Van Jennifer Rainey Marquez

Hoe is het avondeten zoals bij jou thuis? Overhaast, gehaast of stressvol? Zijn alle ogen gericht op de tv of mobiele telefoons constant aan het klinken? Of was je antwoord meer als "Welke etenstijd?"

Gezond voedsel is niet de enige goede reden voor gezinnen om samen maaltijden te delen.

"Er zijn voordelen verbonden aan het hebben van normale familiediners, maar de voordelen zijn niet het maken van een driegangen gourmetmaaltijd", zegt Anne K. Fishel, PhD, associate clinical professor of psychology aan de Harvard Medical School en auteur van Thuis voor het diner . "Ze komen uit de warme, gastvrije, ontspannen sfeer aan tafel."

Hoe kun je iedereen laten vertragen en van elkaar genieten? Probeer deze tips om van een stressvolle familiemaaltijd een plezierige nachtelijke traditie te maken.

Het probleem: je kunt niet iedereen aan tafel krijgen.

Als je moeite hebt om je kinderen te laten zitten en eten, kijk dan ook naar je eigen gedrag. "Ouders moeten op dezelfde pagina staan ​​en het idee modelleren dat dit iets is dat we als gezin willen doen", zegt Adelle Cadieux, PsyD, kinderpsycholoog bij Helen DeVos Children's Hospital in Grand Rapids, MI. "Dat betekent naar de tafel gaan wanneer de maaltijd klaar is in plaats van" nog één ding "."

Met kleine kinderen die niet stil kunnen lijken te zitten, focus je op het positieve. Prijs ze als ze op hun stoel blijven zitten, in plaats van ze uit te schelden als ze te kronkelig zijn. En verwacht niet elke keer weer perfectie. "Voor een peuter krijg je misschien niet meer dan 10 minuten zittend eten, en dat is OK," zegt Cadieux.

Het probleem: mensen zijn vastgelijmd aan een scherm.

Nogmaals, je eigen gewoonten maken een verschil. Een studie van 55 families vond dat ouders dat waren meer waarschijnlijker dan kinderen om tijdens een maaltijd afgeleid te worden door hun telefoon. "Ouders realiseren zich niet dat wanneer ze op hun telefoon zitten, het misschien wel werkgerelateerd is en ze denken dat het echt belangrijk is, maar ze vertellen hun kinderen in feite dat het goed is om een ​​apparaat aan de tafel te hebben," Cadieux zegt.

vervolgd

Hoe het snoer te snijden? Voor sommige gezinnen volstaat het om gewoon "geen gadgets, periode!" Te zeggen. Schakel de tv uit voor het avondeten en probeer een korf voor iedereen door te brengen om hun telefoon op te bergen tijdens de maaltijd.

Andere families kunnen wat meer lenigheid toestaan, zoals samen een film kijken tijdens het vrijdagavonddiner of een telefoon gebruiken om iets in het gesprek te controleren.

Wat je regels ook zijn, blijf bij ze. Een van de favoriete consequenties van Fishel voor het overtreden van de regels: wie een kijkje op zijn scherm neemt, moet de afwas doen.

Het probleem: conversatie neigt naar argumenten.

Elk gezin heeft een aantal hot-button-problemen, of het nu een teleurstellende rapportkaart is, een verbroken avondklok, of universiteitstoepassingen. "Het avondeten is niet het moment om een ​​gevoelig onderwerp naar voren te brengen," zegt Fishel. "Wacht tot je hebt gegeten en een kans hebt gehad om met elkaar in contact te komen, en houd vervolgens een tijd vrij om over serieuzere onderwerpen te praten."

Nog een argument-val: Obsesseren over tafelmanieren. "Het is beter om je te concentreren op die manieren die een meer respectvol gesprek bevorderen, zoals niet praten over iemand", zegt Fishel.

Als het de kinderen zijn die met elkaar vechten, kan afleiding een handig hulpmiddel zijn. Probeer de zitplaatsen te vervangen zodat broers en zussen niet naast elkaar staan. Of de focus verleggen door een spel te beginnen, zoals 'twee waarheden en een leugen'.

Houd er echter rekening mee dat er een verschil is tussen gekibbel en gezond verbaal debat. Aan de eettafel: "kinderen kunnen leren hun verstand te scherpen of hun mening te geven in een veilige omgeving, waardoor ze later vaardigheden voor de klas of op kantoor krijgen", zegt Fishel.

Het probleem: de kinderen zullen niet echt met je praten.

Het komt vrij vaak voor dat kinderen hun leven opgaan, vooral rond de tienerjaren. En terwijl "Hoe was school?" De sluizen voor sommige kinderen zou kunnen openen, vaker heeft het de neiging om antwoorden met één woord en ongemakkelijke stilte te krijgen.

"Weet je nog dat sommige van die ogenschijnlijk onschuldige vragen -" hoe was deze klas vandaag? "Of" hoe gaat dat project verlopen? "- eigenlijk best stressvol voor kinderen," zegt Cadieux. Probeer in plaats daarvan te praten over dingen waarvan je weet dat je kind dat echt leuk vindt, zoals een hobby of naschoolse club. "Door aandacht te schenken aan hun interesses kunnen ze zich openen", zegt Cadieux.

Je kunt ook een woordspel spelen of familieverhalen vertellen. Hoe dan ook, het doel is om uw eettafel zo aangenaam en stressvrij mogelijk te maken, zelfs wanneer het leven allesbehalve is.