Pijnbestrijding blijft een belangrijk facet van de gezondheidszorg als de Amerikaanse babyboomers ouder worden en meer van hen chronische ziektes krijgen. Als u pijn voelt, vertel dit dan aan uw arts. Er zijn veel pijnbehandelingen die je verlichting kunnen geven, en anderen

Door John Casey

Babyboomers worden ouder en effectieve pijnbehandeling wordt steeds belangrijker - geen toeval daar.

Kijk even rond op het kantoor van je dokter. De kans is groot dat je een pijnkaart zult vinden die is opgesteld door de Joint Commission of Accreditation of Health Care Organizations of JCAHCO. De grafiek, een vereiste voor een kantoor of een andere gezondheidsfaciliteit om JCAHCO-accreditatie te behalen, helpt patiënten hun pijn te beoordelen voor de dokter op een schaal van 1 tot 10.

Oké, je zegt, nadat artsen je vragen waar het pijn doet, zullen ze volgen door te vragen hoeveel - wat is het probleem? Experts zeggen dat het deel uitmaakt van een beweging om de pijn van een patiënt agressiever te herkennen en te behandelen. Dat is goed nieuws voor de ouder wordende Amerikaanse bevolking.

"Consumenten hebben vaak lage verwachtingen gehad van pijnbehandeling, maar dat verandert nu een groot deel van onze bevolking, de babyboomgeneratie, zich begeeft in de jaren waarin chronische pijn van bronnen zoals artritis en lage rugpijn zo vaak voorkomt, "zegt James N. Campbel, MD, hoogleraar neurochirurgie aan de Johns Hopkins University School of Medicine en directeur van het Blaustein Pain Treatment Center van het Johns Hopkins Hospital, beide in Baltimore.

"Het hebben van vreselijke pijn is niet goed voor mensen, het beïnvloedt alle aspecten van het leven: gemoedstoestand, concentratie, motorische prestaties, slaap, sociale relaties." Nieuw bewijs geeft aan dat pijn het immuunsysteem zodanig beïnvloedt dat kankercellen sneller blijken te groeien als er pijn is Het is niet noodzakelijk goed voor patiënten om stoïcijns te zijn en zware pijn te verdragen. "

vervolgd

Veranderen hoe we denken over pijn

"De JCAHCO-normen stellen toezicht op pijn verplicht", zegt Russel Portenoy, MD, een pijnspecialist in het Beth Israel Hospital in New York City. "Geleidelijk zullen artsen leren dat ze naar de patiënt moeten luisteren en pijnklachten serieus moeten nemen. Pijn is nu op de kaart, mede dankzij de pijnrichtlijnen en mede dankzij onderzoek dat aantoont dat pijn meer een standaard is. alleen ziekte dan we ooit dachten dat het was. Attitudes veranderen radicaal. "

Artritis en lage rugpijn hebben een enorme impact op mensen ouder dan 50. De American Society of Anesthesiologists relativeert het:

• Lage rugpijn maakt 5 miljoen mensen in de Verenigde Staten onmogelijk en dwingt mensen om 93 miljoen werkdagen per jaar te verliezen.
• Er zijn 66 ​​miljoen Amerikanen met artritis. Een derde van hen moet hun dagelijkse activiteiten beperken vanwege pijn.

Campbel zegt dat voor mensen van 50 jaar en ouder de beste pijnbeheersingsbenaderingen voor artritis en lage rugpijn beginnen met het idee dat pijn moet worden behandeld volgens de intensiteit en duur van pijn, patiëntverwachtingen en geduldstolerantie.

Als de pijn ernstig en plotseling is, kan het aangewezen zijn om het te controleren met een ontstekingsremmend medicijn, zoals Advil, Aleve of Motrin, zegt hij. In april 2005 vroeg de FDA dat vrij verkrijgbare ontstekingsremmende geneesmiddelen - met uitzondering van aspirine - hun etiketten herzien om informatie te bevatten over mogelijke hart- en maagzweerbloedingrisico's. Als ontstekingsremmende medicijnen niet werken en pijn ernstig of zelfs invaliderend is, moet het gebruik van narcotische pijnstillers worden overwogen, zegt hij.

vervolgd

Nieuwe behandelingsopties

Er zijn veel nieuwe pijnbehandelingen in ontwikkeling, zegt Portenoy. Deze omvatten ziektespecifieke behandelingen, zoals procedures die compressiefracturen van de wervelkolom behandelen om rugpijn te verlichten. Nieuwe geneesmiddelen die natriumkanaalblokkers worden genoemd die specifiek zijn voor pijncellen, zijn in ontwikkeling, evenals chemicaliën die zijn geïsoleerd uit planten, zoals hete pepers, die ontstekingspijn kunnen verminderen die optreedt wanneer mensen ziekten zoals artritis hebben.

Voor de soorten ernstige pijn die vaak worden gezien bij kankerpatiënten, zijn er nieuwe, meer specifieke narcotische of morfineachtige pijnstillers in ontwikkeling, zegt Patrick W. Mantyh, PhD, een onderzoeker van het Minneapolis Veterans Administration Medical Center en een neurowetenschapper bij de universiteit van Minnesota.

"Deze nieuwe, synthetische opioïden hebben mogelijk minder bijwerkingen dan de soorten medicijnen die we nu gebruiken om kankerpijn en andere ernstige pijn te bestrijden", zegt Mantyh. "Er zijn tal van andere potentiële doelen, omdat de signalering in het pijnsysteem veel onderscheidende moleculaire kenmerken heeft die goede medicijndoelen kunnen zijn."

Maar veel pijnspecialisten benadrukken dat ze al veel goede behandelingsopties voor pijn hebben. Een groot deel van het chronische pijnprobleem in de V.S. komt van terughoudendheid bij patiënten om pijn te bespreken.

vervolgd

"Dat is een grote reden voor de nieuwe mandaten voor pijnbehandeling," zegt Mantyh. "Het is niet zo dat we de pijn bij de meeste patiënten niet effectief kunnen behandelen. Het is dat veel patiënten veel te bereid zijn om rustig te lijden, niet wetende dat er hulp beschikbaar is - dat het soms niet nodig is om te lijden."

Het lijkt erop dat het schrift aan de wand ligt, of op zijn minst de pijnlijst aan de wand, als het gaat om het omgaan met chronische pijn in Amerika, ongeacht je leeftijd.

"De hitlijsten brengen pijn uit de kast", zegt Campbel. "Wanneer patiënten en artsen het bestaan ​​van pijn kunnen bespreken, kunnen ze samenwerken om de kwaliteit van leven van een persoon veel, veel beter te maken."