Door Robert Preidt

HealthDay Reporter

WOENSDAG 17 oktober 2018 (HealthDay News) - Het aantal genen waarvan bekend is dat het geassocieerd is met autisme staat nu op 102, melden onderzoekers.

Ze zeiden ook dat ze aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt in het onderscheid tussen genen die geassocieerd zijn met autisme en die geassocieerd zijn met een verstandelijke beperking en ontwikkelingsachterstand, omstandigheden die vaak overlappen met autisme.

De analyse van meer dan 37.000 genetische monsters wereldwijd verzameld, is de grootste genetische sequencing-studie van autisme tot nu toe, aldus de onderzoekers.

De resultaten werden dinsdag gepresenteerd op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Society of Human Genetics in San Diego.

"Met ongeveer twee keer zoveel samples als eerdere onderzoeken, konden we het aantal genen dat werd bestudeerd substantieel verhogen, evenals recente verbeteringen aan de analytische methodologie inbouwen," zei studie-auteur Mark Daly, hoofd van de eenheid Analytic and Translational Genetics bij het Massachusetts General Hospital.

"Door gegevens uit verschillende bestaande bronnen bijeen te brengen, hopen we een hulpmiddel te creëren voor een definitieve toekomstige analyse van genen die geassocieerd zijn met autisme," voegde hij eraan toe in een persbericht over de maatschappij.

Van de 102 genen die door de onderzoekers werden geïdentificeerd, bleken 47 sterker geassocieerd te zijn met een verstandelijke beperking en ontwikkelingsachterstand dan autisme, terwijl 52 meer gerelateerd waren aan autisme. Drie genen waren naar verluidt gerelateerd aan beide.

Studeren co-auteur Jack Kosmicki is een Ph.D. kandidaat aan de Harvard University. "In staat zijn om naar andere aandoeningen in verband met autisme te kijken, is belangrijk en waardevol om de genetica achter de verscheidenheid aan mogelijke uitkomsten te kunnen verklaren," zei Kosmicki.

Onderzoek dat tijdens vergaderingen wordt gepresenteerd, wordt als voorlopig beschouwd totdat het in een collegiaal getoetst tijdschrift is gepubliceerd.