Hier is hulp bij het afwegen van de voordelen en risico's van NSAID's, van aspirine tot Celebrex

Door R. Morgan Griffin

Op de leeftijd van 62, april Dawson leeft elke dag met chronische pijn van pols artritis.

"Er zijn veel alledaagse dingen die ik nu gewoon niet kan doen," zegt ze. "Ik kan geen verpakkingen of potten openen of zelfs maar een halve liter melk tillen, soms kan ik het contact in mijn auto nauwelijks draaien."

Maar ondanks de pijn en het ongemak neemt ze geen medicijnen om haar lijden te verlichten.

Haar arts probeerde haar op enkele recept ontstekingsremmende medicijnen, "Maar ik was altijd op mijn hoede voor het gebruik van medicijnen," zegt ze. "En toen het nieuws naar buiten kwam met het risico op hartaanvallen en beroertes, besloot ik om helemaal van drugs af te blijven."

Dawson is in een gemeenschappelijke binding, een die door veel Amerikanen wordt gedeeld. Ze lijdt aan ernstige chronische pijn, maar is bang voor de bijwerkingen van veel voorkomende pijnstillers die niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) worden genoemd.

Twee ontstekingsremmende geneesmiddelen - Bextra en Vioxx - zijn uit de handel genomen vanwege hartrisico's en andere bijwerkingen. Een vergelijkbaar, maar enigszins ander geneesmiddel, Celebrex, is op recept verkrijgbaar, met waarschuwingen over mogelijk risico.

Maar zelfs langdurig gebruik van anti-inflammatoire geneesmiddelen zonder recept zoals ibuprofen en naproxen (Advil, Aleve en Motrin) kan enkele van dezelfde risico's met zich meebrengen.

Wat moet je doen als je, zoals April Dawson, last hebt van aanzienlijke pijn door artritis? Ten eerste is het belangrijk om de afwegingen die u maakt met alle medicijnen te begrijpen. Medicijnen kunnen bijwerkingen veroorzaken; ze kunnen ook lijden verlichten. Het is belangrijk om met uw arts te praten over de mogelijke voordelen versus het risico in uw specifieke geval. Ten tweede is het van cruciaal belang dat u door uw arts wordt gecontroleerd als u een geneesmiddel regelmatig langer dan een paar weken gebruikt. Zorgvuldige monitoring kan bijwerkingen vroegtijdig opvangen.

"Er is geen eenvoudig antwoord", zegt cardioloog Nieca Goldberg, MD, woordvoerder van de American Heart Association en Chief of Women's Cardiac Care in Lennox Hill Hospital, New York City. De mate van risico van NSAID's varieert sterk van persoon tot persoon, zegt ze, en hangt af van zaken als uw medische toestand en de medicijnen die u gebruikt.

"Pijn is een serieus probleem en het moet worden behandeld", zegt Goldberg. "Maar je moet het op de veiligste manier doen."

vervolgd

Inzicht in NSAID's

Het lijdt geen twijfel dat de risico's van NSAID's ernstig, zelfs levensbedreigend kunnen zijn.

Volgens de American Gastroenterological Association (AGA) worden elk jaar door de bijwerkingen van NSAID's meer dan 100.000 mensen opgenomen en 16.500 in de Verenigde Staten gedood, voornamelijk als gevolg van bloedende maagzweren.

Maar het is belangrijk om die getallen in context te plaatsen. De AGA zegt ook dat dagelijks meer dan 30 miljoen Amerikanen NSAID's gebruiken tegen pijn door hoofdpijn, artritis en andere aandoeningen. En hoewel sommige experts de gevaren benadrukken, benadrukken anderen dat leven met chronische pijn op zich verschrikkelijk is.

"Pijn is niet alleen een ongemak", zegt reumatoloog John Klippel, MD, President en CEO van de Arthritis Foundation, Atlanta, GA. "Het kan verwoestend zijn, het kan mensenlevens vernietigen, NSAID's kunnen een waardevolle behandeling zijn."

Voordat u kunt beslissen welk geneesmiddel voor u geschikt is, helpt het om NSAID's te begrijpen. NSAID's zijn een veel voorkomende klasse van pijnstillers. Ze omvatten alle niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, zelfs aspirine, die helpt het hart te beschermen. De meest voorkomende niet-reguliere NSAID's zijn:

• Aspirine (Bayer, Ecotrin en St. Joseph)
• Ibuprofen (Advil, Motrin IB, Nuprin)
• Ketoprofen (Actron, Ordus KT)
• Naproxen sodium (Aleve)

Andere beschikbare NSAID's zijn Daypro, Indocin, Lodine, Naprosyn, Relafen en Voltaren.

Cox-2-remmers zijn een nieuwere vorm van NSAID op doktersvoorschrift. Twee van hen - Bextra en Vioxx - worden niet langer verkocht vanwege bezorgdheid over hun bijwerkingen. De derde, Celebrex, is nog steeds beschikbaar.

Hoe anti-inflammatoire pijnstillers werken

Hoewel de details anders zijn, werken al deze geneesmiddelen op min of meer dezelfde manier. Ze blokkeren de effecten van chemicaliën die het gevoel van pijn verhogen. In tegenstelling tot vele andere pijnstillers, helpen ze ook door zwelling te verminderen, wat de pijn verder kan verminderen. Soms is zwelling een belangrijke oorzaak van pijn.

Maar het probleem met NSAID's - of een ander systemisch medicijn - is dat ze het hele lichaam kunnen beïnvloeden, niet alleen het deel dat pijn doet.

"Als je een medicijn gebruikt om één probleem te verlichten, zoals een pijnlijke gewricht," vertelt Goldberg, "zal het waarschijnlijk ook ergens anders een reactie veroorzaken."

vervolgd

Ontstekingsremmende pijnstillers: de risico's

Voor de meeste mensen is het nemen van een over-the-counter NSAID voor incidentele hoofdpijn of rugpijn zeer veilig. "De grotere risico's zijn voor mensen met chronische pijn en nemen NSAID's op de lange termijn," zegt Goldberg.

De meest voorkomende bijwerking van alle NSAID's is schade aan het maag-darmkanaal, waaronder uw slokdarm, maag en dunne darm. Meer dan de helft van alle bloedende ulcera wordt veroorzaakt door NSAID's, zegt gastro-enteroloog Byron Cryer, MD, een woordvoerder van de American Gastroenterological Association.

"Gastro-intestinale bloedingen zijn een serieus probleem", zegt Cryer. "Maar we hebben in veel onderzoeken gezien dat mensen dit risico echt onderschatten." De meeste ulcera veroorzaakt door NSAID's zullen genezen zodra u stopt met het gebruik van het medicijn, volgens het American College of Gastroenterology.

Onderzoekers ontwikkelden Cox-2-remmers - zoals Celebrex, Vioxx en Bextra - om dit probleem te omzeilen, zegt Klippel. In tegenstelling tot wat algemeen wordt aangenomen, zijn Cox-2-remmers geen krachtiger pijnstillers dan standaard NSAID's. Hun voordeel is dat ze minder snel gastro-intestinale problemen veroorzaken.

Echter, na hun introductie in 1999 bleek uit verdere studie dat de Cox-2-remmers een echt nadeel hadden: een verhoogd risico op hartaanvallen en beroertes. De hartrisico's van twee Cox-2-remmers, Bextra en Vioxx, werden significant genoeg geacht om ze van de markt te halen. Bextra vormt ook een risico op ernstige huidreacties. Celebrex is nog steeds te koop, maar het heeft nu een sterke waarschuwing van de FDA over de risico's van hartaanvallen en beroertes.

Deze hartrisico's kunnen ook veel voorkomen bij veel vrij verkrijgbare NSAID's bij langdurig gebruik, hoewel waarschijnlijk in mindere mate, zegt Klippel. Afgezien van aspirine moeten alle vrijgestelde NSAID's nu een waarschuwing hebben over de risico's van een hartaanval en een beroerte, samen met andere bijwerkingen.

NSAID's hebben ook andere gevaren. Ze kunnen bij sommige mensen hoge bloeddruk en nierschade veroorzaken. Ze kunnen ook potentieel ernstige allergische reacties veroorzaken. Zowel receptplichtige als vrij verkrijgbare NSAID's dragen nu ook waarschuwingen over huidreacties.

De voordelen van ontstekingsremmende pijnstillers

Sommige deskundigen zijn van mening dat de risico's van NSAID's hun voordelen onterecht overschaduwen.

"We praten veel over de risico's van deze medicijnen", zegt Klippel. "Ik denk dat we ook moeten praten over de voordelen: elk medicijn heeft risico's, maar de focus op de bijwerkingen van NSAID's heeft ervoor gezorgd dat mensen geen vertrouwen meer hebben in een zeer waardevolle categorie medicijnen."

vervolgd

In feite zijn de meeste pijnstillers NSAID's. En andere soorten pijnstillers hebben hun eigen nadelen:

• Tylenol is geen NSAID, maar het vermindert de ontsteking niet, wat een veel voorkomend probleem is bij veel mensen met artritis of pijnlijke gewrichten.
• Medicijnen op recept, zoals OxyContin, Percocet en Vicodin, zijn krachtige pijnstillers, maar kunnen verslavend werken.

Bijna elke arts zou het ermee eens zijn dat het beter is om pijn te behandelen dan er doorheen te lijden. In feite is het behandelen van pijn de cruciale eerste stap naar herstel van vele aandoeningen.

"Als we een zieke hebben die revalidatie of lichaamsbeweging nodig heeft, moeten ze fysiek voldoende comfortabel zijn om er doorheen te komen", zegt Goldberg. Soms is pijnmedicatie, zoals NSAID's, noodzakelijk voor herstel.

Aspirine, het wondermiddel, heeft de bekendste voordelen. Het verlicht duidelijk de pijn en vermindert zwelling. En in lage doses kan het hartrisico's verminderen. Maar het vormt wel gastro-intestinale risico's voor iedereen die het regelmatig gebruikt, vooral in doses die nodig zijn om artritis te behandelen. Om deze reden is Klippel van mening dat Cox-2-remmers niet eerlijk zijn geschud.

"In alle eerlijkheid," zegt Klippel, "ik denk dat de risico's van Cox-2-remmers zijn vervormd", zegt hij. "Ik ben geenszins bezig met het uitsluiten van de ernstige risico's van hart- en vaatziekten, maar alleen dat de voordelen van deze medicijnen worden gemist."

Cryer wijst erop dat in de studie die liet zien dat Celebrex het risico op hartaanvallen meer dan verdubbeld heeft - de APC-studie van het National Cancer Institute 2004 - onderzoekers 400 mg per dag gebruikten, wat een verdubbeling is van de normale dosis.

"Het is niet duidelijk dat Celebrex in normale doses gevaarlijker is dan andere NSAID's", vertelt hij.

Experts zeggen dat mensen rekening moeten houden met de risico's van NSAID's in de context van hun persoonlijke gezondheid. Bijvoorbeeld:

• Als u een voorgeschiedenis van zweren heeft, zwaar drinkt, ouder bent of steroïden gebruikt voor astma of reumatoïde artritis, kan een standaard NSAID zoals aspirine of ibuprofen u een hoger risico op gastro-intestinale problemen geven.
• Als u een hartaandoening heeft of een beroerte heeft gehad, kunnen Celebrex en andere NSAID's op recept u een groter risico op verdere problemen geven.

Klippel zegt dat mensen zeer individuele reacties op deze medicijnen hebben. "Elke reumatoloog zal u vertellen dat bepaalde mensen beter reageren op bepaalde NSAID's", vertelt Klippel. "We weten niet waarom, maar het is een feit."

vervolgd

Sorteren door tegenstrijdig advies

Proberen om de voordelen en risico's van NSAID's te doorzoeken, kunnen voor een patiënt verbijsterend zijn. U kunt nieuwsberichten zien die u bang maken terwijl uw arts zegt dat u zich geen zorgen hoeft te maken. Het is vooral moeilijk als een persoon meerdere medische aandoeningen heeft.

"We doen alsof hartaandoeningen, gastro-intestinale problemen en chronische pijn allemaal volledig ongerelateerde omstandigheden zijn", zegt Cryer. "Maar er is veel overlap, vooral bij oudere mensen."

Als u een aantal experts tegenkomt, krijgt u mogelijk veel tegenstrijdig advies. Cardiologen die hartproblemen behandelen, richten zich meestal op de risico's van NSAID's. Reumatologen die artritis behandelen, richten zich meestal op de voordelen.

"We hebben niet hetzelfde perspectief als cardiologen en andere specialisten", zegt reumatoloog Klippel.

Het probleem is dat je lichaam het strijdtoneel kan worden voor deze gespecialiseerde schermutselingen.

"Ik zal patiënten met hartfalen krijgen die het al maanden goed doen," zegt cardioloog Goldberg, "en dan worden hun symptomen plotseling erger, hun bloeddruk stijgt of hun enkels zijn opgezwollen. dat komt omdat hun orthopedisch specialist een NSAID heeft voorgeschreven. "

"Om deze mensen het juiste medicijn te geven, is een zorgvuldige evenwichtsoefening vereist", zegt Goldberg.

De bottom line: coördineer uw behandeling

Omdat specialisten verschillende perspectieven hebben op uw gezondheid, is het belangrijk om ze allemaal op dezelfde pagina te krijgen.

"Als je in de war bent door tegenstrijdige adviezen over NSAID's van specialisten, laat ze dan met elkaar praten over je zaak," zegt reumatoloog Scott Zashin, auteur van Artritis zonder pijn en klinisch assistent-professor aan de Universiteit van Texas Southwestern Medical School.

U kunt uw huisarts vragen om het advies van alle verschillende specialisten te coördineren. Als uw huisarts niet genoeg tijd heeft, houdt u een lijst bij van alle medicijnen die u inneemt en geeft u de lijst door aan elke arts bij elke afspraak. In een haast? Gooi de flessen gewoon in een zak en breng ze mee, zegt Goldberg.

Zodra uw artsen het grotere geheel begrijpen, zijn er manieren waarop zij kunnen samenwerken om de bijwerkingen van NSAID's te voorkomen of verminderen.

vervolgd

Als u bijvoorbeeld een hoog risico op gastro-intestinale problemen heeft, zegt Cryer dat u mogelijk een NSAID kunt gebruiken samen met een sterke maagzuurremmer - zoals Nexium, Prevacid of Prilosec - om het risico op GI-problemen te verminderen .

Als uw arts vindt dat NSAID's gewoon niet veilig voor u zijn, bespreek dan of u gewone Tylenol (paracetamol) of voorgeschreven verdovende middelen zoals OxyContin, Percocet en Vicodin moet overwegen. Bij zorgvuldig gebruik onder toezicht van een arts is het risico van verslaving aan narcotische pijnstillers lager dan de meeste mensen denken, zegt Klippel.

Zashin suggereert ook dat mensen andere manieren verkennen om pijn te verlichten.

"Patiënten moeten ook zoeken naar technieken om pijn te verminderen die niet afhankelijk zijn van medicatie," vertelt hij, "zoals biofeedback, acupunctuur, hypnose en yoga." Afhankelijk van uw conditie, kunnen fysiotherapie, lichaamsbeweging en gewichtsverlies - als u te zwaar bent - ook uw symptomen verbeteren.

Neem de leiding over uw behandeling

Het belangrijkste is om een ​​actieve patiënt te zijn. Negeer niet de risico's van pijnstillers, maar negeer ook uw pijn niet. Probeer zeker nooit zelf chronische pijn te behandelen.

"Langdurig op een NSAID werken is een belangrijke beslissing", vertelt Zashin. "Dus wees niet terughoudend over het bespreken van de voor- en nadelen van uw arts. Als u één medicijn wordt voorgeschreven, vraag dan waarom uw arts die heeft gekozen en niet een andere. Vraag naar uw mogelijkheden."

Jij en je dokter moeten samenwerken, zegt hij. U moet allebei beslissen welk geneesmiddel de laagste risico's oplevert en de grootste voordelen voor u heeft.

Onthoud dat effectieve pijnverlichting niet gemakkelijk te bereiken is. Als je lijdt aan chronische pijn, wil je misschien doorverwijzen naar een pijnspecialist, zegt Goldberg. En het is belangrijk om in gedachten te houden dat sommige pijn niet kan worden weggenomen.

"Soms is absoluut geen pijnvrij ademen geen realistisch doel", zegt Zashin. "Maar als u met uw arts werkt, kunnen we op zijn minst proberen zo ver te komen dat pijn uw dagelijks leven niet verstoort."

Oorspronkelijk gepubliceerd op 23 september 2005.

Medisch bijgewerkt augustus 2006.