Wanneer iemand wordt gediagnosticeerd met een ernstige, levensbedreigende ziekte, is een van de eerste dingen waarover zij zich waarschijnlijk zorgen maken pijn. Het is eigenlijk gewoon de meest voorkomende vraag die patiënten en hun mantelzorgers stellen. Er zijn effectieve pijnbehandelingen en je kunt die behandelplannen van tevoren instellen. Het is ook belangrijk om te weten dat medicijnen niet de enige beschikbare optie zijn om pijn te behandelen in de context van palliatieve zorg. Stralingstherapie kan bijvoorbeeld soms nuttig zijn bij het behandelen van pijn door tumorgroei en bij het verlichten van botpijn gerelateerd aan kanker.

Niet-medicamenteuze opties voor het verlichten van pijn

Er zijn een aantal niet-medicamenteuze hulpmiddelen voor het omgaan met pijn. Ze kunnen alleen of in combinatie met medicamenteuze therapieën worden gebruikt.

Enkele van de opties die patiënten nuttig hebben gevonden, zijn:

• Massage. Veel mensen vinden verlichting bij zachte massage en sommige armenhuizen hebben vrijwilligers die zijn getraind in massagetherapie. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat massage effectief is bij het verlichten van pijn en andere symptomen bij mensen met een ernstige ziekte.
• Ontspanningstechnieken. Geleide beelden, hypnose, biofeedback, ademhalingstechnieken en zachte bewegingen zoals tai chi. Ontspanningstechnieken zijn vaak zeer effectief, vooral wanneer een patiënt - of een verzorger - zich angstig voelt.
• Acupunctuur. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat acupunctuur nuttig kan zijn bij het verlichten van pijn bij mensen met ernstige ziekten zoals kanker.
• Fysiotherapie. Als iemand al eerder actief is geweest en nu in bed ligt, kan zelfs helpen om handen en voeten een beetje te bewegen.
• Huisdier therapie. Als je last hebt van pijn die 5, 10 of 15 minuten duurt, kan het helpen om iets aangenaams te vinden - zoals aaien op de zachte vacht van een dier - om jezelf af te leiden en te ontspannen.
• Gel-packs. Dit zijn eenvoudige packs die kunnen worden opgewarmd of gekoeld en gebruikt om plaatselijke pijn te verlichten.

Vraag het palliatieve zorgteam of hospice in uw omgeving of zij u een verwijzing kunnen bieden voor al deze vormen van pijnmanagement.

Het handhaven van een comfortabele, ontspannen sfeer rond de patiënt gaat een lange weg naar het verlichten van pijn.