Door Ellen Greenlaw

Als je pijn hebt, is het normaal dat je opluchting nodig hebt. Of je nu last hebt van artritis, menstruatiekrampen of een spiertrekkracht, vrij verkrijgbare pijnstillers kunnen je pijn verlichten en je helpen door te gaan met je leven. Maar zoals alle geneesmiddelen kunnen OTC-pijnstillers bijwerkingen veroorzaken en zijn ze mogelijk niet voor iedereen veilig.

"Veel mensen gaan ervan uit dat, omdat deze medicijnen zonder recept worden verkocht, ze volkomen veilig zijn", zegt Elliott Antman, MD, hoogleraar geneeskunde aan de Harvard Medical School en Brigham and Woman's Hospital in Boston. "Maar ze kunnen ook gevolgen hebben die belangrijk zijn om te begrijpen."

Dus lees voordat u naar een van de vele flessen op de apotheek gaat, meer over één type OTC-pijnstillers - niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) - en over de voordelen en risico's ervan.

Hoe verlichten NSAID's pijn?

NSAID's zijn een van de twee belangrijkste soorten OTC-pijnstillers. De andere is acetaminophen (Tylenol).

Een paar verschillende soorten NSAID's zijn zonder recept verkrijgbaar:

• Aspirine (Bayer, Bufferin, Excedrin)
• Ibuprofen (Advil, Motrin IB)
• Naproxen (Aleve)

Sterkere doses van sommige van deze geneesmiddelen, evenals andere NSAID's, zijn ook op recept verkrijgbaar.

NSAID's worden gebruikt om koorts te verminderen en milde pijnen en pijn te verlichten. Ze kunnen worden gebruikt voor alles van lichte kiespijn of hoofdpijn tot krampen. Veel mensen gebruiken ook NSAID's om de pijn van artritis te verlichten of om de pijn en de pijn van verkoudheid en griep te behandelen.

NSAID's werken door het blokkeren van enzymen in het lichaam die helpen bij het maken van chemicaliën die pijn uitlokken. Wanneer deze enzymen geblokkeerd zijn, voel je minder pijn.

Bijwerkingen van NSAID's

Zoals elk medicijn, kunnen NSAID's bijwerkingen hebben. De bijwerkingen kunnen enigszins variëren van geneesmiddel tot geneesmiddel, maar omvatten meestal:

• Maagklachten of misselijkheid
• Buikpijn
• Maagzuur
• Diarree

Minder vaak voorkomende, maar potentieel ernstige bijwerkingen van NSAID's zijn onder andere:

• Maagzweer en bloeden
• Verhoogde bloeddruk
• Allergische reactie - netelroos, zwelling van het gezicht, astma / piepende ademhaling

Sommige mensen lopen een hoger risico op bijwerkingen of andere problemen met NSAID's. Praat met uw arts voordat u een NSAID inneemt als u:

• Zijn ouder dan 60
• Zijn zwanger of verzorgen
• Drink elke dag drie of meer glazen alcohol
• Bloedproblemen
• Heb een lever- of nieraandoening
• Heb hartkwalen
• Neem een ​​medicijn om het bloed te verdunnen, zoals warfarine (Coumadin)
• Neem een ​​medicijn voor hoge bloeddruk

Kinderen en tieners die herstellen van een virale infectie zoals de griep of waterpokken, mogen geen aspirine gebruiken. Het is in verband gebracht met het syndroom van Reye, een ernstige maar zeldzame aandoening die kan leiden tot beschadiging van de hersenen, de nieren en de lever. Naproxen-natrium wordt niet aanbevolen voor kinderen onder de 2. Ibuprofen wordt als veilig beschouwd voor kinderen van 6 maanden en ouder in de juiste dosis.

vervolgd

NSAID's en hartrisico's

Omdat NSAID's de bloeddruk en de bloedstolling kunnen beïnvloeden, kunnen ze u ook in gevaar brengen voor hartproblemen en een beroerte als u meer dan voorgeschreven of langer gebruikt dan voorgeschreven. Over het algemeen kunnen mensen met risicofactoren voor hartaandoeningen een groter risico lopen op ernstige cardiovasculaire problemen, zoals beroertes en hartaanvallen, door gebruik van NSAID's.

Als het gaat om het kiezen en gebruiken van NSAID's, biedt Antman dit advies: "Over het algemeen is uw beste optie om de minst risicovolle medicatie te nemen, tegen de laagste dosis die u nodig hebt om uw pijn onder controle te houden, voor de kortst mogelijke tijd."

Hoe u de minst risicovolle medicatie kiest, hangt grotendeels af van uw persoonlijke gezondheidsrisico's.

"Aangezien de medische situatie van elke persoon anders is, moet u met uw arts praten als u vragen hebt over het gebruik van NSAID's", zegt Joel Schiffenbauer, MD, adjunct-directeur van de afdeling Nonprescription Clinical Evaluation bij het FDA Center for Drug Evaluation and Research.

Hoewel het nemen van NSAID's het risico op hartproblemen kan verhogen, wordt aspirine aan veel hartpatiënten gegeven in lage doses om te helpen beschermen tegen een hartaanval en beroerte. Als u aspirine gebruikt om een ​​hartaanval te voorkomen, neem dan contact op met uw arts voordat u tegelijkertijd een andere NSAID neemt. Het kan interfereren met de gunstige effecten van de aspirine.

NSAID's kunnen ook de bloeddruk verhogen, vooral als u al een hoge bloeddruk heeft. Als u een hoge bloeddruk heeft of medicijnen gebruikt om de bloeddruk te verlagen, raadpleeg dan uw arts om te zien welke OTC-pijnstiller geschikt voor u is.

NSAID's en maagproblemen

De meest voorkomende bijwerking van NSAID's is maagproblemen, waaronder maagklachten, misselijkheid en brandend maagzuur. Maagzweren en bloedingen kunnen ook optreden bij langdurig gebruik. Uw risico op een maagprobleem neemt toe naarmate u vaker NSAID's gebruikt en naarmate u langer inneemt. Senioren lopen een groter risico op maagproblemen van NSAID's.

Probeer deze tips om uw risico op problemen met NSAID's te verkleinen:

• Drink geen alcohol. Alcohol drinken tijdens het gebruik van een NSAID verhoogt het risico op bloedingen.
• Neem NSAID's in met voedsel en water.
• Als u maagproblemen heeft, vraag dan uw arts om een ​​medicijn te nemen dat maagzuur blokkeert met de NSAID.

Hoe we pijn ervaren en de hoeveelheid pijnverlichting die we van NSAID's krijgen, verschilt van persoon tot persoon.Bij het kiezen van pijnstillers is het van het grootste belang om de laagste dosis te nemen die geschikt is voor u en deze te nemen zoals voorgeschreven. En als uw pijn langer dan 10 dagen aanhoudt of niet onder controle staat door de OTC NSAID, is het een goed idee om met uw arts te praten.