Autismespectrumstoornis (ASS) is een handicap die de ontwikkeling beïnvloedt. Het woord spectrum verwijst naar het bereik van symptomen en hun ernst.

Kinderen met ASS hebben problemen met sociale vaardigheden, taal, communicatie en gedrag. Ze kunnen zich anders gedragen of dezelfde activiteiten steeds herhalen, zoals het aanraken van dezelfde objecten of ze herhaaldelijk omdraaien.

Niet alle kinderen met ASS hebben dezelfde problemen of hetzelfde gedrag.

De gebruikelijke symptomen van ASS komen meestal naar voren wanneer een kind tussen 2 en 3 jaar oud is, maar deskundigen denken dat het veel eerder begint, wanneer het brein zich begint te ontwikkelen.

Wat is het autismespectrum?

In het verleden hadden experts het over verschillende aandoeningen als subtypes van autisme. De American Psychiatric Association besloot om het te vereenvoudigen en noemde ze allemaal 'autismespectrumstoornis'.

Het spectrum heeft een breed bereik. Mensen die "op het spectrum" zijn, kunnen heel verschillende vaardigheden en ervaringen hebben. Sommige mensen met ASS hebben ook speciale vaardigheden op specifieke gebieden zoals wiskunde, muziek of kunst.

symptomen

Er zijn veelvoorkomende symptomen van de stoornis en een kind met ASS kan een van de volgende gedragingen vertonen:

• Heeft problemen met betrekking tot anderen
• Vermijdt oogcontact
• Geeft er de voorkeur aan alleen te zijn
• Houdt niet van omarmd te worden
• Herhaalt woorden, zinsdelen of acties
• Heeft problemen met het uiten van behoeften en emoties
• Krijgt geen signalen van lichaamstaal, tone of voice en expressies
• Heeft routines nodig
• Is gevoelig voor geur, smaak of geluid

Oorzaken

Deskundigen begrijpen niet alle oorzaken van een autismespectrumstoornis. Het lijkt meestal genetisch te zijn. En het gaat meestal om meer dan één gen, dus het is ingewikkeld.

Bijvoorbeeld:

• Een persoon is waarschijnlijker in het spectrum als een broer, zus of ouder is. Maar het loopt niet altijd in gezinnen.
• Ongeveer 10% van de kinderen met ASS heeft een vorm van genetische stoornissen zoals het syndroom van Down en het fragiele X-syndroom.

Sommige geneesmiddelen op recept die tijdens de zwangerschap zijn genomen, zijn in verband gebracht met ASS. Maar het is niet bewezen dat ze de aandoening veroorzaken.