolaire stoornis heb ik veel stigmatisering en discriminatie ondervonden, van extreme voorbeelden, zoals ontslagen worden uit mijn baan, tot kleine dingen, zoals een arts, ervan uitgaande dat ik gehandicapt ben (wanneer ik nooit gehandicapt geweest).

Mensen hebben de neiging om algemene aannames te doen over mijn leven op basis van veel valse stereotypen rond bipolaire stoornissen en degenen onder ons die ermee leven. Mensen geloven dat we niet in staat zijn om te werken, geen stabiele relaties kunnen onderhouden en onder meer van onze ouders moeten leven.

Deze misvattingen doen pijn en ze kunnen langzaam iemands zelfwaarde en zelfvertrouwen wegnemen.

Ik bezit bijvoorbeeld mijn eigen huis, rij met een mooie auto, heb een schattige puppy genaamd Peppy en ben dol op mijn 75-inch televisie. Wanneer mensen zich gaan realiseren dat ik niet de versie ben van iemand die leeft met een bipolaire stoornis die zij in gedachten hebben, begint er een soort van "mentale gymnastiek" te gebeuren.

In plaats van mijn leven voor de gek te houden, zoals ze dat voor iemand anders zouden doen, proberen ze de onbetwistbare feiten voor zich te laten passen in hun stereotypen over hoe een persoon met bipolair is.

Ten eerste beginnen ze zich af te vragen of ik schuldig ben aan oogballen of dat ik uit een rijke familie kom. Ik heb geen schulden - ik vermijd schulden zoals de pest en heb zelfs geen autolening - en terwijl mijn familie zich op mijn gemak voelt, zal mijn gepensioneerde, vrachtwagenbestuurde vader niet op een aflevering worden uitgelicht van Leefstijlen van de rijken en beroemdheden .

Als ze dan ontdekken dat mijn vrouw een goede baan heeft, is er een "a-ha" -moment in de hoofden van mensen. Ze weten dat ik werk op het gebied van de pleitbezorging voor de geestelijke gezondheid, dus veronderstellen ze dat mijn baan een soort 'banenprogramma' is voor mensen met een psychische aandoening, in plaats van een zuurverdiende carrière waarin ik behoorlijk geslaagd ben. Mensen gaan er verder van uit dat mijn vrouw al het geld verdient en ik ben blij met haar succes.

Ik heb opmerkingen doorstaan ​​als: "Ik wou dat mijn zoon / dochter zou trouwen met iemand met een vast inkomen zoals Gabe's vrouw." Ik bedoel geen respect voor mijn vrouw als ik dit zeg, maar in feite verdien ik meer geld dan zij en onze prestaties worden gelijkelijk gedeeld. Wij zijn beide succesvol. We bereiken samen en delen gelijk in de buit van mijn succes en het hare. Mijn bijdragen laten wissen op basis van de kennis van mijn ziekte is een verpletterende klap. Dat het ongegrond en onwaar is, maakt het nog erger.

vervolgd

Ik wou dat mensen zouden stoppen en nadenken over waarom ze zich gedwongen voelen om mensen met een bipolaire stoornis te dwingen om in een specifieke doos te passen. Het is onzin, als je stopt en erover nadenkt. Denken ze hetzelfde over elke persoon met ieder ziekte?

We hebben allemaal verschillende niveaus van vaardigheden, intelligentie en waardensystemen. Terwijl wij allemaal met een bipolaire stoornis leven, hebben onze ziekte gelijk, dat is echt waar de overeenkomsten eindigen. Behandel ons hetzelfde als iedereen, want wij zijn net als iedereen.