Veel mensen proberen probiotica om het ongemak van colitis ulcerosa te verlichten.

Door Peter Jaret

Een groeiend aantal mensen met colitis ulcerosa komen voor probiotica - producten met zogenaamde "vriendelijke" bacteriën die de darmen bevolken.

Waarom? Onderzoekers weten nog niet wat de oorzaak is van colitis ulcerosa en andere inflammatoire darmaandoeningen (IBD). Dus het vinden van effectieve behandelingen was een uitdaging. Verschillende soorten medicijnen kunnen helpen om ontstekingen te verminderen, symptomen te verbeteren en remissie te bereiken. Maar veel mensen met IBD willen ook meer natuurlijke methoden gebruiken om hun ongemak te verminderen.

Twee van de vijf patiënten met inflammatoire darmaandoeningen gebruiken regelmatig probiotica, suggereren recente onderzoeken. Kinderen met IBD krijgen ook vaak probiotica van hun ouders.

Maar werken ze echt?

"Ik ben een groot voorstander van probiotica," zegt Walter J. Coyle, directeur van het Gastrointestinal Program in Scripps Clinic Medical Center in La Jolla, Californië. "Ik raad hen zeker aan voor prikkelbare darmsyndroom, regulatie en een opgeblazen gevoel. Maar eerlijk gezegd, als het gaat om inflammatoire darmaandoeningen zoals colitis ulcerosa, hebben we bijna geen wetenschappelijk bewijs dat ze heilzaam zijn. "

Probiotica en colitis ulcerosa: een gemengde zak met bevindingen

In theorie is de aanpak tenminste logisch. Colitis ulcerosa en andere IBD's kunnen optreden wanneer slechte bacteriën in aantal groter zijn dan de nuttige bacteriën die normaal in de darm aanwezig zijn. Recent onderzoek suggereert dat een gebrek aan bepaalde heilzame bacteriën ook een oorzaak van de ziekten kan zijn. Als dat waar is, zou het introduceren van meer vriendelijke bugs zeker helpen.

Bewijsondersteunende probiotica voor colitis ulcerosa

Onderzoekers hebben ontdekt dat probiotische bacteriën de activiteit van immuuncellen en de cellen die de darmen vormen, kunnen beïnvloeden. Specifiek lijken deze vriendelijke bacteriën te verhinderen dat ziekteverwekkende bacteriën aan de binnenkant van de darmen blijven plakken. Er zijn ook aanwijzingen dat de goede insecten chemische factoren blokkeren die een rol spelen bij ontstekingen.

"Het is duidelijk dat de effecten van probiotische organismen nuttig zouden kunnen zijn bij de behandeling van de pathogene mechanismen van inflammatoire darmaandoeningen", merkt Richard Neil Fedorak, MD van de Universiteit van Alberta, onlangs een overzicht op van de huidige onderzoeksresultaten op probiotica.

Duistere resultaten bij sommige klinische proeven van probiotica

Toch erkennen onderzoekers dat ze nog maar net beginnen met het verkennen van de complexe populaties van bacteriën - vriendelijk en onvriendelijk - die in de darmen verblijven. Tot nu toe hebben klinische studies die zijn opgezet om te testen of probiotica helpen om remissies te handhaven of om opflakkeringen op te lossen, gemengde resultaten opgeleverd.

vervolgd

Bijvoorbeeld, een studie van 90 vrijwilligers vond significant hogere remissiecijfers bij mensen met colitis ulcerosa die de nuttige bacteriën E. coli Nissle kregen. Hoe hoger de dosis, hoe langer hun remissie - goed bewijs dat de vriendelijke bacteriën effectief waren.

Maar andere studies die naar andere bacteriën keken, toonden geen voordelen in vergelijking met placebo's. Een studie uit 2006 van 157 colitis ulcerosa-patiënten vond geen verschil tussen de placebogroep en die van een van de drie verschillende gunstige bacteriën, hoewel de bevindingen wel suggereerden dat probiotica mogelijk de duur van de remissie verlengd hebben.

De voordelen van probiotica wegen: kleine voordelen maar geen risico

Zelfs als probiotica helpen, wijst Fedorak erop dat het bewijs sterk suggereert dat ze waarschijnlijk slechts kleine voordelen bieden, zeker geen remedie. Om die reden zijn probiotica geen vervanging voor conventionele medicatie. Ze kunnen echter samen met geneesmiddelen op recept worden gebruikt. En er is zeker geen bewijs dat ze enig risico vormen - behalve voor uw portemonnee. Aangezien probiotica-bevattende producten niet door een ziekteverzekering worden gedekt, belanden de meeste colitis ulcerosa patiënten uiteindelijk uit eigen zak.

Om er zeker van te zijn dat ze de kosten waard zijn, kunt u overwegen een dagboek met voedingsmiddelen en symptomen te maken voordat u probiotica gaat gebruiken. Houd vervolgens bij hoe u zich voelt voor en nadat u ze begint te gebruiken. Probeer na enkele weken van het product af te gaan. Als u een toename van de symptomen bemerkt, kan het probioticum helpen. Begin het opnieuw te gebruiken om te zien of u zich beter voelt.

Experts kunnen weinig hulp bieden bij het kiezen van producten. Helaas is er geen regulatie van probiotica, dus het is heel moeilijk om te weten wat je krijgt als je er een koopt. "Ik vertel mensen om een ​​gekoeld product te gebruiken, waardoor je misschien een betere kans krijgt om iets te krijgen met de live cultuur", zegt diëtiste Tracie Dalessandro, RD, auteur van Wat te eten met IBD.

Wat u ook kiest om het te proberen, vertel het uw arts als u probiotica gebruikt. Het is belangrijk om met uw arts enige aanvullende maatregelen te bespreken die u neemt. "De meesten van ons willen weten wat werkt en werkt niet voor u", zegt Coyle. "Dus als je iets gebruikt en het helpt, vertel het dan aan je arts."